মার্কিন অর্থায়ন নিয়ে ভিন্ন তথ্য, আফগান নারীদের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ অনিশ্চিত

আড়াই কোটি ডলারের সিদ্ধান্তে ঝুঁকিতে ডিগ্রি

আড়াই কোটি ডলারের একটি মার্কিন অনুদান প্রত্যাখ্যাত হওয়ায় আফগানিস্তানের আমেরিকান ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থীরা আশঙ্কা করছেন, ডিগ্রি অর্জনের হাতে গোনা যে কয়েকটি পথ তাঁদের খোলা আছে, তার একটি বন্ধ হয়ে যেতে পারে। তালেবান শাসনে গোপনে পড়াশোনা করা নারীদের জন্য এই হুমকি পৌঁছে গেছে তাঁদের শোবার ঘর পর্যন্ত, যেখানে হেডফোনে বক্তৃতা শোনা হয় এবং সহপাঠীরা একে অন্যকে কেবল কণ্ঠস্বর দিয়ে চেনেন।

তবে মার্কিন সরকারের নিজস্ব বিবরণে বিষয়টি আরও জটিল। ২০২৬ সালের জুনে প্রকাশিত কংগ্রেসে পেশ করা পররাষ্ট্র দপ্তরের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘সাপোর্টিং স্টুডেন্ট সাকসেস ইন আফগানিস্তান’ কর্মসূচির মাধ্যমে প্রায় ১,১০০ এইউএএফ শিক্ষার্থীর ভার্চ্যুয়াল শিক্ষায় মার্কিন অর্থায়ন সহায়তা করছে। ওই কর্মসূচির আওতায় থাকা অধিকাংশ কার্যক্রম কাতারের দোহায় পরিচালিত হয়।

পররাষ্ট্র দপ্তরের কংগ্রেসে পেশ করা প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই ব্যবস্থায় আফগানিস্তানের ভেতরে কোনো অর্থায়ন করা হয় না, এমন অর্থও দেওয়া হয় না যা তালেবানের হাতে পৌঁছাতে পারে। এই বক্তব্যের পাশাপাশি রয়েছে আড়াই কোটি ডলারের অনুদান প্রত্যাখ্যানের পক্ষে দপ্তরের ব্যাখ্যা, যেখানে আর্থিক জবাবদিহি নিয়ে উদ্বেগের কথা বলা হয়েছে। প্রত্যাখ্যাত অনুদানটির সঙ্গে কংগ্রেসের প্রতিবেদনে বর্ণিত সহায়তার সম্পর্ক, অর্থায়নের সময়কাল ও পরিমাণসহ, এখনো স্পষ্ট নয়; বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধ হওয়ার কোনো তারিখ বা পরবর্তী অর্থায়ন-সিদ্ধান্তের তারিখও জানানো হয়নি।

শিক্ষার্থীদের তাৎক্ষণিক উদ্বেগ হলো, তাঁরা তাঁদের কোর্স শেষ করতে পারবেন কি না। বিশ্ববিদ্যালয়টি ইতিমধ্যে একটি হামলা, কাবুল ক্যাম্পাস হারানো এবং শিক্ষার্থী ও কর্মীদের কয়েকটি দেশে ছড়িয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে টিকে আছে। নির্বাসনেও তাদের মার্কিন সহায়তার ওপর নির্ভরতা রয়ে গেছে।

লাইলার আরেক দফা পড়াশোনা থেমে যাওয়ার আশঙ্কা

নিরাপত্তার কারণে নাম পরিবর্তন করা হয়েছে—এমন বিশের কোঠার মাঝামাঝি বয়সী শিক্ষার্থী লাইলা রাতে পানি খেতে ঘুম থেকে উঠে ফোন দেখার পর অর্থায়নের খবরটি জানতে পারেন। বিছানায় বসে তিনি ভাবছিলেন, পড়াশোনা শেষ করার চেষ্টায় তাঁর কতগুলো বছর কেটে গেছে।

