ইরান যুদ্ধের হুমকিতে জাপানের ঐতিহ্যবাহী গণস্নানাগার

১৩৮ বছরের ঐতিহ্য এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জের মুখে

ইয়োশিকো কোদামা কখনো ভাবেননি, হাজার হাজার কিলোমিটার দূরের একটি সংঘাত এমন এক প্রতিষ্ঠানকে হুমকির মুখে ফেলবে, যা কোদামা পরিবার প্রায় দেড় শতাব্দী ধরে টিকিয়ে রেখেছে। ১৩৮ বছর ধরে পরিবারটি জাপানের নাগানো শহরের পাহাড়ি এলাকায় একটি ঐতিহ্যবাহী গণস্নানাগার পরিচালনা করে আসছে। ব্যবসাটি একাধিক বিশ্বযুদ্ধ, পাঁচ সম্রাটের শাসনকাল এবং তিনটি বিধ্বংসী ভূমিকম্প পার করে টিকে আছে। কিন্তু আজ ৮৭ বছর বয়সী এই পরিচালকের সামনে এমন এক সংকট, যার মুখোমুখি আগের কোনো প্রজন্ম হয়নি: ইরান যুদ্ধের কারণে তেলের দাম আকাশছোঁয়া। তাঁর কল দিয়ে প্রবাহিত পানি গরম করতে মাসে সর্বোচ্চ ২,০০০ লিটার ভারী জ্বালানি তেল লাগে। দাম বেড়ে যাওয়ায় কোদামা অনিশ্চিত হয়ে পড়েছেন—আগেই টিকে থাকার লড়াইয়ে থাকা ব্যবসাটি তিনি চালু রাখতে পারবেন কি না।

কোদামা একা নন। জাপানজুড়ে সেন্টো—শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পাড়ার সামাজিক মিলনকেন্দ্র হিসেবে কাজ করা ঐতিহ্যবাহী গণস্নানাগারগুলোর পরিচালকরা—সংঘাত শুরুর পর থেকে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়া জ্বালানি ব্যয়ের কারণে অস্তিত্বের সংকটে পড়েছেন। এই ছোট, বাষ্পে ভরা কক্ষগুলোর পরিস্থিতি বৈশ্বিক সরবরাহব্যবস্থা, জ্বালানি-নিরাপত্তার ঝুঁকি এবং ভূরাজনৈতিক অস্থিরতার যুগে সামাজিক প্রতিষ্ঠানগুলোর টিকে থাকার বৃহত্তর চিত্র তুলে ধরে।

যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের ইরানে বিমান হামলার মধ্য দিয়ে শুরু হওয়া সংঘাত হরমুজ প্রণালিতে কার্যত অবরোধ তৈরি করেছে। এই সংকীর্ণ জলপথ দিয়েই বিশ্বের বড় অংশের তেল পরিবাহিত হয়। জাপান তার তেলের প্রায় ৯০ শতাংশের জন্য মধ্যপ্রাচ্যের ওপর নির্ভরশীল। প্রণালিটি কার্যত বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর এর অভিঘাত দ্রুত সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে, অপরিশোধিত তেলের দাম ২০০৮ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যায়। মার্চে জাপানের আমদানির অর্ধেকের বেশি জোগান দেওয়া সৌদি আরবের অ্যারাব লাইট অপরিশোধিত তেলের দাম ব্যারেলপ্রতি ১২৬.২৮ ডলারে ওঠে। আগের মাসের তুলনায় এটি ৮৪ শতাংশ বৃদ্ধি, যা ইস্পাত উৎপাদন থেকে কৃষি পর্যন্ত বিভিন্ন খাতের ওপর চাপ সৃষ্টি করেছে।

ঐতিহ্যবাহী স্নানাগারগুলোর বিশেষ সংকট

বড় করপোরেশন কখনো কখনো দামের আকস্মিক ধাক্কা সামাল দিতে বা বিকল্প জ্বালানিতে যেতে পারে। কিন্তু সেন্টো পরিচালকদের অবস্থা অনেক বেশি নাজুক। পরিবার-পরিচালিত এসব ব্যবসা সাধারণত অল্প মুনাফায় চলে এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছ থেকে প্রতিবার প্রবেশে কয়েক ডলার নিয়ে সেবা দেয়। অনেক স্নানাগার কয়েক দশক, এমনকি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলছে; সেগুলোর অবকাঠামো পুরোনো, আর গ্রাহকসংখ্যা কমতে শুরু করেছে বর্তমান সংকটের বহু আগেই।

