শোকার্ত মানুষের ঢলে স্তব্ধ ঢাকার সড়ক
বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী ও দক্ষিণ এশীয় রাজনীতির প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব খালেদা জিয়াকে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে লাখো মানুষ জড়ো হওয়ায় গতকাল স্তব্ধ হয়ে পড়ে ঢাকা। উত্তরে আগারগাঁও থেকে দক্ষিণে শাহবাগ পর্যন্ত প্রতিটি সড়ক ও গলি শোকার্ত মানুষের ভিড়ে ভরে ওঠে, শোকের সাগরে রূপ নেয় রাজধানী। নজিরবিহীন এই জনসমাগম দেখিয়ে দেয়, কয়েক দশক ধরে দেশকে নেতৃত্ব দেওয়া জিয়ার প্রভাব কতটা গভীর ছিল।
সূচিপত্র
নানা উপায়ে মানুষ সেখানে পৌঁছান। কেউ বাস, ট্রাক, ট্রেন, ব্যক্তিগত গাড়ি কিংবা মোটরসাইকেলে আসেন। কেউ কেউ শুধু শেষ আনুষ্ঠানিকতার এক ঝলক দেখার জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা হেঁটে আসেন। জানাজার নামাজ শুরু হওয়ার আগেই মানিক মিয়া অ্যাভিনিউয়ের সঙ্গে যুক্ত গলিগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে জনতার ভিড়, তা সোহরাওয়ার্দী উদ্যান ও ফার্মগেট পর্যন্ত বিস্তৃত হয়; শোকার্ত মানুষের সারি কয়েক কিলোমিটার দূরের শাহবাগ পর্যন্ত পৌঁছে যায়। নেত্রীকে শেষবারের মতো দেখতে উড়াল এক্সপ্রেসওয়ে ও আশপাশের ভবনের ছাদেও ভিড় করেন মানুষ।
বয়স্ক নাগরিকদের সঙ্গে দাঁড়িয়েছিলেন নারী ও তরুণেরা; রোদে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষার সময় অনেকের চোখে ছিল আবেগের ছাপ। এই সমাগম শুধু রাজনৈতিক সমর্থকদের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। যারা কখনো তাঁকে ভোট দেননি, তাঁদেরসহ নানা শ্রেণি-পেশার মানুষ গণতন্ত্রের জন্য জীবন উৎসর্গ করা এক নারীকে সম্মান জানাতে এসেছিলেন। রাষ্ট্রের পক্ষ থেকে গান স্যালুট, ফুলের শ্রদ্ধার্ঘ্য ও গার্ড অব অনার দেওয়া হয়; তবে সবচেয়ে আন্তরিক বিদায় জানান কয়েক কিলোমিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষ, প্রার্থনায় আকাশের দিকে তাঁদের দুই হাত প্রসারিত করে।
“তিনি শুধু একটি দলের নেত্রী ছিলেন না, রাজনৈতিক পরিচয়নির্বিশেষে তিনি ছিলেন মানুষের নেতা,” আসাদ গেটের কাছে দাঁড়ানো এক শোকার্ত ব্যক্তি বলেন।
বিশাল জনসমাগম সামাল দিতে এবং চলাচল স্বাভাবিক রাখতে সেনাসদস্যসহ প্রায় ১০ হাজার নিরাপত্তাকর্মী মোতায়েন করে সরকার। আশপাশের সড়কে যান চলাচল পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়। সাবেক নেত্রীকে বিদায় জানানোর সময় বিশৃঙ্খলা এড়াতে কর্তৃপক্ষ মানুষকে শান্ত থাকতে এবং নির্দেশনা মেনে চলার আহ্বান জানায়।
গণতন্ত্রের প্রতীকের প্রতি রাষ্ট্রীয় শ্রদ্ধা
