চাঁদের সবচেয়ে মূল্যবান ভূখণ্ডের দিকে চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিযোগিতা

চাঁদের দক্ষিণ মেরুকে ঘিরে প্রতিযোগিতা

চীন ও যুক্তরাষ্ট্র চন্দ্র অনুসন্ধানের নতুন পর্যায়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে। ভবিষ্যৎ ঘাঁটি স্থাপনের সম্ভাব্য স্থান হিসেবে দুই দেশই চাঁদের দক্ষিণ মেরুকে লক্ষ্য করছে। ওই অঞ্চলে এমন গভীর গহ্বর রয়েছে, যেখানে কখনো সূর্যের আলো পৌঁছায় না। ফলে সেখানে তৈরি হয়েছে অত্যন্ত শীতল এলাকা, যেখানে কোটি কোটি বছর ধরে পানির বরফ টিকে থাকতে পারে।

মহাকাশে সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ হয়ে উঠতে পারে এই বরফ। চাঁদের মাটি উত্তপ্ত করে নভোচারীরা পান করার পানি বের করতে, শ্বাস নেওয়ার জন্য তা থেকে অক্সিজেন আলাদা করতে এবং মহাকাশযানের জ্বালানি হিসেবে হাইড্রোজেন ও অক্সিজেন তৈরি করতে পারেন। ব্যবহারযোগ্য সরবরাহ থাকলে পৃথিবী থেকে প্রতি কেজি পানি ও জ্বালানি পাঠানোর প্রয়োজন কমবে।

প্রতিযোগিতা আরও জরুরি হয়ে উঠছে, কারণ চীন ২০৩০ সালের মধ্যে নভোচারী পাঠানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে এবং সমন্বিত চন্দ্র কর্মসূচি গড়ে তুলতে বহু বছর ধরে কাজ করছে। নাসার আর্টেমিস কর্মসূচির লক্ষ্যও নভোচারীদের চাঁদের পৃষ্ঠে ফিরিয়ে নেওয়া; বর্তমান পরিকল্পনায় দক্ষিণ মেরুকে লক্ষ্য করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সময়সূচিতে বারবার পরিবর্তন এবং বেসরকারি চন্দ্রযান অবতরণযানগুলোর প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে ওয়াশিংটনে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র আগে পৌঁছাতে পারবে কি না।

বিষয়টি একটি অবতরণের চেয়েও বড়। যে দেশ সবচেয়ে ভালো তথ্য সংগ্রহ করবে, নির্ভরযোগ্য পরিবহনব্যবস্থা গড়বে এবং স্থায়ী উপস্থিতি প্রতিষ্ঠা করবে, তারা কয়েক দশক ধরে চাঁদে কর্মকাণ্ড কীভাবে পরিচালিত হবে, সে বিষয়ে প্রভাব বিস্তার করতে পারে।

চাং’এ-৭ কেন গুরুত্বপূর্ণ

চীনের চাং’এ-৭ অভিযান দেশটির চন্দ্রাভিযানের উচ্চাকাঙ্ক্ষার পরবর্তী বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে। অভিযানে একটি অরবিটার, অবতরণযান, রোভার এবং ছোট একটি লাফিয়ে চলা যান দক্ষিণ মেরু অঞ্চলে পাঠানোর পরিকল্পনা রয়েছে। লক্ষ্যস্থল শ্যাকলটন গহ্বরের কাছে। ২১ কিলোমিটার চওড়া এই গহ্বরের উঁচু কিনারা চাঁদের দক্ষিণ মেরুর কাছাকাছি পৌঁছেছে।

এখন পর্যন্ত কোনো মহাকাশযান সরাসরি চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে অবতরণ করেনি। ফলে চাং’এ-৭ এমন এক প্রায়-অনাবিষ্কৃত ভূখণ্ডে যাবে, যেখানে খাড়া ঢাল, গভীর ছায়া ও সীমিত আলো চলাচল কঠিন করে তোলে। অবতরণের চেষ্টা করার আগে অভিযানটি চাঁদের কক্ষপথে কিছু সময় কাটাবে বলে আশা করা হচ্ছে। এরপর ভূ-পৃষ্ঠ পরীক্ষা ও বরফ খুঁজতে যানগুলো নামানো হবে।