তিনি এইউএএফে রাষ্ট্রবিজ্ঞান ও আন্তর্জাতিক অধ্যয়ন নিয়ে পড়ছেন। ২০২১ সালের আগস্টে তালেবান ক্ষমতায় ফেরার সময় তিনি কাবুলের আরেকটি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তেন এবং সেমিস্টার শেষ করতে তাঁর দুটি পরীক্ষা বাকি ছিল। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে নারীদের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার ওপর তালেবানের নিষেধাজ্ঞায় তাঁর ডিগ্রি অসমাপ্ত থেকে যায়।

এইউএএফে একটি বৃত্তি লাইলা‌কে নতুন করে পড়াশোনা শুরুর সুযোগ দেয়। তাঁর আশপাশের নারীদের জন্য এই সুযোগটি কতটা ব্যতিক্রমী ছিল, তা তিনি বর্ণনা করেন।

"সব মেয়ে এই সুযোগ পায়নি," তিনি বলেন।

দূরশিক্ষণের ক্লাসে তাঁর সহপাঠীরা প্রায়ই ছদ্মনাম ব্যবহার করেন এবং ক্যামেরা বন্ধ রাখেন। পরিবারের বাইরের খুব কম মানুষকে লাইলা তাঁর পড়াশোনার কথা বলেছেন। তাঁর আশঙ্কা, কর্তৃপক্ষ ফোন তল্লাশি করে বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্তা পেয়ে যেতে পারে। তিনি বলেন, তালেবান সদস্যরা জিনিসপত্র তল্লাশি করতে কয়েকবার তাঁদের বাড়িতে ঢুকেছেন।

অর্থায়নের সিদ্ধান্তের কথা জানার পর তিনি বলেন, বেশির ভাগ সময় ঘরেই ছিলেন, পর্দা টেনে রেখেছিলেন এবং খাওয়ার রুচি হারিয়েছিলেন। যে ডিগ্রি একসময় নাগালের মধ্যে মনে হয়েছিল, তা আবার অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।

কাবুলের একটি বিশ্ববিদ্যালয় কীভাবে বিদেশ থেকে কার্যক্রম চালাল

এইউএএফ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল একটি বেসরকারি আফগান প্রতিষ্ঠান হিসেবে, যেখানে যুক্তরাষ্ট্রের উদারশিক্ষার ধাঁচে পড়াশোনার সুযোগ দেওয়া হয়। ২০০৫ সালে ইউএসএআইডির অনুদানে প্রকল্পটি শুরু হয় এবং ২০০৬ সালে বিশ্ববিদ্যালয়টি চালু হয়। নাম ও মার্কিন আর্থিক সহায়তা থাকলেও শিক্ষার্থী বা কর্মীদের যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসনের সরাসরি কোনো পথ তৈরি হয়নি।

বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রভোস্ট ও একাডেমিক বিষয়ক ভাইস প্রেসিডেন্ট ভিক্টোরিয়া সি. ফন্টান ২০২১ সালের ১৫ আগস্ট তালেবান কাবুলে প্রবেশের পর জরুরি পরিস্থিতিতে বিশ্ববিদ্যালয়টির রূপান্তরের কথা জানান। ঝুঁকিতে পড়তে পারেন—এমন ব্যক্তিদের পরিচয় রক্ষায় কর্মীরা নথি ও সার্ভার ধ্বংস করেন। কানাডায় কর্মরত একজন রেজিস্ট্রার সরিয়ে নেওয়ার তালিকার জন্য দরকারি তথ্য পুনর্গঠনে সহায়তা করেন।

