সূচিপত্র
- থিতু দ্বীপে জীবন: দক্ষিণ চীন সাগর বিরোধে ফিলিপাইনের সম্মুখসারির অবস্থান
- থিতু দ্বীপ কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
- সীমান্তের প্রান্তে দৈনন্দিন জীবন
- সম্প্রদায় ও দেশপ্রেম
- সারাক্ষণ নজরদারির মধ্যে বসবাস
- জীবিকার ওপর প্রভাব
- একটি সম্প্রদায়—এবং একটি দাবি—গড়ে তোলা
- অগ্রভাগে নারীরা
- ভবিষ্যতের মুখোমুখি: উত্তেজনা ও সংকল্প
- সংক্ষেপে
থিতু দ্বীপে জীবন: দক্ষিণ চীন সাগর বিরোধে ফিলিপাইনের সম্মুখসারির অবস্থান
থিতু দ্বীপ, স্থানীয়ভাবে পাগ-আসা নামে পরিচিত (তাগালগ ভাষায় যার অর্থ “আশা”), দক্ষিণ চীন সাগরের স্প্র্যাটলি দ্বীপপুঞ্জের একটি ছোট, প্রত্যন্ত চৌকি। প্রায় ৪০০ ফিলিপিনো বেসামরিক মানুষের আবাস এই দ্বীপটি জাতীয় সংকল্পের প্রতীক, একই সঙ্গে বিশ্বের অন্যতম বিতর্কিত সামুদ্রিক বিরোধের একটি উত্তেজনাকেন্দ্র। চীনের উপস্থিতি ক্রমেই কাছে চলে আসায়, সুযোগের সম্ভাবনা এবং ভূরাজনৈতিক উত্তেজনার ছায়া—দুটিই থিতুর বাসিন্দাদের দৈনন্দিন জীবনকে প্রভাবিত করে।থিতু দ্বীপ কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
থিতু দ্বীপ স্প্র্যাটলি দ্বীপপুঞ্জে ফিলিপাইনের দখলে থাকা সবচেয়ে বড় ভূখণ্ড। এই প্রবালপ্রাচীর ও শৈলশ্রেণির গুচ্ছটি ছয়টি দেশ—ফিলিপাইন, চীন, ভিয়েতনাম, তাইওয়ান, মালয়েশিয়া ও ব্রুনাই—দাবি করে। দক্ষিণ চীন সাগর শুধু আন্তর্জাতিক নৌপরিবহনের একটি গুরুত্বপূর্ণ পথই নয়, এটি মাছ ধরার বড় ক্ষেত্র এবং এখানে তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের সমৃদ্ধ মজুত রয়েছে বলে ধারণা করা হয়। এই জলসীমার নিয়ন্ত্রণের অর্থনৈতিক ও কৌশলগত—দুই ধরনের গুরুত্ব রয়েছে। চীন তথাকথিত “নয়-দাগের রেখা”র ভিত্তিতে ফিলিপাইনের একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলসহ (EEZ) প্রায় পুরো দক্ষিণ চীন সাগরের দাবি করে। ২০১৬ সালে হেগের একটি আন্তর্জাতিক ট্রাইব্যুনাল চীনের বিস্তৃত দাবিগুলো প্রত্যাখ্যান করে। তবে বেইজিং কৃত্রিম দ্বীপ ও সামরিক চৌকি নির্মাণ করে নিজেদের উপস্থিতি বিস্তৃত করে চলেছে। এর মধ্যে রয়েছে কাছের সুবি রিফে বিশাল ঘাঁটি, যা থিতু থেকে মাত্র ১২ নটিক্যাল মাইল দূরে।বিজ্ঞাপন
সীমান্তের প্রান্তে দৈনন্দিন জীবন
আসন্ন হুমকি সত্ত্বেও, থিতুর জীবন গোষ্ঠীগত সংহতি ও সহনশীলতার ছাপ বহন করে। সরকারের নানা প্রণোদনা—যেমন চালের ভর্তুকি ও বিনামূল্যে যাতায়াত—জনসংখ্যা ক্রমাগত বাড়তে সাহায্য করেছে। বাড়িগুলো সাধারণ, প্রায়ই পাতলা কাঠের তক্তা ও পুরোনো ধাতব পাত দিয়ে তৈরি। মাছ ধরা, ক্ষুদ্র পরিসরে চাষাবাদ এবং সরকারি চাকরিই জীবিকার প্রধান উৎস। শিশুরা একটি সাধারণ স্কুলে পড়ে। একজন নার্স ও ধাত্রীর কর্মীসহ একটি স্বাস্থ্যকেন্দ্রে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া হয়, তবে গুরুতর জরুরি চিকিৎসার জন্য রোগীদের মূল ভূখণ্ডে নিয়ে যেতে হয়। ডিজেল জেনারেটর থেকে ফি দিয়ে বিদ্যুৎ পাওয়া যায়, আর ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ একটি গণ-ওয়াই-ফাই কেন্দ্রে সীমাবদ্ধ। চাল ও সবজি থেকে শুরু করে ওষুধ ও জ্বালানি—সব ধরনের সরবরাহ পালাওয়ান থেকে জাহাজে বা বিমানে আনতে হয়। এটিই ফিলিপাইনের নিকটতম বড় দ্বীপ। ফলে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বেশি এবং আবহাওয়ার কারণে সরবরাহে দেরি হয়। ঝড় বা টাইফুনের সময় বাসিন্দারা টিনজাত খাবার ও শুকনো মাছের মজুতের ওপর নির্ভর করেন।সম্প্রদায় ও দেশপ্রেম