ভূ-পৃষ্ঠ ও ভূ-অভ্যন্তর পরীক্ষা করতে রোভারটি ক্যামেরা, রাডার ও বৈজ্ঞানিক যন্ত্র ব্যবহার করবে। লাফিয়ে চলা যানটি এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যেতে রকেটের ধাক্কা কাজে লাগানোর জন্য তৈরি। এর মাধ্যমে স্থায়ী ছায়ায় থাকা গহ্বরে পৌঁছানো সম্ভব হতে পারে। আলাদা আলাদা লাফে এটি সর্বোচ্চ ১৫ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে পারে এবং সূর্যের আলো কখনো পায়নি এমন মাটি পরীক্ষা করার জন্য একটি ড্রিল বহন করবে।

প্ল্যানেটারি সায়েন্স ইনস্টিটিউটের জ্যেষ্ঠ বিজ্ঞানী নরবার্ট শরগোফার এই অভিযানকে চন্দ্র অনুসন্ধানে প্রথম বলে বর্ণনা করেছেন। কারণ, আগে কোনো অবতরণযানকে বিশেষভাবে চাঁদে পানি খুঁজতে পাঠানো হয়নি। অভিযান সফল হলে মেরু অঞ্চলের বরফের পরিমাণ, গভীরতা ও বিস্তার সম্পর্কে চীনের হাতে এযাবৎ পাওয়া সবচেয়ে শক্তিশালী পরিমাপের তথ্য থাকতে পারে।

পানি কাজে লাগতে পারে, তবে তা সংগ্রহ সহজ নয়

বিজ্ঞানীরা চাঁদের মেরু অঞ্চলে হাইড্রোজেন ও সম্ভাব্য পানির মজুতের চিহ্ন পেয়েছেন। তবে সেসব মজুতের আকার ও ধরন এখনো অনিশ্চিত। বরফ তুলনামূলক সহজে পাওয়া যায় এমন স্তরে থাকতে পারে, যদিও গবেষকদের ধারণা, কম ঘনত্বে তা চাঁদের মাটির সঙ্গে মিশেও থাকতে পারে। বরফ তুলতে এমন যন্ত্র দরকার, যা অন্ধকারে এবং পরম শূন্য তাপমাত্রার মাত্র কয়েক ডিগ্রি ওপরে কাজ করতে পারে।

স্থায়ী ছায়ার কারণে কাজের পরিবেশ কঠিন। অন্ধকার গহ্বরে সৌর প্যানেল বিদ্যুৎ উৎপাদন করতে পারে না, গহ্বরের দেয়ালে যোগাযোগ বাধাগ্রস্ত হতে পারে এবং সরঞ্জামকে প্রচণ্ড ঠান্ডা সহ্য করতে হবে। ঘাঁটিটি সম্ভবত কাছের কোনো শৈলশিরা বা সূর্যালোকযুক্ত এলাকা থেকে কাজ করবে এবং রোবটযন্ত্র পাঠাবে শীতল গহ্বরগুলোতে।

বসতি স্থাপনের পরিকল্পনার বাইরেও এই বিজ্ঞানের গুরুত্ব রয়েছে। প্রাচীন বরফ থেকে চাঁদে পানি কীভাবে পৌঁছেছিল—ধূমকেতু, গ্রহাণু, নাকি সৌরবায়ুতে বহন হওয়া কণা থেকে—সে সম্পর্কে তথ্য পাওয়া যেতে পারে। নমুনা গবেষকদের পৃথিবী-চাঁদ ব্যবস্থার বিস্তৃত প্রেক্ষাপটে পানির ইতিহাস বুঝতে সাহায্য করতে পারে।