এইউএএফের ৪০০ জনের বেশি শিক্ষার্থী কিরগিজস্তানের আমেরিকান ইউনিভার্সিটি অব সেন্ট্রাল এশিয়া এবং ইরাকের সুলাইমানিয়ায় আমেরিকান ইউনিভার্সিটি অব ইরাকে পড়ার সুযোগ পান। যুক্তরাষ্ট্রের বার্ড কলেজও শিক্ষার্থীদের আশ্রয় দেয়। শিক্ষার্থীরা বিদেশে যেতে না পেরে অনলাইনে পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার সময় শিক্ষক ও প্রশাসকেরা বিদেশ থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্যক্রম চালিয়ে যান।

ফন্টান বলেন, ২০২১ সালের অক্টোবরে বার্ডের সঙ্গে স্বাক্ষরিত দ্বৈত ডিগ্রি চুক্তিটি আরেকটি সমস্যার সমাধান করেছিল: বিশ্ববিদ্যালয়টির আফগান মন্ত্রণালয়ের স্বীকৃতির মেয়াদ ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে শেষ হওয়ার কথা ছিল। স্বীকৃতি মানে কোনো প্রতিষ্ঠান শিক্ষাসংক্রান্ত শর্ত পূরণ করে—এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি। কর্মসংস্থান বা পরবর্তী পর্যায়ে পড়াশোনার জন্য স্বীকৃত ডিগ্রির পথ সচল রাখা শিক্ষার্থীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

কাতার আরেকটি ঘাঁটি হয়ে ওঠে। ফন্টানের ভাষ্য অনুযায়ী, কাতার ফান্ড ফর ডেভেলপমেন্ট সেখানে ২০০ শিক্ষার্থীর আবাসন ও শ্রেণিকক্ষের খরচ দিয়েছিল, আর মার্কিন সহায়তায় এইউএএফ পূর্ণ আর্থিক সহায়তা দিতে পেরেছিল।

যেসব সিদ্ধান্ত আজকের অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে

বিশ্ববিদ্যালয়টির অর্থায়ন-সংকট কয়েকটি পৃথক ঘটনার ধারাবাহিকতায় তৈরি হয়েছে। মার্কিন সহায়তার ওপর দীর্ঘদিনের নির্ভরতা, তালেবানের বিধিনিষেধ এবং মার্কিন সহায়তা নীতির পরিবর্তন—প্রতিটিই শিক্ষার্থীরা পড়াশোনায় ভর্তি থাকতে পারবেন কি না, তা প্রভাবিত করেছে।

• ২০০৫ ও ২০০৬: ইউএসএআইডির অনুদানে এইউএএফের যাত্রা শুরু হয়; ২০০৬ সালে কাবুলে শিক্ষার্থীদের জন্য বিশ্ববিদ্যালয়টি চালু হয়।
• আগস্ট ২০১৬: একটি হামলায় ১৭ জন নিহত এবং ৫০ জনের বেশি আহত হন। বিশ্ববিদ্যালয়টি সাময়িকভাবে বন্ধ হয়ে ২০১৭ সালের মার্চে আবার চালু হয়।
• ১৫ আগস্ট ২০২১: তালেবান কাবুলে প্রবেশ করে। সরিয়ে নেওয়া, আন্তর্জাতিক অংশীদারত্ব এবং দূরশিক্ষণের মাধ্যমে এইউএএফ কার্যক্রম চালিয়ে যায়।
• ডিসেম্বর ২০২২: তালেবান নারীদের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনায় বাধা দেয়।
• ৪ এপ্রিল ২০২৫: পররাষ্ট্র দপ্তরের উদ্ধৃত এক প্রেসিডেনশিয়াল আদেশে তালেবানের হাতে পৌঁছাতে পারে—এমন সহায়তা স্থগিত করা হয়।
• ৫ এপ্রিল ২০২৫: উইমেনস স্কলারশিপ এনডাওমেন্ট কর্মসূচিতে অর্থায়ন বন্ধের নোটিশ দেওয়া হয়। পরে কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেন, সংশ্লিষ্ট কর্মসূচিগুলো ২০২৫ সালের জুন পর্যন্ত সক্রিয় ছিল।
• জুন ২০২৬: পররাষ্ট্র দপ্তরের কংগ্রেসে পেশ করা প্রতিবেদনে এইউএএফের দূরশিক্ষণসহ আফগানিস্তানের চারটি বৃত্তি কর্মসূচিতে অব্যাহত সহায়তার কথা বলা হয়।