ব্যবসার মডেলটিও ক্রমেই ভঙ্গুর হয়ে উঠেছে। আধুনিক বাড়িতে ব্যক্তিগত স্নানাগারের প্রসার এবং অভিজাত স্পার সঙ্গে প্রতিযোগিতায় চাহিদা ক্রমাগত কমেছে। শ্রমসাধ্য পরিচালনার দায়িত্ব নিতে আগ্রহী তরুণ উত্তরসূরির দীর্ঘস্থায়ী সংকট শিল্পটির পতন আরও ত্বরান্বিত করেছে। শিল্প-তথ্য অনুযায়ী, গত কয়েক দশকে সেন্টোর সংখ্যা নাটকীয়ভাবে কমেছে। যেগুলো এখনো টিকে আছে, সেগুলোতে প্রায়ই আসেন এমন বয়স্ক বাসিন্দারা, যাঁদের বাড়িতে স্নানের ব্যবস্থা নেই, অথবা যাঁরা এসব জায়গায় পাওয়া সামাজিক যোগাযোগের টানে আসেন।

এখন জ্বালানির খরচ অসহনীয় বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। সেন্টোর জন্য প্রয়োজনীয় বিপুল পরিমাণ পানি গরম করতে প্রধানত ভারী জ্বালানি তেল ব্যবহার করা হয়। কিছু পরিচালক জানিয়েছেন, সংঘাত শুরুর পর থেকে বছরে জ্বালানি ব্যয় ৬ লাখ ইয়েনেরও বেশি বেড়েছে। শিজুওকা প্রিফেকচারে স্নানের প্রবেশমূল্যের নিয়ন্ত্রক সর্বোচ্চ সীমা ৫২০ ইয়েন। অথচ পরিচালকরা বলছেন, জ্বালানির ব্যয়বৃদ্ধি সামাল দিতে তাঁদের অন্তত ৬৫০ ইয়েন নিতে হবে। গণস্নানাগারের প্রবেশমূল্য সবার নাগালে রাখতে স্থানীয় সরকার দাম বেঁধে দেওয়ায় মালিকেরা খরচ মেটানোর মতো করে আইনত ফি বাড়াতে পারেন না। দরজা দিয়ে আসা প্রতিটি গ্রাহকের ক্ষেত্রেই তাঁদের লোকসান গুনতে হচ্ছে। স্বল্প আয়ের বাসিন্দাদের সুরক্ষায় এই নিয়ম করা হলেও বৈশ্বিক সরবরাহ সংকটের সময় তা মালিকদের জন্য আর্থিক ফাঁদ হয়ে উঠেছে।

সংকটের মুখে থাকা মানুষের কথা

উত্তর হোনশু থেকে মধ্য জাপান পর্যন্ত বিভিন্ন জনপদে এই অর্থনৈতিক চাপের মানবিক অভিঘাত স্পষ্ট। আইচি প্রিফেকচারের সুশিমা শহরে ইকেসু ওনসেন জ্বালানি তেলের সরবরাহ অনিশ্চিত হয়ে পড়ায় মার্চের শেষ দিক থেকে খোলার সময় এক ঘণ্টা পিছিয়ে দিতে বাধ্য হয়েছে। মাসিক সরবরাহ প্রায় এক টন থেকে অর্ধেকে নেমে এসেছে। ৯৭ বছর ধরে চালু থাকা এই প্রতিষ্ঠানে প্রতিদিনের গ্রাহকসংখ্যা কমে প্রায় ১০ জনে দাঁড়িয়েছে।

৫৭ বছর বয়সী পরিচালক আতসুকো মাতসুই পরিস্থিতিকে বিধ্বংসী বলে বর্ণনা করেছেন।

এটা বড় ধরনের আঘাত। সরবরাহকারী যদি বলে, ‘এই দামে এই পরিমাণ’, তাহলে মেনে নেওয়া ছাড়া আমাদের উপায় নেই।