চীনের অভিযানে থাইল্যান্ড, মিসর, সুইজারল্যান্ড, বাহরাইন ও ইতালিসহ কয়েকটি অংশীদার দেশের যন্ত্র থাকবে। হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান এবং হাওয়াইয়ের একটি মানমন্দির গোষ্ঠীর তৈরি ছোট টেলিস্কোপও শ্যাকলটন গহ্বরের কাছ থেকে আকাশগঙ্গার ছবি তুলবে বলে পরিকল্পনা রয়েছে। আন্তর্জাতিক যন্ত্রপাতির এই অংশগ্রহণ দেখায়, বেইজিং ও ওয়াশিংটনের সহযোগিতা সীমিত থাকলেও চীনের চন্দ্র কর্মসূচি অংশীদার আকৃষ্ট করছে।

চাঁদে পৌঁছানোর দুটি ভিন্ন পথ

যুক্তরাষ্ট্র নাসা, বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান এবং ক্রমশ কঠিনতর হয়ে ওঠা একাধিক আর্টেমিস অভিযানের ওপর নির্ভর করছে। ২০২৬ সালের এপ্রিলে আর্টেমিস-২ চার নভোচারীকে চাঁদের চারপাশে নিয়ে যায়। অর্ধশতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে চন্দ্রদূরত্বে এটিই ছিল প্রথম নভোচারীবাহী যাত্রা। এই উড্ডয়নে ওরিয়ন মহাকাশযান এবং পরবর্তী পৃষ্ঠ-অভিযানের জন্য প্রয়োজনীয় গুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থাগুলো পরীক্ষা করা হয়।

নাসার এখনো এমন কোনো নভোচারীবাহী অবতরণযান নেই, যা নভোচারীদের চাঁদের পৃষ্ঠে নিয়ে গেছে। স্টারশিপ ও ব্লু মুন অবতরণযান তৈরির জন্য সংস্থাটি স্পেসএক্স ও ব্লু অরিজিনকে নিয়োগ করেছে। দুই নকশার ক্ষেত্রেই বড় ধরনের প্রকৌশলগত কাজ বাকি, যার মধ্যে চাঁদে অবতরণের আগে পৃথিবীর কক্ষপথে মহাকাশযানগুলোর মধ্যে বিপুল পরিমাণ অতিশীতল জ্বালানি স্থানান্তরও রয়েছে। মহাকাশে এ প্রক্রিয়া এখনো কখনো সম্পন্ন হয়নি।

রোবটচালিত অভিযানের জন্যও নাসা বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের ওপর নির্ভর করছে। আগের মার্কিন অবতরণযানগুলো চাঁদে নামার সময় সমস্যায় পড়ার পর অ্যাস্ট্রোবটিক টেকনোলজির গ্রিফিন অবতরণযানকে ২০২৬ সালের শেষ দিকে দক্ষিণ মেরুতে অভিযান চালানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে। মেরু অঞ্চলের সম্পদ খুঁজতে নাসা ভিআইপিইআর রোভারও পরিকল্পনা করেছে। তবে এর সময়সূচি নির্ভর করছে এমন একটি অবতরণযান ও উৎক্ষেপণব্যবস্থার ওপর, যেগুলোর এখনো পরীক্ষা বাকি।

চীন আরও কেন্দ্রীভূত নকশা অনুসরণ করছে। দেশটির পরিকল্পিত মানববাহী চন্দ্রযাত্রা ব্যবস্থায় দুটি উৎক্ষেপণ থাকবে: একটি নভোচারীবাহী মহাকাশযানের জন্য, অন্যটি লানইউ অবতরণযানের জন্য। নাসার বর্তমান পদ্ধতিতে মহাকাশে জ্বালানি ভরার যে প্রয়োজন রয়েছে, তা ছাড়াই দুটি যান চাঁদের কক্ষপথে মিলিত হবে। চীন এখনো এই ব্যবস্থার সব অংশ মহাকাশে পাঠায়নি, যদিও নেভিগেশন, প্রপালশন ও শনাক্তকরণব্যবস্থার পরীক্ষা ইতিমধ্যে হয়েছে।