অনেকের কাছে থিতুতে বসবাস করা দেশপ্রেমের প্রকাশ। ২০১২ সালে দ্বীপে আসা সরকারি কর্মী এলমার বানিয়া বলেন, সম্প্রদায়টির উপস্থিতি শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদেরই এক রূপ:আমরা চীনকে পাগ-আসা দখল করতে দেব না। এটাই আমাদের বাড়ি! ফিলিপিনোরা কারও কাছে মাথা নত করে না।শিশুরাও দ্বীপটির অনন্য ভূমিকা থেকে অনুপ্রেরণা পায়। অনেকেই নিজেদের মাতৃভূমি রক্ষায় সামরিক বাহিনীতে যোগ দেওয়ার স্বপ্ন দেখে, যা দৈনন্দিন জীবনে মিশে থাকা কর্তব্যবোধের প্রতিফলন।
বিজ্ঞাপন
সারাক্ষণ নজরদারির মধ্যে বসবাস
দিগন্তের ওপারে চীনা জাহাজের উপস্থিতি সব সময়ই থাকে। সেগুলো প্রায়ই ফিলিপিনো মাছ ধরার নৌযানগুলোর পিছু নেয় অথবা জেটির কাছে নোঙর করে থাকে। বাসিন্দারা জানান, তারা চীনা কোস্ট গার্ডের জাহাজ, ড্রোন, এমনকি হেলিকপ্টারকেও তাদের কর্মকাণ্ড নজরদারি করতে দেখেছেন। হুমকিটি কেবল তাত্ত্বিক নয়—চীনা জাহাজের ফিলিপিনো জেলেদের পথ আটকানো বা ধাওয়া করার ঘটনা সাধারণ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে স্প্র্যাটলির অন্য এলাকায় ফিলিপাইনের নৌযানের সঙ্গে বিপজ্জনক সংঘাতও ঘটেছে, যার মধ্যে ধাক্কা দেওয়া এবং জলকামান হামলা রয়েছে। প্রস্তুতি জোরদার করতে দ্বীপে মোতায়েন ফিলিপাইনের সশস্ত্র বাহিনী পুরুষ বাসিন্দাদের প্রাথমিক সামরিক প্রশিক্ষণ দিয়েছে। নিরাপত্তা ও পরিবেশগত বিষয় নিয়ে মহড়া ও বক্তৃতা এখন জীবনের অংশ, এমনকি শিশুদেরও সতর্ক থাকতে শেখানো হয়।জীবিকার ওপর প্রভাব
একসময় থিতুর অর্থনীতির মূল ভিত্তি ছিল মাছ ধরা, কিন্তু এখন তা ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠেছে। চীনা টহলের কারণে স্থানীয় জেলেদের তীরের কাছাকাছি থাকতে হচ্ছে, যেখানে মাছের পরিমাণ কম। স্যান্ডি কে এবং অন্যান্য বালুচরের কাছের এলাকাগুলো এখন সংঘাতের ঝুঁকির কারণে কার্যত যাওয়ার অনুপযোগী। ফলে কিছু পরিবার আয়ের উৎসে বৈচিত্র্য এনেছে। নারীরা সরকারি কাজ, বাগান করা ও ছোট ব্যবসায় নতুন ভূমিকা নিচ্ছেন। ২০০৯ সালে থিতুতে আসা নোরাইদা বাদিলা এখন পৌর সরকারের হয়ে সবজি চাষ করেন, যা তাঁর স্বামীর কমে আসা মাছ ধরার আয়ের পরিপূরক। পরিবারের উপার্জনকারী ও সম্প্রদায়ের নেতা হিসেবে নারীদের উত্থান একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন, যা একই সঙ্গে প্রয়োজন ও ক্ষমতায়নের প্রতিফলন।বিজ্ঞাপন
একটি সম্প্রদায়—এবং একটি দাবি—গড়ে তোলা