২০২৫ সালের এপ্রিলে বৃত্তি নিয়ে সিদ্ধান্ত বদলে যাওয়ার ঘটনা দেখায়, একটি সেমিস্টারের মধ্যেও অর্থায়ন ঘোষণায় কীভাবে পরিবর্তন আসতে পারে। প্রথমে শিক্ষার্থীরা কর্মসূচি বন্ধের মুখে পড়েন, পরে জুন পর্যন্ত সহায়তা নিশ্চিত হয়; তবে পরবর্তী শরতে অর্থায়ন থাকবে কি না, সে সময় তা অমীমাংসিত ছিল।

বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থব্যবস্থা নিয়ে ওয়াশিংটনের প্রশ্ন কেন

বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্থিক ব্যবস্থাপনার অতীত রেকর্ডের কথা উল্লেখ করে আড়াই কোটি ডলারের এইউএএফ অনুদান প্রত্যাখ্যানের পক্ষে যুক্তি দেয় পররাষ্ট্র দপ্তর। দপ্তরের প্রেস অফিসের ব্যাখ্যা ছিল:

মার্কিন করদাতাদের লাখ লাখ ডলারের জন্য বারবার জবাবদিহির অভাবের ইতিহাস।

২০১৬ সালে মার্কিন পরিদর্শকেরা বিশ্ববিদ্যালয়টির অর্থব্যবস্থা তদন্ত শুরু করেন। ২০১৮ সালের মধ্যে তদন্তকারীরা জানান, দুর্বল হিসাবরক্ষণব্যবস্থার কারণে মার্কিন সহায়তার অর্থ ঠিক কীভাবে ব্যয় হচ্ছে, তা নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। তদন্তের তদারককারী সাবেক ফেডারেল পরিদর্শক জন সোপকো অর্থায়ন অব্যাহত থাকায় বিস্ময় প্রকাশ করেন।

আফগানিস্তানে ইউএসএআইডির সাবেক মিশন পরিচালক প্যাট্রিক ফাইন দপ্তরের যুক্তির সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করেন। তিনি স্বীকার করেন, আগের নিরীক্ষায় ইউএসএআইডির বিস্তৃত শর্ত পূরণে অসুবিধা দেখা গিয়েছিল; তবে বিশ্ববিদ্যালয়টির শিক্ষাগত মূল্যও তিনি তুলে ধরেন।

এটি এখনো উপকারী ও সার্থক বিনিয়োগ," ফাইন বলেন, "কারণ আফগান নারীদের কাছে পৌঁছাতে পারছে—এমন হাতে গোনা কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের একটি এটি।

অর্থনৈতিক ঝুঁকি বড়, কারণ অর্থায়ন নিয়ে বিরোধে উদ্ধৃত এক মার্কিন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০১৮ সালে এইউএএফের ব্যয়ের প্রায় ৯০ শতাংশই এসেছিল মার্কিন সহায়তা থেকে। এতটা নির্ভরতার ক্ষেত্রে একটি বড় অনুদানের বিকল্প খুঁজতে কয়েকটি অতিরিক্ত বৃত্তি জোগাড় করার চেয়ে অনেক বেশি কিছু করতে হয়।

পররাষ্ট্র দপ্তর বলেছে, এইউএএফ অন্য অর্থদাতা ও অংশীদার খুঁজতে পারে। কংগ্রেসে পেশ করা দপ্তরের প্রতিবেদনে সহায়তার তদারকির অংশ হিসেবে আর্থিক পর্যবেক্ষণ ও বিধি মেনে চলা নিশ্চিত করার কর্মীদের কথাও রয়েছে। শিক্ষার্থীদের জন্য বাস্তব ফল নির্ভর করছে, ক্লাস, প্রশাসন এবং শিক্ষাগত সহায়তা চালু রাখার মতো অর্থ পাওয়া যাবে কি না তার ওপর।