চীনের মহাকাশ কর্মসূচি নিয়ে গবেষণা করা নাসার সাবেক কৌশলগত উপদেষ্টা প্যাট্রিক বেসা বলেছেন, চীনের যেসব প্রযুক্তিগত সমস্যা এখনো বাকি, সেগুলো সমাধানযোগ্য বলে মনে হচ্ছে। ২০০৪ সালে চাং’এ কর্মসূচি শুরুর পর থেকে দেশটি চন্দ্র অনুসন্ধানে ধারাবাহিকভাবে মনোযোগ দিয়েছে। অন্যদিকে, বিভিন্ন মার্কিন প্রেসিডেন্টের আমলে নাসার অগ্রাধিকার ও বাজেট বদলেছে।

মর্যাদা, নিরাপত্তা ও জাতীয় পরিচয়

মানুষের অবতরণ বৈজ্ঞানিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হবে, তবে এটি জাতীয় সক্ষমতার বড় প্রদর্শনীও হবে। স্নায়ুযুদ্ধের সময় প্রযুক্তিগত শক্তি দেখাতে যুক্তরাষ্ট্র অ্যাপোলো কর্মসূচি ব্যবহার করেছিল। চীন এখন তার মহাকাশ কর্মসূচিকে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে শীর্ষস্থানীয় শক্তি হওয়ার বৃহত্তর জাতীয় লক্ষ্যের সঙ্গে যুক্ত করছে।

চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং মহাকাশে শক্তিশালী দেশ হয়ে ওঠাকে চিরন্তন স্বপ্ন বলে অভিহিত করেছেন। চীনা কর্মকর্তারাও বলেছেন, ২০৩০ সালের মধ্যে চীনা নভোচারীদের প্রথমবার চাঁদে অবতরণ করানোর লক্ষ্য তাদের রয়েছে। দেশটির চন্দ্র কর্মসূচির নাম নেওয়া হয়েছে চাং’এ থেকে, যিনি চীনা সংস্কৃতিতে হাজার বছর ধরে প্রচলিত এক কাহিনির চন্দ্রদেবী।

নাসার সাবেক প্রশাসক জিম ব্রাইডেনস্টাইন চীনের মহাকাশ কর্মসূচিতে স্বচ্ছতার অভাবের কথা বলেছেন। তবে তিনি এও বলেছেন, চীনা সংস্থাগুলো সাধারণত ঘোষিত মাইলফলক অর্জন করেছে। নাসার প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান মহাকাশসহ নানা ক্ষেত্রে চীনকে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী বলেছেন। চীন আগে চাঁদে পৌঁছাতে পারে বলে সতর্ক করলেও তিনি যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান চন্দ্রলক্ষ্য পূরণে আস্থা প্রকাশ করেছেন।

সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের অ্যারোস্পেস সিকিউরিটি প্রজেক্টের ক্লেটন সোয়োপের বর্ণনায়, গভীরতর লক্ষ্য হলো এমন এক ভবিষ্যৎ, যেখানে মানুষ পৃথিবীর বাইরে জন্মাবে, কাজ করবে এবং মারা যাবে। সে ক্ষেত্রে চন্দ্রবসতি হবে স্বল্পমেয়াদি বৈজ্ঞানিক অভিযানের চেয়ে ছোট একটি শহরের মতো।

দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য বাস্তবায়নে প্রজন্মের পর প্রজন্ম লেগে যাবে," সোয়োপ বলেন। "সেখানে মানুষ জন্মাবে, মানুষ মারা যাবে, তাদের পরিবার থাকবে, শিশুরা এমন এক জায়গায় বড় হবে যা পৃথিবী নয়।

এই দৃষ্টিভঙ্গি ব্যাখ্যা করে, কেন আইনপ্রণেতা ও প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা চাঁদে কর্মকাণ্ডকে নিরাপত্তার দৃষ্টিতে দেখেন। একটি ঘাঁটির জন্য বিদ্যুৎ, যোগাযোগ, অবতরণ এলাকা ও পরিবহনপথ দরকার হবে। বিজ্ঞানের জন্য তৈরি কোনো স্থাপনাও বৃহত্তর জাতীয় অবকাঠামো নেটওয়ার্কের অংশ হয়ে উঠতে পারে।