জাতীয় সংসদ ভবনের দক্ষিণ প্লাজায় সকাল ৭টায় জানাজার আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। ভোর থেকেই ঢাকার বিভিন্ন এলাকা ও অন্যান্য জেলা থেকে বিএনপির নেতাকর্মীরা আসতে থাকেন। তাঁদের সঙ্গে যোগ দেন সাধারণ নাগরিকেরা, যারা জানাজার খবর শুনে জাতীয় শোকের এই ঐতিহাসিক মুহূর্তে অংশ নিতে এসেছিলেন।
অনুষ্ঠানস্থল ও আশপাশের এলাকায় মাইক্রোফোন স্থাপন করা হয়েছিল। সকালজুড়ে পবিত্র কোরআন তিলাওয়াত চলছিল। মরদেহ আসার অপেক্ষায় মানুষ ধৈর্য ধরে দাঁড়িয়ে থাকায় পরিবেশ ছিল গম্ভীর, তবে আবেগে টানটান। সকাল ১১টা ৪৬ মিনিটের দিকে জাতীয় পতাকায় মোড়ানো গাড়িতে খালেদা জিয়াকে দক্ষিণ প্লাজায় আনা হলে দোয়া ও শ্রদ্ধা নিবেদনের আগে জনতার মধ্যে নেমে আসে নীরবতা।
জানাজায় অংশ নেন বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস। উপস্থিত ছিলেন প্রধান বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরী, বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর আমির ডা. শফিকুর রহমান, তিন বাহিনীর প্রধান এবং জাতীয় নাগরিক পার্টির আহ্বায়ক নাহিদ ইসলাম। রাজনৈতিক পরিমণ্ডলের বিভিন্ন পক্ষের নেতাদের উপস্থিতি বিভক্ত জাতিকে এই মুহূর্তে যে ঐক্য একসূত্রে বেঁধেছিল, তা তুলে ধরে।
বায়তুল মোকাররম জাতীয় মসজিদের খতিব মুফতি আবদুল মালেক জানাজার নামাজে ইমামতি করেন। রাজনৈতিক অভিজাতদের সঙ্গে হাজারো মানুষ কাতারবদ্ধ হয়ে নামাজ আদায় করেন; এতে ক্ষমতার অলিন্দ ও ঢাকার রাজপথের ব্যবধান ঘুচে যায়। বেলা ৩টা ৫ মিনিটে নামাজ শেষ হলে শেষ শয়ানস্থলের দিকে যাত্রা শুরু হয়।
সারাদেশে দিনভর জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়। তিনবারের এই প্রধানমন্ত্রীর স্মরণে অন্তর্বর্তী সরকার তিন দিনের শোক ঘোষণা করে এবং বুধবার সরকারি ছুটি ঘোষণা করে। ব্যাংক, কারখানা ও সরকারি দপ্তর বন্ধ ছিল, আর বিশ্ববিদ্যালয়গুলো একাডেমিক কার্যক্রম স্থগিত করে। শ্রদ্ধা জানানোর অংশ হিসেবে ঢাকা মহানগর পুলিশ রাজধানীতে আতশবাজি, ফানুস ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানও নিষিদ্ধ করে।
বিদেশি বিশিষ্টজনদের শ্রদ্ধা
জানাজায় উল্লেখযোগ্য আন্তর্জাতিক মনোযোগ আকৃষ্ট হয়; অনুষ্ঠানে ৩২টি দেশের কূটনীতিক ও প্রতিনিধি যোগ দেন। ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস জয়শঙ্কর দেশটির প্রতিনিধিত্ব করতে আসেন। উপস্থিত ছিলেন পাকিস্তানের জাতীয় পরিষদের স্পিকার সরদার আয়াজ সাদিক এবং ভুটানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী লিয়নপো ডি এন ধুংগিয়েলও। নেপালের অন্তর্বর্তী প্রধানমন্ত্রী সুশীলা কার্কি এবং শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ, চীন ও রাশিয়ার প্রতিনিধিরাও প্রতিনিধি দল পাঠান।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির শোকবার্তা খালেদা জিয়ার ছেলে তারেক রহমানের কাছে পৌঁছে দেন জয়শঙ্কর। বার্তায় মোদি আশা প্রকাশ করেন, জিয়ার দৃষ্টিভঙ্গি ও উত্তরাধিকার ভারত ও বাংলাদেশের অংশীদারত্বকে ভবিষ্যতেও পথ দেখাবে। এই কূটনৈতিক উপস্থিতি জিয়ার মৃত্যুতে আঞ্চলিক তাৎপর্য এবং দক্ষিণ এশীয় ভূরাজনীতিতে তাঁর ভূমিকার গুরুত্ব তুলে ধরে।