বৃত্তি তহবিল বিশ্ববিদ্যালয় অনুদানের মতো নয়

অর্থায়নের চিত্রে উইমেনস স্কলারশিপ এনডাওমেন্টও রয়েছে। ইউএসএআইডি ২০১৮ সালে টেক্সাস এ&এম ইউনিভার্সিটি ফাউন্ডেশনকে পাঁচ কোটি ডলারের অনুদান দিয়ে এটি প্রতিষ্ঠা করে। কর্মসূচির এক কর্মকর্তার ভাষ্য অনুযায়ী, অর্থ বিনিয়োগ করা হয়েছিল; মূল তহবিল অক্ষত রেখে বিনিয়োগ থেকে পাওয়া আয় দিয়ে বৃত্তির খরচ মেটানো হতো।

এনডাওমেন্টকে আর্থিক জলাধারের সঙ্গে তুলনা করা যায়: সময়ের সঙ্গে আয় তৈরির জন্য মূলধন বিনিয়োগ করা হয়। তবে বৃত্তি দেওয়ার সক্ষমতা নির্ভর করে বিনিয়োগের মুনাফা, কর্মসূচির নিয়ম এবং প্রশাসনিক অনুমতির ওপর। ইউএসএআইডির আলাদা সহায়তায় শিক্ষকদের বেতন ও অন্যান্য ব্যয় মেটানো হতো, ফলে ব্যক্তিগত বৃত্তির সঙ্গে শিক্ষার্থীদের প্রয়োজনীয় বিশ্ববিদ্যালয়-সেবার সংযোগ ছিল।

২০২৫ সালের বিঘ্নের সময় কর্মসূচিটি ২০৮ জন নারীকে সহায়তা করেছিল; তাঁদের মধ্যে আফগানিস্তান থেকে অনলাইনে পড়া শিক্ষার্থীরাও ছিলেন। এই অর্থায়নে ১২০ জন নারী পড়াশোনার জন্য ওমান ও কাতারে গিয়ে সরাসরি ক্লাস করার সুযোগ পেয়েছিলেন; তাঁদের জীবনযাত্রার খরচও বহন করা হয়েছিল। কর্মসূচিটির অগ্রাধিকার ছিল বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত।

পররাষ্ট্র দপ্তরের ২০২৬ সালের জুনের প্রতিবেদনে পরবর্তী সময়ের পরিসংখ্যান দেওয়া হয়েছে: এনডাওমেন্টের সহায়তা পাচ্ছেন ১৩৬ জন শিক্ষার্থী, আর আগের শিক্ষাবর্ষে ১৬৯ জন আফগান নারী পূর্ণ বৃত্তি পেয়েছেন। ওই বৃত্তিগুলো সাতটি দেশের আটটি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার খরচ বহন করেছে।

সেন্ট্রাল এশিয়ার আমেরিকান ইউনিভার্সিটির আরও দুটি মার্কিন বৃত্তি-অনুদানে ৭০ জন আফগান শিক্ষার্থী সহায়তা পেয়েছেন; তাঁদের বেশির ভাগকে ২০২১ সালের পর সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। এই কর্মসূচিগুলো দেখায়, মার্কিন সহায়তা শুধু এইউএএফের মাধ্যমে নয়, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও অর্থায়ন ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে পরিচালিত হয়।

