কাবুলে জমজমাট আফগানিস্তানের জাতীয় খেলা
আফগানিস্তানের বার্ষিক জাতীয় বুজকাশি টুর্নামেন্টের নাটকীয় ফাইনাল দেখতে কাবুলের উপকণ্ঠে জড়ো হয়েছিলেন হাজারো দর্শক। শতাব্দীপ্রাচীন এই অশ্বারোহী খেলা এখনো দেশটির মানুষের মন জয় করে চলেছে। ফাইনালে উত্তরাঞ্চলীয় সার-ই-পুল প্রদেশ উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় বাদাখশানকে ৭-০ গোলে হারিয়ে বছরের সেরা বুজকাশি দল হিসেবে নিজেদের অবস্থান নিশ্চিত করে। জয়ী দল মাঠ ঘুরে বিজয় উদ্যাপন করে; তাদের প্রাদেশিক পতাকা দেখে দর্শকেরা উল্লাসে ফেটে পড়েন।
সূচিপত্র
এগারো দিনব্যাপী এই টুর্নামেন্টে বুজকাশির সঙ্গে আফগানিস্তানের গভীর সম্পর্ক ফুটে ওঠে। মধ্য এশিয়ায় খেলাটিকে প্রায়ই ‘রাজাদের খেলা’ বলা হয়। দেশের নানা প্রান্তের অশ্বারোহীরা রাজধানীতে এসে অংশ নেন, যে প্রতিযোগিতাকে অনেকেই দেশের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ক্রীড়া আয়োজন বলে মনে করেন। কাবুলের কেন্দ্রীয় ভেন্যুর গ্যালারি উৎসাহী পুরুষ সমর্থকদের ভিড়ে পূর্ণ হয়ে যায়। খেলা ভালোভাবে দেখার জন্য কেউ কেউ আশপাশের গাছ ও বিদ্যুতের খুঁটিতেও উঠে পড়েন।
আফগানিস্তানের জনপ্রিয় জাতীয় খেলা
ফারসি ভাষায় বুজকাশি শব্দের আক্ষরিক অর্থ ‘ছাগল টানা’; খেলাটি আফগান সাংস্কৃতিক পরিচয়ের কেন্দ্রে রয়েছে। ঘোড়ায় চড়া খেলোয়াড়েরা একটি নির্দিষ্ট গোল এলাকায় ছাগল বা বাছুরের মৃতদেহ নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন। ঐতিহ্যবাহী খেলায় মাথা কাটা ছাগলের মৃতদেহ ব্যবহার করা হতো। তবে এখনকার টুর্নামেন্টে পশুর ওজনের অনুরূপ ভার তৈরি করতে খড়ভর্তি চামড়া ও দড়ির তৈরি বস্তু ব্যবহার করা হয়, যার ওজন সাধারণত প্রায় ৩০ কেজি (৬৬ পাউন্ড)।
‘চাপান্দাজ’ নামে পরিচিত প্রতিযোগীদের অসাধারণ ঘোড়সওয়ারি দক্ষতা দরকার হয়। ঘোড়ার পিঠে দৌড়ানোর সময় তাঁরা প্রায় অসম্ভব কোণে জিন থেকে ঝুঁকে মাটি থেকে ভারী বস্তুটি তুলে নেন। নির্দিষ্ট গোললাইন পার করে বস্তুটি নিয়ে যাওয়াই পয়েন্ট পাওয়ার লক্ষ্য। চিরাচরিত নিয়মে দুই দলের ১২ জন করে অশ্বারোহী অংশ নেন। আনুষ্ঠানিক নিয়মকানুন সীমিত, আর প্রতিযোগিতা হয় তীব্র শারীরিক লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে।
“আফগানিস্তানে বুজকাশি শুধু একটি খেলা নয়; এটি আমাদের ইতিহাস, শক্তি এবং জাতি হিসেবে ঐক্যের প্রতিফলন,” বলেন আফগানিস্তানের শারীরিক শিক্ষা ও ক্রীড়া অধিদপ্তরের মুখপাত্র আতাল মাশওয়ানি।
খেলাটির দুটি প্রধান ধরন রয়েছে: তুদাবারাই (অর্থাৎ “ভিড়ের মধ্য থেকে উঠে আসা”) এবং কারাজাই (“কালো স্থান”)। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে কারাজাই খেলা হয়। এতে মৃতদেহসদৃশ বস্তুটি একটি চিহ্ন ঘুরিয়ে স্কোরিং বৃত্তে নিতে হয়। প্রতিপক্ষের তাড়া খেয়ে আরেনার চারপাশে পুরো একটি চক্কর দিতে হয় অশ্বারোহীদের। এতে তৈরি হয় ক্রীড়াজগতের অন্যতম রোমাঞ্চকর দৃশ্য; ধুলোয় ঘূর্ণি সেই নাটকীয়তাকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