মাকে ছেলের বিদায়
জানাজার ঠিক আগে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান জনতার উদ্দেশে বক্তব্য দিলে জানাজার সবচেয়ে হৃদয়বিদারক মুহূর্তটি তৈরি হয়। তিনি রাজনীতিবিদ বা দলের নেতা হিসেবে নয়, মাকে বিদায় জানানো এক শোকাহত সন্তান হিসেবে কথা বলেন। রাজনীতির কোনো কথা ছিল না, বাংলাদেশের ইতিহাসে খালেদার অবদান নিয়ে কোনো আলোচনা ছিল না, কারাবাস ও গৃহবন্দিত্বের সময় তাঁর প্রতি হওয়া অবিচারেরও কোনো উল্লেখ ছিল না।
“আমি প্রয়াত খালেদা জিয়ার বড় ছেলে তারেক রহমান,” তিনি বলেন। আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে অংশ নেওয়া দেশের বৃহত্তম রাজনৈতিক দলের প্রধান হিসেবে জনতা তাঁকে আগে থেকেই চিনলেও, তিনি সব রাজনৈতিক পরিচয় পাশে সরিয়ে রাখেন।
তিনি শুধু মায়ের পক্ষ থেকে ক্ষমা প্রার্থনা করেন, যা টেলিভিশনে দেখা লাখো মানুষের হৃদয় ছুঁয়ে যায়। মুহূর্তটির অকৃত্রিম মানবিকতা রাজনৈতিক বিভাজন ছাড়িয়ে জনশোকের আড়ালে থাকা ব্যক্তিগত ক্ষতিকে সামনে আনে। এর আগে দিনের বেলায় খালেদার মরদেহ নেওয়া হয় গুলশান অ্যাভিনিউয়ের ১৯৬ নম্বর বাড়িতে, তারেকের বাসভবনে। জীবিত অবস্থায় যে বাড়িতে তিনি শেষবারের মতো এসেছিলেন, তা ছিল মৃত্যুর পর। ২৫ ডিসেম্বর তারেক যখন বাংলাদেশে ফেরেন, তখন তাঁর মা হাসপাতালে সংকটাপন্ন অবস্থায় ছিলেন; আর কখনো উঠে দাঁড়াননি। সেখানে শোকাহত তারেক ঘরের ভেতর একটি চেয়ারে একা বসে মায়ের জন্য পবিত্র কোরআনের আয়াত তিলাওয়াত করেন।
১৭ বছর লন্ডনে স্বেচ্ছানির্বাসনে থাকার পর গত সপ্তাহেই বাংলাদেশে ফিরেছিলেন তারেক। মায়ের এমন অসুস্থ অবস্থায় তিনি ফিরেছিলেন, যখন মা তাঁকে ঠিকমতো চিনতেও পারছিলেন না; তাই দেশে ফেরার আনন্দে মিশেছিল বিষাদ। জনসমক্ষে জানাজার আগে পারিবারিক বাসভবনের আবেগঘন দৃশ্যগুলো জাতীয় শোকের আড়ালে থাকা ব্যক্তিগত বেদনা তুলে ধরে।
জানাজার পর মায়ের মরদেহ গ্রহণ করতে তাঁর কবরে নামেন তারেক। দৃষ্টি নিচু করে একমুঠো একমুঠো মাটি তুলে মায়ের ওপর আলতো করে ছড়িয়ে দেন তিনি। পরিবারের সদস্য ও দলের নেতাকর্মীরা কবরের ওপর কবরের আকারের একটি পতাকা বিছিয়ে দেন। গার্ড অব অনার থেকে আকাশে তিন দফা গান স্যালুট দেওয়া হয়, আর বিউগলে বেজে ওঠে শেষ বিদায়ের সুর; এ যেন জানিয়ে দিল, খালেদার দায়িত্ব শেষ, এবার তিনি শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারেন।
গৃহিণী থেকে প্রধানমন্ত্রী
খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক জীবন যেন নাটকীয় এক উপন্যাস। ১৯৪৫ সালে তৎকালীন ব্রিটিশ ভারতে জন্ম নেওয়া তিনি দেশভাগ এবং ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের জন্ম দেখেছেন। উচ্চাকাঙ্ক্ষার বদলে এক ট্র্যাজেডির মধ্য দিয়ে রাজনীতিতে তাঁর প্রবেশ। তাঁর স্বামী জিয়াউর রহমান ছিলেন একজন সামরিক কর্মকর্তা, যিনি স্বাধীনতার পর অস্থির সময়ে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হন। ১৯৮১ সালে এক সামরিক অভ্যুত্থানে তিনি নিহত হন; তখন খালেদার বয়স মাত্র ৩৬।
দুই ছোট ছেলেকে নিয়ে হঠাৎ বিধবা হওয়ার পর এমন এক ভূমিকায় ঠেলে দেওয়া হয় খালেদাকে, যা তিনি কখনো চাননি। স্বামীর প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) চেয়ারপারসন হন তিনি। তাঁর রাজনৈতিক উত্থান ছিল দ্রুত। ১৯৯০ সালে বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠাতার মেয়ে শেখ হাসিনার সঙ্গে জোটবদ্ধ হয়ে সামরিক শাসক জেনারেল হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদের বিরুদ্ধে গণ-অভ্যুত্থানে নেতৃত্ব দেন তিনি। বহু বছরের কর্তৃত্ববাদী শাসনের পর এই গণআন্দোলন বাংলাদেশে গণতন্ত্র ফিরিয়ে আনে।
সংসদীয় গণতন্ত্র চালুর পর ১৯৯১ সালে ভূমিধস জয়ের মধ্য দিয়ে প্রথমবার প্রধানমন্ত্রী হন খালেদা জিয়া। ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন, এরপর ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত আবার ক্ষমতায় ফেরেন। ১৭ কোটি মানুষের দক্ষিণ এশীয় এই দেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তিনি বাধা ভেঙেছেন এবং বহু প্রজন্মের নারীকে রাজনীতিতে আসতে অনুপ্রাণিত করেছেন। তাঁর শান্ত স্বভাব ও অবিচল দৃঢ়তা প্রতিপক্ষের কাছেও তাঁকে শ্রদ্ধার পাত্র করে তোলে।
খালেদা জিয়া ছিলেন অনুপ্রেরণা,” বলেন দুই সন্তানের মা শারমিনা সিরাজ। “নারীশিক্ষার উন্নয়নে সাবেক এই নেত্রীর চালু করা উপবৃত্তি আমাদের মেয়েদের জীবনে বড় প্রভাব ফেলেছে।
ক্ষমতায় থাকাকালে খালেদা বাংলাদেশকে রাষ্ট্রপতি শাসিত ব্যবস্থা থেকে সংসদীয় ব্যবস্থায় নিয়ে যান, প্রধানমন্ত্রীর হাতে কর্তৃত্ব ন্যস্ত করেন। বিদেশি বিনিয়োগের ওপর বিধিনিষেধ শিথিল করেন এবং বিনা মূল্যে বাধ্যতামূলক প্রাথমিক শিক্ষা চালু করেন। বিনিয়োগবান্ধব ও মুক্তবাজার নীতি অনুসরণ করে তাঁর সরকার ব্যবসায়ী মহলের আস্থা বজায় রাখে। এসব অর্থনৈতিক সংস্কার পরবর্তী দশকগুলোতে বাংলাদেশের উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধির ভিত্তি তৈরি করে।
সংঘাতময় দুই বেগম
গত তিন দশকের বাংলাদেশের রাজনীতির পরিচয় হয়ে উঠেছে খালেদা জিয়া ও শেখ হাসিনার তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। “সংঘাতময় দুই বেগম” নামে পরিচিত এই দুই নারীর দল পালাক্রমে ক্ষমতায় আসায় তাঁদের মধ্যেও ক্ষমতার পালাবদল হয়েছে। “বেগম” হলো মর্যাদাসম্পন্ন বিবাহিত নারীর জন্য ব্যবহৃত একটি উর্দু সম্মানসূচক উপাধি; তাঁদের ব্যক্তিগত বৈরিতা রাজনৈতিক কিংবদন্তির অংশ হয়ে ওঠে।