একটি সেমিস্টার হারানোর অর্থ একজন শিক্ষার্থীর জন্য কী

নিরাপত্তার কারণে শুধু আদ্যক্ষরে পরিচিত আর.কে. নামে এক আফগান বৃত্তিপ্রাপক ২০২৪ সালে এইউএএফের অনলাইন কোর্স শুরু করেন। ২০২৫ সালের অর্থায়ন-বিঘ্নের সময় তিনি ডিগ্রির জন্য প্রয়োজনীয় ১২০ ক্রেডিটের মধ্যে ৪৯টি সম্পন্ন করেছিলেন এবং ২০২৬ সালে স্নাতক হওয়ার আশা করছিলেন।

এই ৪৯ ক্রেডিট ছিল তাঁর কোর্সের মোট চাহিদার প্রায় ৪১ শতাংশ। ওই পর্যায়ে পড়াশোনার সুযোগ হারালে তাঁর কয়েক বছরের পরিশ্রম ঝুঁকিতে পড়ত, বিশেষ করে অন্য কোনো বিশ্ববিদ্যালয় তাঁর সম্পন্ন করা সব কোর্স গ্রহণ করতে না পারলে। ক্রেডিট স্থানান্তর বলতে নতুন কোনো প্রতিষ্ঠানকে আগের পড়াশোনার হিসাব নিজের ডিগ্রির অংশ হিসেবে গ্রহণ করতে বলা বোঝায়।

কাবুলের পতনের পর তাঁর জীবনে বৃত্তির স্থান কী ছিল, তা আর.কে. বর্ণনা করেন।

এই বৃত্তি আমার কাছে সবকিছু ছিল," তিনি বলেন। "আমার জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার দিনগুলোতে এটি ছিল এক আলোকশিখার মতো। কাবুলের পতনের পর ভবিষ্যতের জন্য এই কর্মসূচিই ছিল আমার সবচেয়ে বড় আশা।

একবার পড়াশোনা নতুন করে শুরু করার পর লাইলা একই ধরনের বোঝার মুখে পড়েছেন। তাঁর আশা ছিল, আরও কয়েক বছর আগেই স্নাতক হয়ে কাজের মাধ্যমে অবদান রাখবেন এবং বিদেশে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি নেবেন। আরেক দফা বিঘ্নে সেই পরিকল্পনা আরও পিছিয়ে যাবে।

হিউম্যান রাইটস ওয়াচের নারী অধিকার বিভাগে গবেষক সাহার ফেত্রাত বর্ণনা করেন, মাধ্যমিক পড়া শেষ করতে পেরেছেন—এমন নারীদের জন্য এসব কর্মসূচি কতটা সীমিত সুযোগ তৈরি করেছিল।

উচ্চশিক্ষা নিতে চাওয়া মেয়েদের ও নারীদের জন্য এই কর্মসূচিগুলোই ছিল শেষ অবশিষ্ট ফাঁকফোকর।

এইউএএফে নারীদের অংশ বেড়েছে

তালেবান অন্যান্য শিক্ষার পথ বন্ধ করে দেওয়ায় এইউএএফের শিক্ষার্থীসমাজের চেহারা বদলে যায়। ২০১৭ সালের মার্চে পুনরায় চালু হওয়ার পর বিশ্ববিদ্যালয়টিতে ২,০০০-এর বেশি শিক্ষার্থী ছিল, যাঁদের প্রায় অর্ধেক নারী। সাবেক ইউএসএআইডি কর্মকর্তা উইলিয়াম হ্যামিঙ্কের আফগানিস্তান সহায়তা মূল্যায়নে এ তথ্য রয়েছে, যা আমেরিকান ফরেন সার্ভিস অ্যাসোসিয়েশন প্রকাশ করে।

সাম্প্রতিক অনুদান প্রত্যাখ্যানের বিবরণে বলা হয়, বিশ্ববিদ্যালয়টিতে প্রায় ১,০০০ শিক্ষার্থী ভর্তি ছিলেন, যাঁদের তিন-চতুর্থাংশ নারী। এ দুই হিসাবের তুলনায় নারীদের অংশ প্রায় ৫০ শতাংশ থেকে বেড়ে ৭৫ শতাংশ হয়েছে, অর্থাৎ ২৫ শতাংশ পয়েন্ট বেড়েছে। পররাষ্ট্র দপ্তরের পরবর্তী কংগ্রেস-প্রতিবেদনে মোট শিক্ষার্থীর সংখ্যা প্রায় ১,১০০ বলা হয়েছে।