টুর্নামেন্টের প্রতিযোগিতার কাঠামো
এ বছরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে ১১টি প্রাদেশিক দল ১১ দিন ধরে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় অংশ নেয়। লিগ পদ্ধতিতে খেলা শেষে সার-ই-পুল ও বাদাখশানের মধ্যকার নাটকীয় ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়। উত্তরাঞ্চলীয় সার-ই-পুল পুরো টুর্নামেন্টেই অসাধারণ দক্ষতা দেখায়; ফাইনালে তাদের দাপুটে পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে সেই ধারার সমাপ্তি ঘটে।
বাগলান প্রদেশ তৃতীয় এবং কুন্দুজ সামগ্রিক তালিকায় চতুর্থ স্থান পায়। প্রতিযোগিতায় আফগানিস্তানের নানা প্রান্তের সেরা অশ্বারোহীদের পাশাপাশি প্রতিবেশী তাজিকিস্তান ও কিরগিজস্তানের আটজন আন্তর্জাতিক প্রতিযোগীও অংশ নেন। এই অংশগ্রহণ খেলাটির আঞ্চলিক গুরুত্ব তুলে ধরে। মধ্য এশিয়ার বিভিন্ন দেশে বুজকাশি কোকপার, কুপকারি ও উলাক তার্তিশসহ নানা নামে পরিচিত।
একটি পেট্রোলিয়াম কোম্পানির করপোরেট পৃষ্ঠপোষকতায় টুর্নামেন্টের অর্থায়ন হয়। সেরা চার দলকে পুরস্কার হিসেবে গাড়ি দেওয়া হয়। সার-ই-পুলের চ্যাম্পিয়ন দল ট্রফি, পদক ও সনদের পাশাপাশি একটি নতুন গাড়ি পায়, যা তাদের ক্রীড়া সাফল্যের বাস্তব স্বীকৃতি। ঐতিহ্যবাহী প্রতিযোগিতার সঙ্গে আধুনিক পৃষ্ঠপোষকতার এই সমন্বয় দেখায়, সাংস্কৃতিক শিকড় অটুট রেখেই বুজকাশি কীভাবে বদলে চলেছে।
বুজকাশিতে সাফল্যের জন্য ঘোড়া বাছাই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিযোগিতায় সুবিধা পেতে আফগান দল ও তাদের পৃষ্ঠপোষকেরা নিয়মিত প্রতিবেশী দেশ থেকে অশ্বারোহী নিয়োগ এবং ঘোড়া সংগ্রহ করেন। কঠিন এই খেলায় দরকারি শক্তি, ক্ষিপ্রতা ও সাড়াদানের ক্ষমতা তৈরি করতে ঘোড়াগুলোকে দীর্ঘ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। সেরা চাপান্দাজেরা প্রায়ই নির্দিষ্ট ঘোড়ার সঙ্গে জুটি বাঁধেন, যারা খেলার বিশেষ চাহিদা বুঝতে পারে।
খেলার মাঠের বাইরেও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব
অনেক আফগানের কাছে বুজকাশি নিছক বিনোদনের চেয়ে অনেক বেশি কিছু। খেলাটির গভীর সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক তাৎপর্য রয়েছে; এর শিকড় দশম থেকে পঞ্চদশ শতাব্দীর যাযাবর এশীয় গোত্রগুলোর মধ্যে। প্রজন্মের পর প্রজন্মে এটি গ্রামীণ রুক্ষ অবসর বিনোদন থেকে পেশাদার ক্রীড়া আয়োজনে রূপ নিয়েছে, যা আফগানিস্তানের বহুজাতিক সমাজে ঐক্যের শক্তি হিসেবে কাজ করে।
অনেক আফগানের মতে, সংগঠিত ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, বিশেষ করে বুজকাশি, কয়েক দশকের যুদ্ধ, বিদেশি আগ্রাসন ও গৃহসংঘাতের পর জাতীয় সংহতি পুনর্গঠন ও জোরদার করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। টুর্নামেন্টটি বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠী ও অঞ্চলের মানুষকে একত্র করে এবং অভিন্ন পরিচয় ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য নিয়ে গর্ববোধ জাগায়।