অসহায়ত্বের এই অনুভূতি পুরো শিল্পেই প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। আওমোরি প্রিফেকচারে ১৯৬৮ সালে চালু হওয়া কাটসুরাগি ওনসেন, যেখানে নিয়মিত দিনে ২০০ জনের বেশি মানুষ আসতেন, ৩১ মে স্থায়ীভাবে বন্ধ হয়ে যাওয়ার ঘোষণা দিয়ে বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শেয়ার করা বার্তায় বলা হয়েছে, জ্বালানির খরচ ও যন্ত্রপাতি রক্ষণাবেক্ষণের বোঝা আর বহন করা সম্ভব হচ্ছে না। পরিচালক জানান, ভারী জ্বালানি তেলের দাম প্রতি সপ্তাহে বেড়েছে, ফলে চালিয়ে যাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছে।

গিফু প্রিফেকচারে শহর প্রশাসন পরিচালিত ইকেদা ওনসেন হনকান পর্যাপ্ত ভারী জ্বালানি তেল জোগাড় করতে না পেরে ৩ এপ্রিল কার্যক্রম স্থগিত করেছে। প্রায় ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার প্রস্রবণের পানি গরম করতে প্রতিষ্ঠানটির প্রতিদিন প্রায় ১,৪০০ লিটার ভারী জ্বালানি তেল প্রয়োজন। আগে শহর প্রশাসন প্রতি মাসে সরকারি দরপত্রের মাধ্যমে জ্বালানি সংগ্রহ করত। কিন্তু উত্তেজনা বৃদ্ধি ও সরবরাহ নিয়ে অনিশ্চয়তার কারণে সর্বশেষ দরপত্রে অনেক দরদাতা সরে দাঁড়ান। আগামী মাসে তেল কীভাবে জোগাড় করা হবে, তার কোনো স্পষ্ট সমাধান এখন শহর প্রশাসনের হাতে নেই; কবে আবার খুলবে, সেটিও অনিশ্চিত।

নিয়মিত গ্রাহকদের কাছে এসব বন্ধ হয়ে যাওয়া কেবল অসুবিধার বিষয় নয়। আশির কোঠায় থাকা এক পুরুষ গ্রাহক, যিনি সপ্তাহে প্রায় দুবার ইকেদা ওনসেনে যেতেন, বন্ধের খবরে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, সেখানে সাধারণত অন্য নিয়মিত গ্রাহকদের সঙ্গে গল্প করেন। ইকেদা শহর প্রশাসনের পরিকল্পনা বিভাগের শিনতারো কাতসুনো সিদ্ধান্তটি নেওয়ার কঠিনতা স্বীকার করেছেন।

ভারাক্রান্ত মনেই বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। যত দ্রুত সম্ভব আবার কার্যক্রম শুরু করতে চাই।

স্নানাগারের বাইরেও জ্বালানি সংকটের প্রভাব

জাপানের গণস্নানাগারগুলোর সংকট দেশটির আরও বিস্তৃত দুর্বলতার চিত্র তুলে ধরে। দ্বীপরাষ্ট্রটি অপরিশোধিত তেলের ৯০ শতাংশের বেশি আমদানি করে, যার সিংহভাগ আসে হরমুজ প্রণালি দিয়ে। এই পথ বন্ধ হয়ে গেলে জাপানের জ্বালানি-নিরাপত্তা বিস্ময়কর দ্রুততায় ভেঙে পড়ে। এর প্রভাব ছড়িয়ে পড়েছে পুরো অর্থনীতিতে।

দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম ইস্পাত উৎপাদক জেএফই স্টিল ভারী জ্বালানি তেলের সংকটের কারণে ১৯ মার্চ হিরোশিমা প্রিফেকচারে তাদের পাঁচটি বিদ্যুৎ উৎপাদন স্থাপনার একটি বন্ধ করে দেয়। কোম্পানিটি জানিয়েছে, ইস্পাত উৎপাদন স্বাভাবিকভাবে চলেছে। তবে স্থাপনাটি বন্ধ হওয়ার ঘটনা সরবরাহ সংকটের গভীরতা স্পষ্ট করেছে। পেট্রোকেমিক্যাল কোম্পানিগুলো উৎপাদন কমিয়েছে, আর মিতসুবিশি কেমিক্যাল নির্মাণ ও গাড়ি শিল্পে ব্যবহৃত পণ্যের দাম কেজিপ্রতি অন্তত ৭০ ইয়েন বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে। জাপানের শোধনাগারগুলোতে মার্চের মাঝামাঝি তেল প্রক্রিয়াকরণ ৭০ শতাংশের নিচে নেমে আসে, যা কয়েক মাসের মধ্যে সর্বনিম্ন।