দুজনই গভীর ক্ষতির শিকার হয়েছিলেন। বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠাতা শেখ মুজিবুর রহমান, হাসিনার বাবা, ১৯৭৫ সালের এক অভ্যুত্থানে পরিবারের অধিকাংশ সদস্যসহ নিহত হন। খালেদার স্বামী নিহত হন ১৯৮১ সালে। সামরিক স্বৈরশাসনের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের সময় এই অভিন্ন ট্র্যাজেডি শুরুতে তাঁদের কাছাকাছি এনেছিল, কিন্তু গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠার পর তাঁদের জোট ভেঙে যায়।
এরপর কয়েক দশক ধরে চলে তিক্ত রাজনৈতিক সংঘাত। ক্ষমতার বাইরে থাকলে তাঁরা নির্বাচন বর্জন করতেন, আর ক্ষমতায় থাকাকালে একে অন্যের বিরুদ্ধে ভোট কারচুপির অভিযোগ আনতেন। তাঁদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা কখনো কখনো বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠানগুলোকে অচল করে দেয়; সরকারি কর্মকর্তা, পুলিশ ও বিচার বিভাগকে পক্ষ নিতে চাপ দেওয়া হয়। উভয় নেত্রীর শাসনামলে গণতন্ত্রের অবনতি নিয়ে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকেরা প্রায়ই উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
তবু তাঁদের মধ্যে অনিচ্ছাসত্ত্বেও একধরনের পারস্পরিক শ্রদ্ধা ছিল। বছরের পর বছর ব্যক্তিগত আক্রমণ ও রাজনৈতিক কৌশলের পরও দুজনই বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলেন, তা বাস্তবায়নে যত ত্রুটিই থাকুক। জাতীয় রাজনীতিতে তাঁদের আধিপত্যের কারণে তিন দশক ধরে অন্য কোনো রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব গ্রহণযোগ্য জাতীয় বিকল্প হয়ে উঠতে পারেননি। ২০২৪ সালের আগস্টে হাসিনাকে ক্ষমতাচ্যুত করা সাম্প্রতিক গণ-অভ্যুত্থান নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলেছে, তবে সংঘাতময় দুই বেগমের ছায়া এখনো বাংলাদেশের রাজনৈতিক দৃশ্যপটে রয়ে গেছে।
প্রতিরোধ ও কারাবাসের বছরগুলো
খালেদা জিয়ার জীবনের শেষ বছরগুলো কেটেছে তাঁর ভাষায়, রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত নিপীড়নের বিরুদ্ধে লড়াই করে। ২০০৬ সালে ক্ষমতা হারানোর পর পরবর্তী ১৮ বছরের বেশির ভাগ সময় তিনি কারাগারে অথবা গৃহবন্দি ছিলেন। ২০১৮ সালে ক্ষমতার অপব্যবহার এবং প্রয়াত স্বামীর নামে প্রতিষ্ঠিত একটি দাতব্য সংস্থার তহবিল আত্মসাতের অভিযোগে দুটি পৃথক মামলায় তাঁকে ১৭ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
তাঁর দলের দাবি ছিল, বিরোধী দলকে দুর্বল করতে এবং নির্বাচনের আগে তাঁকে রাজনীতি থেকে সরাতে অভিযোগগুলো সাজানো হয়েছে। হাসিনা সরকারের বক্তব্য ছিল, মামলাগুলো আদালতের বিষয় এবং সরকার এতে হস্তক্ষেপ করেনি। এ সময় বাংলাদেশের বিচারব্যবস্থার রাজনীতিকরণ নিয়ে আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থাগুলো উদ্বেগ প্রকাশ করে।