শিল্প ও সাহিত্যের নানা মাধ্যমে খেলাটির সাংস্কৃতিক গুরুত্ব প্রতিফলিত হয়েছে। আফগান পরিচয়ে বুজকাশির তাৎপর্য তুলে ধরে এমন বহু বই ও চলচ্চিত্রে খেলাটিকে উপস্থাপন করা হয়েছে। চাপান্দাজেরা নিজেদের সম্প্রদায়ে প্রায়ই বিশেষ মর্যাদা পান; সাহস, দক্ষতা এবং এই গর্বের ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখার নিষ্ঠার জন্য তাঁরা সম্মানিত।
আফগানিস্তানের বাইরেও বুজকাশির প্রভাব রয়েছে; মধ্য এশিয়ার বিভিন্ন দেশে এর নানা ধরন খেলা হয়। কাজাখস্তান ও কিরগিজস্তানে খেলাটি কোকপার বা কোকবোরু নামে পরিচিত। সেখানে জাতীয় সমিতি ও চ্যাম্পিয়নশিপের মাধ্যমে খেলাটির প্রসার ঘটানো হয়। তাজিকিস্তানে সাধারণত নভেম্বর থেকে এপ্রিল পর্যন্ত বুজকাশির মৌসুম চলে; এ সময়ে প্রায়ই বিয়ে ও অন্যান্য সামাজিক আয়োজন হয়। পাকিস্তানেও মূলত আফগানিস্তান-সংলগ্ন অঞ্চলে ওয়াখি ও পশতুন সম্প্রদায়ের মানুষ বুজকাশি খেলেন।
বুজকাশির সঙ্গে তালেবানের বদলে যাওয়া সম্পর্ক
তালেবান শাসনামলে টুর্নামেন্টটির আয়োজন চলতে থাকা আফগানিস্তানের বর্তমান সরকারের সঙ্গে ঐতিহ্যবাহী সাংস্কৃতিক চর্চার জটিল সম্পর্ককে তুলে ধরে। ১৯৯০-এর দশকে আগের শাসনামলে তালেবান বুজকাশিসহ বিনোদন ও জনসমাগমের অনেক ধরন নিষিদ্ধ করেছিল। তবে ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর খেলাটি উল্লেখযোগ্যভাবে ফিরে আসে এবং ২০২১ সালে তালেবান পুনরায় ক্ষমতায় ফেরার পরও তা অব্যাহত রয়েছে।
এ বছরের চ্যাম্পিয়নশিপে তালেবানের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন, যা টুর্নামেন্ট এবং আফগান সমাজে এর অবস্থানের প্রতি সরকারি সমর্থনের ইঙ্গিত দেয়। আগের তালেবান শাসনে খেলাটি নিষিদ্ধ থাকলেও এবার সরকারের সমর্থন সেই অবস্থান থেকে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন। আতাল মাশওয়ানি জানান, সরকারি কর্মকর্তারা এখন নিয়মিত প্রতিযোগিতায় উপস্থিত থাকেন। তাঁদের উপস্থিতি একধরনের রাষ্ট্রীয় অনুমোদন দেয়, যা আয়োজন নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হতে সহায়তা করে।
“বুজকাশির অনুমতি দেওয়ার তালেবানি সিদ্ধান্ত শাসন পরিচালনায় একটি বাস্তববাদী দৃষ্টিভঙ্গির পরিচয় দেয়, যেখানে খেলাটির গভীর সাংস্কৃতিক শিকড়কে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে,” বলেন আফগানিস্তানের ক্রীড়া ঐতিহ্য নিয়ে গবেষণা করা এক আঞ্চলিক বিশ্লেষক।
তবে এ বছরের টুর্নামেন্ট বিতর্কমুক্ত ছিল না। খেলোয়াড় ও ঘোড়াদের প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সময় বিপদের আশঙ্কা এবং স্থানীয় রাজনীতি ও সহিংসতার সঙ্গে এর যোগসূত্রের কারণে মর্নিং স্টার অনলাইন একে “বিতর্কিত বুজকাশি টুর্নামেন্ট” বলে বর্ণনা করেছে। খেলাটির শারীরিক ধকলের কারণে প্রায়ই অশ্বারোহী ও পশু—উভয়ই আহত হয়। এতে পশু কল্যাণকর্মী ও স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