চাঁদের সম্পদ ব্যবহারের নিয়ম এখনো অনির্ধারিত

১৯৬৭ সালের আউটার স্পেস ট্রিটি দেশগুলোর জন্য চাঁদকে জাতীয় ভূখণ্ড হিসেবে দাবি করা নিষিদ্ধ করেছে। এতে বলা হয়েছে, সার্বভৌমত্ব, দখল বা অন্য কোনো উপায়ে মহাকাশ ও মহাজাগতিক বস্তুর মালিকানা দাবি করা যাবে না। তবে খনি, বিদ্যুৎকেন্দ্র বা সুরক্ষিত কর্মক্ষেত্র নিয়ে চুক্তিটিতে সমানভাবে সুনির্দিষ্ট উত্তর নেই।

যুক্তরাষ্ট্র আর্টেমিস অ্যাকর্ডস প্রচার করছে, যা ৭০টি দেশের স্বাক্ষরিত নীতিমালার একটি সেট। এতে মহাকাশের সম্পদ ব্যবহারে সমর্থন জানানো হয়েছে এবং কার্যক্রমের আশপাশে সাময়িক নিরাপত্তা অঞ্চল তৈরির অনুমতি দেওয়া হয়েছে, যদি সেগুলোকে ভূখণ্ডের দাবি নয়, ক্ষতিকর হস্তক্ষেপ ঠেকানোর ব্যবস্থা হিসেবে দেখানো হয়। চীন, রাশিয়া ও তাদের কয়েকটি ঘনিষ্ঠ অংশীদার এই চুক্তিতে স্বাক্ষর করেনি।

একাধিক অভিযান একই গহ্বর, অবতরণস্থল বা বরফের মজুতকে লক্ষ্য করলে এই পার্থক্য বজায় রাখা কঠিন হতে পারে। অবতরণের সময় কোনো মহাকাশযান ইঞ্জিনের ধোঁয়া, ধুলো বা সংঘর্ষের মাধ্যমে অন্য অভিযানের ক্ষতি করতে পারে। মহাকাশ আইন বিশেষজ্ঞ মিশেল হ্যানলন বলেছেন, অন্য কার্যক্রমের প্রতি যথাযথ বিবেচনা নিয়ে কাজ করতে দেশগুলোকে চুক্তিতে বাধ্য করা হয়েছে। নাসা মহাকাশযানগুলোকে অন্তত দুই কিলোমিটার দূরত্বে অবতরণের সুপারিশ করে, যদিও সুপারিশ আর বাধ্যতামূলক বৈশ্বিক নিয়ম এক নয়।

খনি খনন আরও বড় বিরোধ তৈরি করতে পারে। পানির বরফ জীবনধারণ ও জ্বালানি উৎপাদনে কাজে লাগতে পারে, আর চাঁদের মাটিতে সিলিকন, অ্যালুমিনিয়াম ও টাইটানিয়ামের মতো উপাদান রয়েছে। ভবিষ্যতের জ্বালানি বা কম্পিউটিং প্রযুক্তিতে হিলিয়াম-৩ সম্ভাব্য সম্পদ হিসেবে আলোচনায় আসে, যদিও এর বাণিজ্যিক ব্যবহার বর্তমান সক্ষমতার বহু দূরে।

"দখল করা না গেলে, তার মালিকানা কীভাবে থাকবে?" চুক্তির ভূখণ্ডগত দাবি নিষিদ্ধ করার বিধান এবং কার্যকর কোনো স্থাপনা সুরক্ষার বাস্তব প্রয়োজনের মধ্যকার টানাপোড়েন বর্ণনা করে সোয়োপ এ কথা বলেন।

চীন সাধারণত বলে, তাদের চন্দ্র কার্যক্রম শান্তিপূর্ণ উদ্দেশ্যে পরিচালিত হবে এবং আন্তর্জাতিক আইন মেনে চলবে। চীনা গবেষকেরাও চাঁদের খনিজ ব্যবহারের কথা বলেছেন। সম্পদ ব্যবহারের বৈধ অধিকার ও অনানুষ্ঠানিক নিয়ন্ত্রণ দাবি করার পার্থক্য নির্ভর করতে পারে দেশগুলো বাস্তবে কী আচরণ করে তার ওপর, বিশেষত কোনো মূল্যবান স্থানে একটি দেশ আগে পৌঁছালে।