ডিগ্রি কোর্সের বাইরেও চাহিদা ছিল। ফন্টান বলেন, আফগান মেয়েদের জন্য অনলাইন বিশ্ববিদ্যালয়-প্রস্তুতি কর্মসূচিটি ২০২৩ সালে ৩৫০ শিক্ষার্থী নিয়ে শুরু হয়, আর দুই দিনের মধ্যে ১০ হাজারের বেশি আবেদন জমা পড়ে। শুরুতে থাকা প্রতিটি আসনের বিপরীতে ২৮টিরও বেশি আবেদন ছিল।

ফন্টান আরও জানান, তাঁর বক্তব্য দেওয়ার সময় ৬৫ সদস্যের একটি শিক্ষা জোট আনুমানিক ১ লাখ শিক্ষার্থীর কাছে পৌঁছেছিল। তাই এইউএএফ বৃহত্তর একটি নেটওয়ার্কের অংশ হলেও, স্বীকৃত যোগ্যতা অর্জনে আগ্রহী নারীদের জন্য এর ডিগ্রি কর্মসূচি, আর্থিক সহায়তা ও আন্তর্জাতিক শিক্ষাগত অংশীদারত্ব বিশেষ ভূমিকা রাখে।

লাইলার তাৎক্ষণিক লক্ষ্য প্রাতিষ্ঠানিক উচ্চাকাঙ্ক্ষার চেয়ে অনেক সরল: পরের ক্লাসে যোগ দেওয়া এবং শেষ পর্যন্ত পড়াশোনা শেষ করা। অর্থায়ন-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নির্ধারণ করবে বিশ্ববিদ্যালয় এই পথ খোলা রাখতে পারবে কি না; আর তালেবানের বিধিনিষেধের কারণে সেই পথে এগোনো এখনো বিপজ্জনক।

মূল বিষয়গুলো

• আড়াই কোটি ডলারের মার্কিন অনুদান প্রত্যাখ্যাত হওয়ায় আফগান শিক্ষার্থীদের সেবা চালিয়ে যাওয়ার এইউএএফের সক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
• পররাষ্ট্র দপ্তরের ২০২৬ সালের জুনের প্রতিবেদনে দোহাভিত্তিক একটি কর্মসূচির মাধ্যমে এইউএএফের প্রায় ১,১০০ শিক্ষার্থীকে মার্কিন সহায়তার কথা বলা হয়েছে।
• পররাষ্ট্র দপ্তর আর্থিক জবাবদিহি নিয়ে উদ্বেগের কথা বলেছে; ইউএসএআইডির সাবেক মিশন পরিচালক প্যাট্রিক ফাইন বিশ্ববিদ্যালয়টির গুরুত্বের পক্ষে যুক্তি দিয়েছেন।
• তালেবান ২০২২ সালের ডিসেম্বরে নারীদের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা নিষিদ্ধ করে; ফলে দূরশিক্ষণের কোর্স ও বিদেশের বৃত্তি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
• উইমেনস স্কলারশিপ এনডাওমেন্ট পাঁচ কোটি ডলার দিয়ে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং অন্যান্য পরিচালন-সহায়তা থেকে আলাদাভাবে বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনায় সহায়তা দেয়।
• পড়াশোনা বাধাগ্রস্ত হলে শিক্ষার্থীদের স্নাতক হতে আরও দেরি হতে পারে এবং সম্পন্ন করা কোর্স অন্য বিশ্ববিদ্যালয়ে স্থানান্তরে সমস্যা দেখা দিতে পারে।