এসব উদ্বেগ সত্ত্বেও সরকারি পূর্ণ অনুমোদন নিয়ে টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হয়। ফাইনালে তালেবান কর্তৃপক্ষের উপস্থিতি আফগানের ঐতিহ্যবাহী খেলার প্রতি বর্তমান প্রশাসনের গ্রহণযোগ্যতার দৃশ্যমান নিদর্শন হয়ে ওঠে, যদিও সাংস্কৃতিক জীবনের অন্যান্য ক্ষেত্রে তারা কঠোর বিধিনিষেধ বজায় রেখেছে।
পরিবর্তনশীল সমাজে দর্শকদের চিত্র
এ বছরের টুর্নামেন্টের পরিবেশে বুজকাশির প্রতি অনুরাগ এবং তালেবান শাসনে আফগানিস্তানের বদলে যাওয়া সামাজিক বাস্তবতা—দুটিই ধরা পড়েছে। কাবুলের কেন্দ্রীয় ভেন্যুর গ্যালারিতে হাজারো পুরুষ ও কিশোর দর্শক ঠাসাঠাসি করে বসেন। নিজ নিজ প্রাদেশিক দলের জন্য তাঁদের উল্লাসে পরিবেশ ছিল বিদ্যুতায়িত। বিশেষভাবে উৎসাহী কেউ কেউ খেলা ভালোভাবে দেখতে গাছ বা বিদ্যুতের খুঁটিতে উঠে পড়েন, যা খেলাটির অটুট জনপ্রিয়তার প্রমাণ।
দর্শকদের মধ্যে নারীদের দেখা যায়নি। আফগানিস্তানে নারী ও কিশোরীদের ওপর আরোপিত বর্তমান বিধিনিষেধ অনুযায়ী, এ ধরনের ক্রীড়া আয়োজনে তাঁদের উপস্থিতি নিষিদ্ধ। রক্ষণশীল সমাজে আনুষ্ঠানিকভাবে চলাফেরায় বাধা না থাকলেও বুজকাশি দেখতে যাওয়া নারীদের ঐতিহাসিকভাবে ভালো চোখে দেখা হতো না। বর্তমান নিষেধাজ্ঞা তালেবানের সামাজিক নীতির আরেকটি দিক, যা আফগানিস্তানের জনজীবনে ব্যাপক পরিবর্তন এনেছে।
শুধু পুরুষদের উপস্থিতিতে তৈরি পরিবেশটি ঐতিহাসিক বুজকাশি ম্যাচগুলোর কথা মনে করিয়ে দেয়, যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আফগানিস্তানের উত্তরাঞ্চলের তৃণভূমিতে অনুষ্ঠিত হয়েছে। খেলাটি নিয়ে দর্শকদের জ্ঞান তাঁদের প্রতিক্রিয়ায় স্পষ্ট ছিল। অভিজ্ঞ সমর্থকেরা তরুণ প্রজন্মকে খেলার সূক্ষ্ম দিকগুলো বুঝিয়ে বলেন, ফলে বিভিন্ন বয়সের মধ্যে সাংস্কৃতিক জ্ঞানের ধারাবাহিকতা বজায় থাকে।
ফাইনালে সার-ই-পুলের কাছে বাদাখশান পরাস্ত হতে থাকলে দর্শকদের উচ্ছ্বাস চূড়ায় পৌঁছায়। চামড়ার বস্তুটি নিয়ে প্রতিবার গোললাইন পার হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে উত্তরাঞ্চলীয় প্রদেশটির সমর্থকেরা গর্জে ওঠেন। অন্যদিকে, প্রতিপক্ষের আক্রমণের জবাব দিতে বাদাখশান হিমশিম খাওয়ায় তাদের সমর্থকেরা নীরব হয়ে পড়েন।
আধুনিক বুজকাশির চ্যালেঞ্জ
সাংস্কৃতিক গুরুত্ব ও অব্যাহত জনপ্রিয়তা সত্ত্বেও সমসাময়িক আফগানিস্তানে বুজকাশি নানা চ্যালেঞ্জের মুখে। দেশটির অর্থনৈতিক পরিস্থিতির কারণে বাইরের পৃষ্ঠপোষকতা ছাড়া ঘোড়া রক্ষণাবেক্ষণ ও টুর্নামেন্টের অর্থ জোগাড় কঠিন হয়ে পড়েছে। এ বছর পেট্রোলিয়াম কোম্পানির পৃষ্ঠপোষকতা গুরুত্বপূর্ণ অর্থায়ন দিয়েছে, তবে করপোরেট সহায়তা এখনো নিয়মিত নয়।