সরকার রেকর্ড পরিমাণ জরুরি তেলের মজুত বাজারে ছেড়েছে এবং ভোক্তাদের ওপর চাপ কমাতে পেট্রলের ভর্তুকি চালু করেছে। তবুও পাম্পে দাম লিটারপ্রতি ১৯০ ইয়েনের বেশি হয়েছে। এসব ভর্তুকির বাজেট মে মাসের শেষ নাগাদ শেষ হয়ে যাওয়ার কথা, ফলে সহায়তা বন্ধ হলে কী হবে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। কর্মকর্তারা উপসাগরীয় অঞ্চলের বাইরের উৎস, যুক্তরাষ্ট্রসহ, থেকে তেল কেনা এবং ঘাটতি পূরণে কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন বাড়ানোর বিষয়েও আলোচনা করেছেন।

ঝুঁকির মুখে সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান

সেন্টো হারিয়ে যাওয়া কেন গুরুত্বপূর্ণ, তা বুঝতে হলে অর্থনীতির বাইরেও তাকাতে হবে। প্রায় এক সহস্রাব্দ ধরে জাপানের জনপদগুলোতে এসব গণস্নানাগার গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক মিলনকেন্দ্র হিসেবে কাজ করেছে। দর্শনার্থীরা ‘ইউ’—অর্থাৎ গরম পানি—লেখা নীলচে-বেগুনি পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢোকেন। সেখানে যৌথ স্নানকুণ্ডে নামার আগে শরীর ঘষে পরিষ্কার করেন, আর সেই অনানুষ্ঠানিক পাড়াপড়শির আলাপচারিতায় অংশ নেন, যা আধুনিক শহুরে জীবন থেকে অনেকটাই হারিয়ে গেছে।

একাকী বসবাসকারী বা আধুনিক স্নানব্যবস্থা নেই এমন পুরোনো বাড়িতে থাকা বয়স্ক বাসিন্দাদের কাছে সেন্টো এখনো বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। তাঁদের কাছে স্থানীয় স্নানাগার শুধু পরিচ্ছন্ন হওয়ার জায়গা নয়। এটি একাকিত্ব ঠেকানো, শারীরিক সুস্থতা বজায় রাখা এবং সমাজের সঙ্গে সম্পৃক্ততার বোধ ধরে রাখার অবলম্বন। জাপানের জনসংখ্যা বয়স্ক হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সামাজিক বিচ্ছিন্নতা জনস্বাস্থ্যের ক্রমবর্ধমান উদ্বেগ হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়ায় এসব প্রতিষ্ঠানের ভূমিকা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

তবু বর্তমান সংকট সেন্টোগুলোর বিলুপ্তি ত্বরান্বিত করার হুমকি দিচ্ছে। প্রতিটি বন্ধ হয়ে যাওয়া প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে পাড়ার সামাজিক বন্ধন ক্ষয় হচ্ছে; এমন একটি মিলনস্থল হারিয়ে যাচ্ছে, যার বিকল্প কোনো ব্যক্তিগত বাড়ির স্নানাগার বা বাণিজ্যিক স্পা হতে পারে না। যুদ্ধ, ভূমিকম্প ও প্রজন্মগত পরিবর্তন পার করে টিকে থাকা বাষ্পঘর ও যৌথ স্নানকুণ্ড হয়তো শেষ পর্যন্ত বৈশ্বিক তেলের বাজারের চাপে হার মানবে। একসময় প্রতিদিন একত্র হওয়া পাড়ার প্রবীণদের সামনে এখন নিয়মিত সামাজিক মেলামেশার শেষ সুযোগগুলোর একটি হারানোর আশঙ্কা।

সমাধানের খোঁজে

সরকার এখন পর্যন্ত নির্দিষ্ট শিল্পকে লক্ষ্য করে সহায়তা দেওয়ার বদলে সামষ্টিক অর্থনীতি স্থিতিশীল করার ওপর জোর দিয়েছে। ভর্তুকি ও কৌশলগত মজুত থেকে তেল ছাড়ায় সাময়িক স্বস্তি মিললেও সেন্টো মালিকদের মতো ক্ষুদ্র পরিচালকেরা বলছেন, সহায়তা তাঁদের কাছে প্রয়োজনের তুলনায় অনেক দেরিতে পৌঁছায়, কিংবা সরাসরি পৌঁছায় না। অনেকের হাতে আর সময় নেই।