প্রতিযোগিতায় আরও দেশ যুক্ত হতে পারে

চাঁদে প্রতিযোগিতা শুধু ওয়াশিংটন ও বেইজিংয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। চীনের পরিকল্পিত চাং’এ-৮ অভিযানে ২০২৯ সালের দিকে পাকিস্তানের জিন্নাহ-১ রোভার চাঁদের দক্ষিণ মেরু অঞ্চলে পাঠানো হবে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রায় ৩৫ কেজি ওজনের রোভারটির কাজ হবে চাঁদের মাটি, বিকিরণ, প্লাজমা ও ভূখণ্ড পরীক্ষা করা। অবতরণের পর পাকিস্তানি বিশেষজ্ঞরা এটি নিয়ন্ত্রণ করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

চাং’এ-৮-এ নির্মাণকাজে চাঁদের মাটি ব্যবহারের পরীক্ষাও চালানো হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর মধ্যে ত্রিমাত্রিক মুদ্রণ-সংশ্লিষ্ট কৌশলও রয়েছে। রাশিয়া, তুরস্ক, দক্ষিণ আফ্রিকা, ইতালি ও অন্যান্য অংশীদার অংশ নেবে বলে আশা করা হচ্ছে। চীন ভবিষ্যতের আন্তর্জাতিক চন্দ্র গবেষণা কেন্দ্রকে এমন একটি বিজ্ঞানকেন্দ্র হিসেবে তুলে ধরেছে, যার কাজ প্রথমে রোবট দিয়ে শুরু হতে পারে এবং পরে সেখানে মানুষ কাজ করতে পারে।

ওই কেন্দ্রে পারমাণবিক বিদ্যুৎ সরবরাহে ভূমিকা রাখার সম্ভাবনা নিয়ে রাশিয়া আলোচনা করেছে। যেখানে সূর্যালোক সীমিত, সেখানে পারমাণবিক ব্যবস্থা নিরবচ্ছিন্ন শক্তি দিতে পারে, যদিও প্রযুক্তিগত, রাজনৈতিক ও পরিবহনগত চ্যালেঞ্জ যথেষ্ট। চীন ২০৩০ সালে মানুষকে চাঁদে পাঠানোর কথাও বলেছে, যার পর ক্রমশ সক্ষম রোবটচালিত ও নভোচারীবাহী অভিযান চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রেরও নিজস্ব বাণিজ্যিক ও আন্তর্জাতিক অংশীদার নেটওয়ার্ক রয়েছে। নাসার পদ্ধতিতে অবতরণযান তৈরি, পণ্য পৌঁছে দেওয়া এবং শেষ পর্যন্ত চন্দ্র অর্থনীতিকে সহায়তা করার ক্ষেত্রে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের বড় ভূমিকা রয়েছে। কোনো প্রতিষ্ঠান সফল হলে এই মডেলে দ্রুত অগ্রগতি হতে পারে, তবে যান ব্যর্থ হলে বা অর্থায়ন বদলালে বিলম্বও হতে পারে।

মহাকাশনীতি বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, প্রথম অবতরণই নির্ধারণ করবে না যে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চন্দ্র অনুসন্ধান কে নিয়ন্ত্রণ করবে। নির্ভরযোগ্য বিদ্যুৎ, পরিবহন, বাসস্থান ও বৈজ্ঞানিক স্থাপনা গড়তে বারবার অভিযান এবং স্থিতিশীল বাজেট প্রয়োজন হবে। প্রতিযোগিতা এই প্রচেষ্টা দ্রুত এগিয়ে নিতে পারে, আর প্রতিদ্বন্দ্বী কর্মসূচিগুলোর মধ্যে যোগাযোগ দুর্ঘটনার ঝুঁকি কমাতে পারে।