কারাবন্দি থাকাকালেও খালেদা নিজের নীতি বিসর্জন দিতে বা দেশ ছাড়তে রাজি হননি। চিকিৎসার জন্য তাঁকে বিদেশে যাওয়ার অনুমতি চেয়ে তাঁর পরিবার অন্তত ১৮ বার আবেদন করলেও সেগুলো প্রত্যাখ্যান করা হয়। সমালোচকদের অভিযোগ ছিল, হাসিনা প্রতিহিংসাপরায়ণ আচরণ করছেন; সমর্থকদের বক্তব্য, আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নন। ২০২৪ সালের আগস্টের অভ্যুত্থানে হাসিনা ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার আগ পর্যন্ত এই অচলাবস্থা চলতে থাকে।
নোবেল শান্তি পুরস্কারজয়ী মুহাম্মদ ইউনূসকে অন্তর্বর্তী নেতা হিসেবে ক্ষমতায় আনা গণ-অভ্যুত্থানের পর অবশেষে বিদেশে যাওয়ার অনুমতি পান খালেদা। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে লন্ডনে যান এবং মে মাসে বাংলাদেশে ফেরেন। এক নাটকীয় আইনি ঘটনায় ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে দুর্নীতির শেষ মামলায় তাঁকে খালাস দেন সুপ্রিম কোর্ট, ফলে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় সাধারণ নির্বাচনে অংশ নেওয়ার পথ খুলে যায়।
স্বাস্থ্য ভেঙে পড়া ও বয়স বাড়লেও এ মাসের শুরুতে প্রকাশিত বিএনপির প্রার্থী তালিকা অনুযায়ী তিনটি আসন থেকে সংসদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ইচ্ছা ছিল জিয়ার। হাসপাতালের শয্যা থেকেও নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অংশ নেওয়ার তাঁর সংকল্প গণতান্ত্রিক রাজনীতির প্রতি অবিচল অঙ্গীকারের পরিচয় দেয়।
জাতির শোক, ভবিষ্যতের প্রশ্ন
খালেদা জিয়ার জানাজায় বিশাল জনসমাগম অভিজ্ঞ রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদেরও অবাক করে। লাখো মানুষ অংশ নেন, যাঁদের মধ্যে অনেকেই কখনো তাঁর বিএনপি দলকে ভোট দেননি। অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মকর্তা ৭০ বছর বয়সী মিনহাজ উদ্দিন রাজনৈতিকভাবে তাঁকে কখনো সমর্থন না করলেও জানাজায় এসেছিলেন।
কাঁটাতারের ব্যারিকেডের পেছন থেকে দেখে উদ্দিন বলেন, “নাতিকে সঙ্গে নিয়ে এসেছি, শুধু একজন প্রবীণ রাজনীতিবিদকে বিদায় জানাতে। তাঁর অবদান সব সময় স্মরণ করা হবে।”
খালেদা জিয়ার প্রতি এই দলমতনির্বিশেষে শ্রদ্ধা ইঙ্গিত দেয় যে নির্বাচনী সাফল্যের বাইরেও বিস্তৃত তাঁর উত্তরাধিকার। তিনি কর্তৃত্ববাদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের প্রতীক হিসেবে স্মরণীয়; বারবার গ্রেপ্তার, চিকিৎসা থেকে বঞ্চিত হওয়া এবং সমর্থকদের ভাষায় নিরলস নিপীড়ন সহ্য করা এক নারী। ব্যক্তিগত ও রাজনৈতিক বিপর্যয়ের মুখেও তাঁর দৃঢ়তা সমালোচকদের কাছেও প্রশংসা কুড়িয়েছে।