খেলাটির শারীরিক চাহিদাও উদ্বেগের কারণ। সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে অশ্বারোহীদের অসাধারণ শক্তি, ভারসাম্য ও সাহস থাকা দরকার। খেলাটির কঠিন প্রকৃতি এবং জটিলতা আয়ত্তে আনতে দীর্ঘ অভিজ্ঞতার প্রয়োজন হওয়ায় দক্ষ খেলোয়াড় বা চাপান্দাজদের বয়স প্রায়ই চল্লিশের কোঠায় বলে ধারণা করা হয়। ফলে নতুন প্রজন্মের অশ্বারোহী গড়ে তোলা কঠিন হয়ে পড়ে; পেশাদার চাপান্দাজ হওয়ার পথ তরুণদের কাছে অতিমাত্রায় দুরূহ মনে হতে পারে।
ঘোড়ার কল্যাণও উদ্বেগের আরেকটি ক্ষেত্র হয়ে উঠেছে। বুজকাশির তীব্র শারীরিক ধকল পশুদের ওপর উল্লেখযোগ্য চাপ ফেলে। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকেরা যথাযথ প্রশিক্ষণপদ্ধতি ও পশুচিকিৎসার ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। ঐতিহ্যবাহী চর্চা অব্যাহত থাকলেও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণের সঙ্গে পশুকল্যাণের ভারসাম্য রক্ষার প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে সচেতনতা বাড়ছে।
বুজকাশির আন্তর্জাতিক মাত্রায় যেমন সুযোগ রয়েছে, তেমনি চ্যালেঞ্জও আছে। তাজিকিস্তান ও কিরগিজস্তানের অশ্বারোহীদের অংশগ্রহণ টুর্নামেন্টকে সমৃদ্ধ করে এবং খেলাটির আঞ্চলিক যোগসূত্র তুলে ধরে। তবে একই সঙ্গে ঐতিহ্যগতভাবে অপেশাদার এই খেলাটির পেশাদারীকরণ ও সম্ভাব্য বাণিজ্যিকীকরণ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
এসব চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও আফগানের সাংস্কৃতিক জীবনে বুজকাশি কেন্দ্রীয় স্থান ধরে রেখেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গভীর পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাওয়া একটি দেশে বার্ষিক জাতীয় টুর্নামেন্টটি একই সঙ্গে ক্রীড়া প্রতিযোগিতা এবং সাংস্কৃতিক পরিচয়ের পুনঃপ্রতিষ্ঠা।
মূল বিষয়গুলো
- আফগানিস্তানের জাতীয় বুজকাশি চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে সার-ই-পুল প্রদেশ বাদাখশানকে ৭-০ গোলে হারিয়েছে
- কাবুলে ১১ দিনে ১১টি প্রাদেশিক দল টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছে
- তাজিকিস্তান ও কিরগিজস্তানের আটজন আন্তর্জাতিক অশ্বারোহী প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন
- বুজকাশি আফগানিস্তানের জাতীয় খেলা; এতে ঘোড়ায় চড়ে অশ্বারোহীরা ভারী বস্তু গোললাইন পার করে নিয়ে যান
- ১৯৯০-এর দশকে খেলাটি নিষিদ্ধ করলেও তালেবান সরকার এখন টুর্নামেন্টকে সমর্থন করছে এবং কর্মকর্তারা এতে উপস্থিত থাকছেন
- পেট্রোলিয়াম কোম্পানির পৃষ্ঠপোষকতায় সেরা চার দলকে পুরস্কার হিসেবে গাড়ি দেওয়া হয়েছে
- হাজারো পুরুষ দর্শক উপস্থিত ছিলেন; তালেবানের বর্তমান বিধিনিষেধে নারীদের উপস্থিতি নিষিদ্ধ
- আনুষ্ঠানিক টুর্নামেন্টে ঐতিহ্যবাহী ছাগলের মৃতদেহের বদলে ৩০ কেজির চামড়ার বস্তু ব্যবহার করা হয়
- প্রতিটি দলে ১২ জন অশ্বারোহী থাকেন; প্রতিদ্বন্দ্বিতায় তাঁদের অসাধারণ ঘোড়সওয়ারি দক্ষতা দেখাতে হয়
- আফগানিস্তানের বহুজাতিক সমাজে ঐক্যের শক্তি হিসেবে বুজকাশির গভীর সাংস্কৃতিক গুরুত্ব রয়েছে