পরবর্তী মাইলফলকগুলো কী দেখাবে

চাঁদের অন্যতম কঠিন পরিবেশে একাধিক রোবটযান পরিচালনার চীনের সক্ষমতার সবচেয়ে স্পষ্ট নিকটবর্তী পরীক্ষা হবে চাং’এ-৭। এর ফলাফল পরবর্তী অভিযানের অবতরণস্থল বাছাইয়ে দিকনির্দেশনা দিতে পারে এবং মেরু অঞ্চলের বরফ ব্যবহারযোগ্য মজুতে কেন্দ্রীভূত, নাকি কঠিন মাটিজুড়ে ছড়িয়ে আছে, তা জানাতে পারে।

নাসার জন্য গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হবে বাণিজ্যিক অবতরণযানের কার্যকারিতা, স্টারশিপ ও ব্লু মুনের প্রস্তুতি এবং আর্টেমিসের সময়সূচি ধরে রাখার সক্ষমতা। নভোচারীবাহী সফল চন্দ্র-প্রদক্ষিণ বড় অর্জন, তবে চাঁদের পৃষ্ঠে পৌঁছাতে নিরাপদ অবতরণ, নির্ভরযোগ্য মহাকাশপোশাক, ভূ-পৃষ্ঠে বিদ্যুৎ এবং নভোচারীদের পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা লাগবে।

দুই দেশ শেষ পর্যন্ত আলাদা এলাকায় কাজ করতে পারে, কারণ দক্ষিণ মেরুতে একাধিক অভিযান চালানোর মতো যথেষ্ট জায়গা রয়েছে। তবু অবতরণের দূরত্ব, রেডিওতে বিঘ্ন, জরুরি সহায়তা এবং বৈজ্ঞানিক স্থান সংরক্ষণে যৌথ পদ্ধতি দরকার হবে।

প্রথম মহাকাশ প্রতিযোগিতার সমাপ্তি হয়েছিল একটি পতাকা স্থাপন ও পৃথিবীতে ফেরার মধ্য দিয়ে। বর্তমান প্রতিযোগিতার লক্ষ্য এমন অবকাঠামো তৈরি করা, যা প্রথম নভোচারীরা চলে যাওয়ার পরও সক্রিয় থাকবে। চাঁদের পৃষ্ঠে দাঁড়ানো নভোচারীদের একটি ছবির চেয়ে পানি, বিদ্যুৎ ও নিরাপদ ভূখণ্ডে প্রবেশাধিকার বেশি গুরুত্বপূর্ণ হবে।

মূল বিষয়গুলো

• চীনের চাং’এ-৭ অভিযানের নকশা করা হয়েছে চাঁদের দক্ষিণ মেরুর কাছে পানির বরফ খোঁজার জন্য।
• কঠিন মেরু অঞ্চলের ভূখণ্ড পরীক্ষা করতে অভিযানে অরবিটার, অবতরণযান, রোভার ও লাফিয়ে চলা যান ব্যবহার করা হবে।
• নাসার আর্টেমিস কর্মসূচির লক্ষ্যও দক্ষিণ মেরু, যদিও নভোচারীবাহী অবতরণের সময়সূচিতে প্রযুক্তিগত ঝুঁকি রয়েছে।
• চাঁদের বরফ থেকে পান করার পানি, শ্বাস নেওয়ার অক্সিজেন ও রকেটের জ্বালানি পাওয়া যেতে পারে।
• আউটার স্পেস ট্রিটি চাঁদের জাতীয় মালিকানা নিষিদ্ধ করেছে, তবে খনি ও নিরাপত্তা অঞ্চলের নিয়ম নিয়ে বিরোধ রয়েছে।
• ভবিষ্যতের অভিযানের মাধ্যমে পাকিস্তানসহ অন্যান্য দেশ চীনের বৃহত্তর চন্দ্র কর্মসূচিতে যুক্ত হচ্ছে।
• প্রথম মানববাহী অবতরণের পাশাপাশি দীর্ঘস্থায়ী অবকাঠামো ও সহযোগিতার ওপরও প্রতিযোগিতার ফল নির্ভর করবে।