তাঁর সঙ্গে কাজ করা ব্যক্তিরা এমন এক নেত্রীর কথা স্মরণ করেন, যিনি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় অনুসন্ধানী প্রশ্ন করতেন। অর্থনীতিবিদ ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেন, “ধারণাকে গুরুত্ব দিতেন এবং তথ্যভিত্তিক সিদ্ধান্তকে মূল্য দিতেন—এমন একজন রাজনৈতিক নেতা” হিসেবে তিনি স্থায়ী ছাপ রেখে গেছেন। দক্ষিণ এশিয়ার অনেক রাজনীতিকের জনতুষ্টিবাদী ধারার সঙ্গে তাঁর এই বুদ্ধিবৃত্তিক কৌতূহলের পার্থক্য ছিল স্পষ্ট।
খালেদার মৃত্যুতে বাংলাদেশের রাজনীতির ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠেছে। তাঁর ছেলে ৬০ বছর বয়সী তারেক রহমান এখন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান এবং ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে দলকে নেতৃত্ব দেবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। নির্বাসন থেকে তাঁর ফেরা এবং মায়ের জানাজায় উপস্থিতি ইঙ্গিত দেয়, মায়ের রেখে যাওয়া রাজনৈতিক নেতৃত্বের ভার নিতে চান তিনি। আসন্ন নির্বাচনে বিএনপিকে এগিয়ে থাকা দল হিসেবে ব্যাপকভাবে দেখা হচ্ছে; সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেলে তারেক দেশের নতুন নেতা হবেন বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
তবে তারেকের নিজেরও রাজনৈতিক বিতর্ক রয়েছে। মায়ের শাসনামলে তাঁর বিরুদ্ধে দুর্নীতি ও সমান্তরাল সরকার পরিচালনার অভিযোগ উঠেছিল। নির্বাসনের বছরগুলো তাঁকে তৃণমূলের রাজনীতি থেকে দূরে রেখেছে। মায়ের মতো একই শ্রদ্ধা ও আবেগের সম্পর্ক তিনি গড়ে তুলতে পারবেন কি না, তা এখনো দেখার বিষয়। তাঁর জানাজায় বিপুল উপস্থিতি ছিল ব্যক্তিগত শ্রদ্ধার পাশাপাশি রাজনৈতিক বার্তাও; সেই আবেগকে ছেলের পক্ষে নির্বাচনী সমর্থনে রূপ দেওয়া কঠিন হবে।
শেষ পুনর্মিলন
শেরেবাংলা নগরের জিয়া উদ্যানে দাফনের মধ্য দিয়ে দিনের আনুষ্ঠানিকতা পূর্ণতা পায়। বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা ও শহীদ রাষ্ট্রপতি স্বামী জিয়াউর রহমানের পাশে সমাহিত করা হয় খালেদা জিয়াকে। বিকেল সাড়ে ৪টার দিকে দাফন সম্পন্ন হয়; ৪৪ বছর আগে স্বামীর হত্যাকাণ্ডে যে যাত্রার শুরু এবং যা তাঁর জীবন চিরতরে বদলে দিয়েছিল, তার শেষ হলো এভাবে।
মাত্র ৩৬ বছর বয়সে বিধবা হয়ে অপ্রত্যাশিতভাবে বাংলাদেশের রাজনীতির কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছিলেন খালেদা। গতকাল মৃত্যুর মধ্য দিয়ে দুজনের পুনর্মিলন হলো, ভালোবাসা, বিচ্ছেদ ও অসাধারণ রাজনৈতিক রূপান্তরের এক কাহিনির পরিসমাপ্তি ঘটল। সংসদ ভবনের বাইরের একটি পার্কে, যে ভবনে তিনি প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, সেখানে অবস্থিত কবরটি তাঁর সমর্থকদের তীর্থস্থানে পরিণত হবে এবং জাতির ইতিহাসে তাঁর অবস্থানের স্মারক হয়ে থাকবে।