এই সংকট দীর্ঘমেয়াদে জাপানের জ্বালানি কৌশল নিয়েও নতুন করে বিতর্ক শুরু করেছে। জাপানের শীর্ষ বিদ্যুৎ উৎপাদক জেইআরএর জ্যেষ্ঠ ব্যবস্থাপনা নির্বাহী কর্মকর্তা রিওসুকে সুগারু রয়টার্সকে বলেছেন, সরবরাহ সংকট পারমাণবিক বিদ্যুতের পক্ষে সমর্থন ফিরিয়ে আনতে পারে। ২০১১ সালের ফুকুশিমা দাইইচি দুর্ঘটনার পর টোকিও ইলেকট্রিক পাওয়ার কোম্পানি বর্তমান সংকট তীব্র হওয়ার কয়েক সপ্তাহ আগে তাদের প্রথম চুল্লি চালু করে। কিছু জ্বালানি পরিকল্পনাবিদের কাছে এখন এই পদক্ষেপ দূরদর্শী বলে মনে হচ্ছে। তবে ভারী জ্বালানি তেলের ওপর নির্ভরশীল ছোট ব্যবসাগুলোকে নিকট ভবিষ্যতে পারমাণবিক বিদ্যুৎ স্বস্তি দিতে পারবে কি না, তা সন্দেহজনক।

আপাতত পরিচালকেরা পরিস্থিতি সামাল দিতে নিজেদের মতো ব্যবস্থা নিচ্ছেন। কেউ কেউ খোলার সময় কমিয়েছেন, কেউবা গ্রাহকসংখ্যায় সীমা টেনেছেন। অন্যরা জ্বালানির দাম স্থিতিশীল হওয়ার অপেক্ষায় স্থানীয় বাসিন্দাদের সহায়তা চেয়েছেন। নাগানোতে কোদামা এখনো পানি গরম করছেন এবং দরজা খুলছেন, যদিও প্রতিটি দিনই নতুন অনিশ্চয়তা নিয়ে আসে। ইরানের যুদ্ধ তাঁর পাহাড়ি শহর থেকে অনেক দূরে চলছে, তবু তিনি যত লিটার জ্বালানি পোড়ান, তার প্রতিটির সঙ্গে যুদ্ধের প্রভাব তাঁর পাইপ দিয়ে প্রবাহিত হয়।

মূল তথ্য

• ইরান যুদ্ধ এবং এরপর হরমুজ প্রণালিতে অবরোধের ফলে তেলের দাম বেড়ে গেছে, যা জাপানের ঐতিহ্যবাহী সেন্টো স্নানাগারগুলোকে বন্ধ হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে ফেলেছে।
• জাপান তার তেলের প্রায় ৯০ শতাংশ মধ্যপ্রাচ্য থেকে আমদানি করে, ফলে ওই অঞ্চলে সরবরাহ ব্যাহত হলে দেশটির অর্থনীতি অত্যন্ত ঝুঁকির মুখে পড়ে।
• স্থানীয় সরকারের বেঁধে দেওয়া প্রবেশমূল্যের কারণে অনেক সেন্টো পরিচালক দাম বাড়াতে পারেন না; তাই জ্বালানির অসহনীয় ব্যয়বৃদ্ধি তাঁদেরই বহন করতে হচ্ছে।
• জাপানের বিভিন্ন প্রিফেকচারে, আওমোরি, আইচি ও গিফুসহ একাধিক স্নানাগার ইতিমধ্যে বন্ধ হয়েছে বা শিগগির বন্ধ হওয়ার ঘোষণা দিয়েছে।
• অর্থনৈতিক দিকের বাইরেও সেন্টো বয়স্ক ও একাকী বাসিন্দাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক মিলনকেন্দ্র। তাই এগুলো হারানো ব্যবসায়িক ব্যর্থতার পাশাপাশি একটি জনপদের জন্যও বড় ক্ষতি।
• জাপান সরকার জরুরি তেলের মজুত থেকে তেল ছেড়েছে এবং জ্বালানি ভর্তুকি চালু করেছে; তবে এসব ব্যবস্থার বাজেট মে মাসের শেষ নাগাদ ফুরিয়ে যাওয়ার কথা।