সার্বভৌমত্বের দাবি জোরদার করার উপায় হিসেবে ফিলিপাইন সরকার থিতুতে বেসামরিক লোকজনকে বসতি স্থাপনে উৎসাহিত করেছে। ২০০২ সালে দ্বীপটি বেসামরিক মানুষের জন্য এবং ২০২৩ সালে পর্যটকদের জন্য খুলে দেওয়ার পর থেকে অবকাঠামোর ধীরে ধীরে উন্নতি হয়েছে। কংক্রিটের রানওয়ে, সুরক্ষিত বন্দর, নতুন স্কুল ভবন ও স্বাস্থ্যকেন্দ্র নির্মাণাধীন। কিছু বাসিন্দা তাঁদের বাড়িকে অতিথিনিবাসে রূপান্তর করেছেন, আর স্থানীয় সমিতিগুলো পর্যটনকে সহায়তা করতে বেকারি ও স্মারকসামগ্রীর দোকানের পরিকল্পনা করছে। এসব উন্নয়ন সত্ত্বেও, জীবন কঠিনই রয়ে গেছে। বাড়িতে কলের পানি নেই, আর বিদ্যুৎও সীমিত। সন্তান প্রসবের জন্য গর্ভবতী নারীদের মূল ভূখণ্ডে ফিরে যেতে হয়, এবং অধিকাংশ শিশু উচ্চশিক্ষার জন্য দ্বীপ ছেড়ে যায়। তবু অনেকের কাছে উদ্দেশ্যবোধ ও সম্প্রদায়ের টান কষ্টের চেয়ে বড়।অগ্রভাগে নারীরা
মাছ ধরা ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠায় নারীরা বাগান, খাবারের দোকান, এমনকি ক্লিনিক চালানোর মতো নতুন ভূমিকা গ্রহণ করেছেন। স্প্র্যাটলির স্ট্রং অ্যান্ড ব্রেভ উইমেন অ্যাসোসিয়েশন (SSBWA) একটি বেকারি পরিচালনা এবং অতিথিনিবাসগুলোর দেখভাল করতে যাচ্ছে, যা দ্বীপের অর্থনৈতিক ও সামাজিক জীবনে নারীদের আরও বেশি যুক্ত করবে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পরিবর্তন নারীদের ক্ষমতায়িত করছে এবং সম্প্রদায়ে প্রচলিত লিঙ্গভূমিকা বদলে দিচ্ছে।বিজ্ঞাপন
ভবিষ্যতের মুখোমুখি: উত্তেজনা ও সংকল্প
থিতুর বাসিন্দারা জানেন, অনেক বড় ভূরাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্মুখসারিতে রয়েছে তাঁদের দ্বীপ। ফিলিপাইনের সামরিক বাহিনী সেখানে উপস্থিত রয়েছে এবং অবকাঠামো উন্নয়নের কাজ চলছে। তবে চীনের বিশাল কৃত্রিম দ্বীপ ও সামরিক ঘাঁটির সঙ্গে ব্যবধান স্পষ্ট। তবু থিতুর মানুষের সংকল্প অটুট। স্থানীয় জেলেদের সমিতির প্রধান ল্যারি হুগোর কথায়:যা-ই ঘটুক, আমরা দ্বীপ ছেড়ে যাব না।অনেকের কাছে দ্বীপটি কেবল বাড়ি নয়, বরং জাতীয় পরিচয় এবং ভবিষ্যতের আশার এক ঘোষণা।
সংক্ষেপে
- থিতু দ্বীপ (পাগ-আসা) বিরোধপূর্ণ স্প্র্যাটলি দ্বীপপুঞ্জে ফিলিপাইনের দখলে থাকা সবচেয়ে বড় ভূখণ্ড; এখানে প্রায় ৪০০ বেসামরিক মানুষ বসবাস করেন।
- চীনের সামুদ্রিক উপস্থিতির কারণে বাসিন্দাদের প্রতিদিন নানা চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়; মাছ ধরার সুযোগ সীমিত হয় এবং নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বাড়ে।
- দ্বীপের জীবন সাধারণ হলেও সহনশীলতায় ভরপুর; অবকাঠামো মৌলিক, সরবরাহ সীমিত, আর সম্প্রদায় ও দেশপ্রেমের বন্ধন দৃঢ়।
- প্রচলিত জীবিকা ব্যাহত হওয়ায় নারীরা ক্রমেই নেতৃত্ব ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে বড় ভূমিকা নিচ্ছেন।
- সার্বভৌমত্বের দাবি জোরদার করতে ফিলিপাইন সরকার অবকাঠামোয় বিনিয়োগ করছে এবং বেসামরিক বসতি স্থাপনে উৎসাহ দিচ্ছে।
- কষ্ট ও চলমান উত্তেজনা সত্ত্বেও থিতুর বাসিন্দারা সেখানে থাকার ব্যাপারে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ; তাঁরা মনে করেন, তাঁদের উপস্থিতি দেশের স্বার্থের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