দাফন শেষ হওয়ার সময় গার্ড অব অনার থেকে আকাশে তিন দফা গান স্যালুট দেওয়া হয়। বিউগলে বেজে ওঠে শেষ বিদায়ের সুর, এ যেন জানিয়ে দিল খালেদার দায়িত্ব শেষ। দৃষ্টি নিচু করে একমুঠো একমুঠো মাটি তুলে মায়ের ওপর আলতো করে ছড়িয়ে দেন তারেক। পরিবারের সদস্য ও দলের নেতাকর্মীরা কবরের ওপর কবরের আকারের একটি পতাকা বিছিয়ে দেন। বাংলাদেশের রাজনীতির এক যুগের অবসান চিহ্নিত করা ছিল সেটি গভীর চূড়ান্ততার এক মুহূর্ত।
জনতা ছত্রভঙ্গ হতে শুরু করলে এবং ঢাকার আকাশে সূর্য অস্ত গেলে বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রীর উত্তরাধিকার নিয়ে ভাবার সময় আসে জাতির সামনে। ১৯৭১ সালের রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধ থেকে একবিংশ শতাব্দীর গণতান্ত্রিক সংগ্রাম পর্যন্ত স্বাধীন বাংলাদেশের পুরো ইতিহাসজুড়ে বিস্তৃত ছিল তাঁর জীবন। তিনি যেমন জাতির অস্থির ইতিহাসের ফসল, তেমনি তার রাজনৈতিক বিকাশের রূপকারও।
অন্তর্বর্তী নেতা মুহাম্মদ ইউনূসের কথায় জাতীয় আবহ ফুটে উঠেছিল: বাংলাদেশ “একজন মহান অভিভাবককে হারিয়েছে।” এই বড় ক্ষতি কাটিয়ে ওঠার সময় দিতে সরকার তিন দিনের শোক ঘোষণা করে। পতাকা অর্ধনমিত ছিল, আর শ্রদ্ধা জানাতে মানুষ কবরস্থলে আসতে থাকেন।
২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির নির্বাচন এখন অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশের তিন দশকের রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করা এই নারীকে ছাড়াই। নতুন নেতারা সামনে আসবেন, নতুন জোট গড়ে উঠবে, নতুন পথ বেছে নেওয়া হবে। কিন্তু বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অভিযাত্রায় খালেদা জিয়ার প্রভাব টিকে থাকবে। তাঁর জানাজা শুধু একজন মানুষকে বিদায় জানানো ছিল না; ছিল জাতির ভবিষ্যৎ গঠনে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার স্বীকৃতি।
মূল তথ্য
- দীর্ঘ অসুস্থতার পর ৮০ বছর বয়সে মারা গেছেন বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া
- ঢাকায় তাঁর রাষ্ট্রীয় জানাজায় লাখো মানুষ অংশ নেন; আগারগাঁও থেকে শাহবাগ পর্যন্ত সড়ক ভরে যায়
- তিনবার প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন তিনি; প্রথমবার ক্ষমতায় আসেন ১৯৯১ সালে
- ১৯৮১ সালে নিহত স্বামী জিয়াউর রহমানের পাশে তাঁকে সমাহিত করা হয়েছে
- রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে দাবি করা দুর্নীতির অভিযোগে তিনি বছরের পর বছর কারাবন্দি ছিলেন
- তাঁর ছেলে তারেক রহমান এখন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান
- ৩২টি দেশের বিশিষ্টজনেরা জানাজার অনুষ্ঠানে যোগ দেন
- বাংলাদেশে তিন দিনের জাতীয় শোক ও সরকারি ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে
- ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির আসন্ন নির্বাচনে বিএনপিকে এগিয়ে থাকা দল হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে
