তুষারঝড়ে আটকে পড়া এভারেস্টের শত শত পর্বতারোহী উদ্ধার

কার্মা উপত্যকায় হঠাৎ তুষারঝড়ে চারপাশ সাদা

তিব্বতে মাউন্ট এভারেস্টের পূর্ব ঢালে শক্তিশালী তুষারঝড় বয়ে যায়। ছুটির ব্যস্ত সপ্তাহে গভীর তুষার ও তীব্র ঠান্ডায় আটকা পড়েন শত শত পর্বতারোহী। শুক্রবার সন্ধ্যায় শুরু হওয়া তুষারঝড় শনিবার আরও তীব্র হয়। এভারেস্টের কাংশুং মুখ দেখার আশায় কার্মা উপত্যকার পথে থাকা ট্রেকিং দলগুলো এতে বিপাকে পড়ে। উদ্ধারকারী দল ও স্থানীয় গ্রামবাসীরা কোথাও কোথাও প্রায় এক মিটার উঁচু তুষারের স্তূপ কেটে পথ তৈরি করে ক্লান্ত পর্বতারোহীদের কুদাং শহরে নিয়ে যান। কর্মকর্তারা জানান, বাকি সব দলের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছে। অন্তত একজনের মৃত্যুর খবর জানিয়ে তাঁরা সতর্ক করেন, পাতলা বাতাস ও হিমশীতল তাপমাত্রায় শরীরের তাপমাত্রা বিপজ্জনকভাবে কমে যাওয়ার ঝুঁকি বেশি।

সময়টিও পরিস্থিতিকে আরও বিপজ্জনক করে তোলে। হিমালয়ের পাদদেশে অক্টোবরে সাধারণত আকাশ পরিষ্কার থাকে এবং তাপমাত্রা সহনীয়। কিন্তু এ বছর আবহাওয়ার আকস্মিক পরিবর্তনে ৪,০০০ মিটারের বেশি উচ্চতায় বজ্রপাত, বাতাসের তোড়ে আসা শিলাবৃষ্টি ও ভারী ভেজা তুষারপাত হয়। পর্বতারোহীরা জানান, অবিরাম তুষার জমে তাঁবু নুয়ে পড়ছিল এবং পথ বরফে ঢেকে যাচ্ছিল। অনেকে পথে মাত্র কয়েক ঘণ্টা কাটানোর পর ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। খাড়া অংশে পিছলে পড়া এড়াতে তাঁরা ধীরে চলছিলেন; এর মধ্যে বাতাস পথে তুষার উড়িয়ে আনছিল এবং দৃশ্যমানতা কয়েক মিটারে নেমে এসেছিল।

পথ পরিষ্কার করতে উপত্যকাজুড়ে শত শত গ্রামবাসী ও প্রশিক্ষিত উদ্ধারকারী মোতায়েন করা হয়। পথের আশপাশের সর্বোচ্চ স্থানগুলো ৪,৯০০ মিটারের বেশি উঁচু, যেখানে সামান্য কাজ করলেও শ্বাস নিতে কষ্ট হয়। সরু পথের অংশগুলো ঢেকে ফেলা তুষারের স্তূপ সরাতে দলগুলো বেলচা ও শারীরিক শক্তি ব্যবহার করে। কুদাংয়ে পৌঁছানো পর্বতারোহীরা জানান, সেখানে তাঁদের গরম খাবার, প্রাথমিক চিকিৎসা পরীক্ষা এবং জেনারেটর থেকে পাওয়া অস্থায়ী বিদ্যুৎ দিয়ে সহায়তা করা হয়। স্থানীয় সম্প্রদায়টি আশ্রয়প্রার্থীদের জায়গা করে দেয়।

রোববারের মধ্যে প্রায় ৩৫০ জন কুদাংয়ে নিরাপদে পৌঁছেছেন বলে কর্মকর্তারা জানান। মঙ্গলবার পর্যন্ত সরিয়ে নেওয়ার শেষ ধাপ চলে। সপ্তাহের মাঝামাঝি স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানায়, কুদাং ও ডিংরি কাউন্টির আশপাশের এলাকায় আরও শত শত মানুষ পৌঁছেছেন। সরকারি ব্রিফিংয়ে উপত্যকা থেকে প্রায় ৫৮০ জন পর্বতারোহীকে বের করে আনার কথা বলা হয়। তাঁদের সঙ্গে আটকা পড়েছিলেন ৩০০ জনের বেশি স্থানীয় গাইড ও ইয়াক পালক। পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়া পর্যন্ত এভারেস্ট সিনিক এরিয়ায় প্রবেশ বন্ধ রাখা হয়।

সীমান্তের দুই পাশেই ঝড়ের তাণ্ডবের মধ্যে এই ব্যাপক উদ্ধার অভিযান চলে। নেপালে ভারী বৃষ্টিতে ভূমিধস ও বন্যা দেখা দেয়। এতে কয়েক ডজন মানুষ নিহত হন এবং গুরুত্বপূর্ণ সেতু ও সড়ক ধ্বংস হয়। হিমালয়ে সাধারণত অক্টোবরের শুরুতে আবহাওয়া শান্ত হতে থাকে। কিন্তু এ বছর পরিস্থিতি ছিল ভিন্ন: বিস্তীর্ণ এলাকায় দুর্যোগ ছড়িয়ে পড়ে, আর তাতে উদ্ধার পরিকল্পনা জটিল হয়ে ওঠে।

কোথায় আটকা পড়েছিলেন পর্বতারোহীরা, আর অক্টোবরে বিপদ কেন বাড়ল

কার্মা উপত্যকা এভারেস্টের পূর্ব মুখের দিকে যাওয়া এক প্রত্যন্ত পথ। হিমবাহের সঞ্চিত পাথর, খাড়া খাদ ও উঁচু শৈলশিরার এই আকর্ষণীয় ভূপ্রকৃতি দিয়ে বাতাস ও মেঘ প্রবাহিত হয়। বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গের বিস্তৃত দৃশ্য দেখতে পর্বতারোহীরা এখানে আসেন, তারপর ঘুমানোর জন্য নিচু উচ্চতায় ফিরে যান। চীনের জাতীয় দিবসের ছুটিতে, যা গোল্ডেন উইক নামে পরিচিত, এই পথ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। এ সময় সারা দেশে ভ্রমণ বেড়ে যায় এবং পাহাড়ি পথগুলোতে মানুষের ভিড় হয়।

কার্মা উপত্যকা ও কাংশুং মুখ

সড়কপথে যাওয়া যায় এমন এভারেস্টের জনাকীর্ণ উত্তর দিকের পথের তুলনায় কার্মা উপত্যকায় যেতে শক্তিশালী পা ও সতর্ক গতির প্রয়োজন। এ পথের গড় উচ্চতা প্রায় ৪,২০০ মিটার। সেখানে অক্সিজেনের আংশিক চাপ সমুদ্রপৃষ্ঠের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ। পরিষ্কার আবহাওয়াতেও ওই উচ্চতায় পিঠে ব্যাগ নিয়ে হাঁটা ধীরগতির কাজ। দ্রুত নতুন তুষার জমলে কষ্ট অনেক বেড়ে যায় এবং কখন ফিরে আসতে হবে, সেই সিদ্ধান্ত জীবন বাঁচাতে পারে।

অক্টোবরে সাধারণত আকাশ থাকে স্থিতিশীল

গ্রীষ্মের মৌসুমি বায়ু দুর্বল হয়ে আসার পর হিমালয়ে হাঁটাহাঁটির জন্য অক্টোবরকে প্রায়ই আদর্শ সময় ধরা হয়। এ সময় আকাশ সাধারণত পরিষ্কার থাকে, আর শীতের তুলনায় দিনের তাপমাত্রাও সহনীয় হতে পারে। এই অনুকূল সময় কাজে লাগাতে অনেকেই অক্টোবরের শুরুতে ভ্রমণের পরিকল্পনা করেন। এ বছর সক্রিয় একটি আবহাওয়া ব্যবস্থা তাপমাত্রা কমিয়ে উপত্যকায় জলীয় বাষ্প টেনে আনে। এর ফলে যে উচ্চতায় পর্বতারোহীরা সাধারণত তাঁবু খাটান, সেখানে ভারী তুষারপাত হয়। ভেজা তুষার তাঁবুতে লেগে থাকে, দড়ির খুঁটি ভেঙে দেয় এবং পথের চিহ্ন ঢেকে ফেলে।

পাহাড় থেকে আসা অভিজ্ঞতার কথা

পর্বতারোহীদের প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতার বর্ণনায় ঝড়ের তীব্রতা ও দ্রুততার চিত্র ফুটে ওঠে। তাঁদের অনেকেরই পাহাড়ি পরিবেশে চলাচলের অভিজ্ঞতা ছিল, তবু অক্টোবরে এমন তুষারপাত ও বাতাসের মুখোমুখি তাঁরা আগে হননি।

প্রকৃতির আলোকচিত্রী ডং শুচাং তিব্বতের ঢাল থেকে দৃশ্য ধারণ করতে বেরিয়েছিলেন। যাত্রা শুরুর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই আবহাওয়া ভয়াবহ হয়ে ওঠে। তিনি জানান, প্রচণ্ড বজ্রধ্বনি ও অবিরাম বিদ্যুৎ চমকানোর সঙ্গে এমন তুষারপাত হচ্ছিল যে সারা রাত তাঁর ঘুম হয়নি।

বিদ্যুৎ চমকানো আর বজ্রঝড় থামছিলই না। তুষারপাত এত ভারী ছিল যে প্রায় ঘুমাতেই পারিনি।

তিনি জানান, ফিরে আসার আগে তাঁর দল প্রায় ৪,৬০০ মিটার উচ্চতায় পৌঁছেছিল। রেইন জ্যাকেট ও উইন্ডব্রেকার পরেও তাঁরা ভিজে একাকার হয়ে গিয়েছিলেন। নিচু এলাকায় নামার সময় দলের কয়েকজনের শরীরের তাপমাত্রা বিপজ্জনকভাবে কমে যাওয়ার লক্ষণ দেখা যায়।

তুষারের সামনে আমাদের উইন্ডব্রেকার আর রেইনকোট কোনো কাজেই আসেনি। আমরা সবাই ভিজে গিয়েছিলাম।

ডং জানান, শিলাবৃষ্টির সঙ্গে ভেজা তুষার মিশে যাওয়ায় বরফের ওপর বারবার পিছলে পড়ছিলেন তিনি। উদ্ধারকারী দল ও গ্রামবাসীদের তাঁর পাশ দিয়ে ওপরের দিকে যেতে দেখেন। সেই রাতেই তিনি কুদাংয়ে গাদাগাদি করে একটি ঘরে থাকেন। ঝড় না কমা পর্যন্ত জেনারেটরের বিদ্যুতের ওপর নির্ভর করতে হয় তাঁকে।

সবাই ধীরে এগোচ্ছিল। পথ ছিল খুব পিচ্ছিল। বরফের কারণে আমি বারবার পড়ে যাচ্ছিলাম।

অভিজ্ঞ ট্রেকিং দলের সদস্য চেন গেশুয়াং বলেন, যেখানে তাঁরা শিবির করেছিলেন সেখানে তুষারের উচ্চতা প্রায় এক মিটার হয়ে যাওয়ার পর দলটি ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তিনি জোর দিয়ে বলেন, প্রশিক্ষণ ও শারীরিক সক্ষমতা থাকলেও ঝুঁকি এড়ানো যায়নি।

আমরা সবাই অভিজ্ঞ পর্বতারোহী। তবু এই তুষারঝড় সামলানো ছিল অত্যন্ত কঠিন। বেরিয়ে আসতে পেরে আমি খুব ভাগ্যবান।

পাহাড়ে আটকে পড়া এক ব্যক্তির স্ত্রী জানান, উদ্ধারকারীরা পথের একেকটি অংশ পরিষ্কার করার সময় অপেক্ষা করতে গিয়ে তিনি কী ভীষণ উদ্বেগের মধ্যে ছিলেন।

উদ্ধারকারীদের জন্যও কাজটা সহজ নয়; পথ তৈরি করতে তাঁদের তুষার সরাতে হচ্ছে। আশা করি, আমার স্বামীর দল নিরাপদে উদ্ধারকারী দলের কাছে পৌঁছাবে।

গভীর তুষার পেরিয়ে বেরিয়ে আসা এরিক ওয়েন বলেন, রাতে তাঁবুতে তুষার জমে ভরে যাওয়ায় ক্লান্তি ও ঠান্ডা ছিল সারাক্ষণের বিপদ।

প্রতি ১০ মিনিটে আমাদের তুষার সরাতে হচ্ছিল। তা না হলে আমাদের তাঁবু ধসে পড়ত।

উদ্ধার অভিযানের নেপথ্যে

স্থানীয় সরকার আটকে পড়া দলগুলোর কাছে পায়ে হেঁটে পৌঁছাতে গ্রামবাসী, দমকলকর্মী ও বিশেষায়িত দলগুলোকে কাজে লাগায়। ওই উচ্চতায় যন্ত্রপাতি নিয়ে যাওয়া সীমিত, আর নতুন তুষারপাত সরু পথগুলো বন্ধ করে দেয়। পথ আবার খুলতে মানুষ বেলচা, তুষার কাটার করাত ও লাঠি ব্যবহার করেন। পথ তৈরি ও সরঞ্জাম বহনে ইয়াক ও ঘোড়া সহায়তা করে। সরিয়ে নেওয়া মানুষদের বিশ্রামস্থলে নিয়ে গিয়ে গরম পানীয় ও প্রাথমিক চিকিৎসা পরীক্ষা করানো হয়। এরপর আশ্রয়ের জন্য তাঁদের কুদাং ও ডিংরি কাউন্টির কাছাকাছি জনপদগুলোতে নেওয়া হয়।

কর্মকর্তারা জানান, রোববারের মধ্যে ৩৫০ জনের বেশি মানুষকে বের করে আনা হয়েছিল। তুষার জমে আসা এবং নতুন তুষারধসের ঝুঁকি কমে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পরের দুই দিনে ধাপে ধাপে বাকি পর্বতারোহীদের নামিয়ে আনা হয়। রাস্তা পরিষ্কারের কাজ চলার সময় অনেকেই জেনারেটরের বিদ্যুতে চলে এমন সাধারণ ঘরে রাত কাটান। মাউন্ট এভারেস্ট সিনিক এরিয়ায় প্রবেশ বন্ধ করা হয় এবং পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত টিকিট বিক্রি স্থগিত রাখা হয়। কর্তৃপক্ষ জানায়, স্বাস্থ্য পরীক্ষা শেষ করা ব্যক্তিদের নিরাপদে অঞ্চল ছেড়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করা হবে।

হেলিকপ্টারের ব্যবহার সীমিত ছিল কেন

খুব বেশি উচ্চতায় হেলিকপ্টার দিয়ে উদ্ধার করা পরিষ্কার আবহাওয়াতেও কঠিন। পাতলা বাতাসে হেলিকপ্টারের উড্ডয়নক্ষমতা কমে যায়, পাহাড়ি বাতাস দ্রুত দিক বদলায়, আর তুষার উড়লে দৃশ্যমানতা প্রায় শূন্যে নেমে আসতে পারে। সপ্তাহান্তের ভয়াবহ পরিস্থিতিতে উড়ান সীমিত হয়ে পড়ে। উদ্ধার অভিযানের মূল ভরসা হয়ে ওঠে স্থলপথের দলগুলো। নতুন পথ কেটে তারা ধীরে, কিন্তু ধারাবাহিকভাবে এগোয়। অনেক পর্বতারোহী আগের দলগুলোর পদচিহ্ন অনুসরণ করেন। সহজ কিন্তু কার্যকর এই কৌশলে তাঁরা উদ্ধারকারীদের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরেছিলেন।

উদ্ধারকারী দলগুলো খাবার, কম্বল, অক্সিজেন ও প্রাথমিক ওষুধ বহন করে। ঠান্ডায় আক্রান্ত পর্বতারোহীদের শরীর গরম করা হয়, পানি পান করানো হয় এবং উচ্চতাজনিত অসুস্থতার লক্ষণ পর্যবেক্ষণ করা হয়। সরঞ্জাম পরীক্ষা করার সময় ভেজা পোশাক ও ভাঙা তাঁবুর খুঁটিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। সম্ভব হলে, পথ পরিষ্কার হওয়ার পর স্থানীয় সমবেতকেন্দ্র থেকে দলগুলোকে বাসে সরিয়ে নেওয়া হয়।

অক্টোবর কেন বিপজ্জনক হয়ে উঠল?

শরতের শুরুর মনোরম ট্রেকিংকে কয়েকটি বিষয় দ্রুত বিপজ্জনক তুষারঝড়ে পরিণত করতে পারে। ঝড়টির গতিপ্রকৃতি পর্যবেক্ষণ করা আবহাওয়াবিদেরা জানান, নিম্নচাপের একটি ব্যবস্থা হিমালয় অঞ্চলে দেরি করে আসা মৌসুমি বায়ুকে সক্রিয় রেখেছিল। বঙ্গোপসাগর থেকে আর্দ্র বাতাস উত্তরে উচ্চ উপত্যকার ঠান্ডা বাতাসে মিশে যায়। উঁচু এলাকায় সেই আর্দ্রতা ভারী তুষার হিসেবে ঝরে পড়ে। আবহাওয়ার ঋতু পরিবর্তনের সময় নিচু এলাকায় বৃষ্টি ও উঁচুতে তুষারপাত স্বাভাবিক। তবে অক্টোবরের শুরুর দিকে বৃষ্টিপাতের পরিমাণ ও সময় ছিল অস্বাভাবিক।

জলবায়ুর প্রবণতা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলছে। তিব্বত মালভূমির আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ করা বিজ্ঞানীরা শীতকালে তাপমাত্রা বৃদ্ধি ও মৌসুমি বায়ুর সময়ে পরিবর্তনের তথ্য নথিবদ্ধ করেছেন। দীর্ঘ সময়ে তুষাররেখার গড় উচ্চতা বেড়ে গেলে তুষারপাত আরও অনিয়মিতভাবে, কখনো কখনো প্রত্যাশার চেয়ে পরে হতে পারে। এর অর্থ এই নয় যে প্রতিটি ঝড়ের কারণ জলবায়ু পরিবর্তন। বরং জলবায়ুর সামগ্রিক অবস্থা আবহাওয়াকে আরও অস্থিতিশীল করে তুলতে পারে। পর্বতারোহীরা অতীতের ধরন দেখে পরিকল্পনা করেন, কিন্তু সেই ধরন বদলাচ্ছে। ফলে একটি পূর্বাভাসের ওপর ভর করে পুরো সপ্তাহের পরিকল্পনা করা কম নির্ভরযোগ্য হয়ে উঠছে।

ব্যবহারিকভাবে, সপ্তাহের শুরুর দিকে আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেখে অনেক দল অনুকূল সময় পাওয়ার আশা করেছিল। কিন্তু পরিস্থিতি দ্রুত বদলে যায়। শুক্রবার সন্ধ্যায় তুষারপাত জোরেশোরে শুরু হওয়ার সময় অনেক শিবিরই উঁচু এলাকায় বসানো হয়ে গেছে। তাঁবু খাটানোর জায়গা তুষারে ঢেকে গেলে এবং পথের চিহ্ন হারিয়ে গেলে ফিরে আসা ধীর ও ক্লান্তিকর হয়ে ওঠে। বিশেষ করে যেসব দলের পথ খুলে দেওয়ার জন্য আলাদা কর্মী ছিল না, তাদের সমস্যা ছিল বেশি।

পর্যটন বৃদ্ধি ও পাহাড়ি ঝুঁকি

তিব্বত অংশের এভারেস্ট অঞ্চলে পর্যটকদের জন্য অবকাঠামোতে ধারাবাহিক বিনিয়োগ হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে একটি পর্যবেক্ষণ মঞ্চ, একটি মঠ এবং উপত্যকা ও শৃঙ্গজুড়ে ছড়িয়ে থাকা প্রবেশপথ। সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৪ সালে মাউন্ট এভারেস্ট সিনিক এরিয়ায় রেকর্ড ৫৪০,২০০ দর্শনার্থী গিয়েছিলেন। তাঁদের বেশিরভাগই শৃঙ্গে ওঠেন না। তাঁরা আসেন প্রাকৃতিক দৃশ্য ও পাতলা বাতাসের অভিজ্ঞতা নিতে। ২০২৪ সালে প্রায় ১,০০০ জন এভারেস্টের চূড়ায় পৌঁছান; তাঁদের বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিলেন নেপাল অংশ দিয়ে যাওয়া পর্বতারোহী। পর্যটনের ভরা মৌসুমে তিব্বত অংশের উত্তর মুখে সড়কপথে যাওয়া যায় বলে সেখানে বড় বড় পর্যটক দল যায়।

গোল্ডেন উইকে পর্যটকের চাপ বেড়ে যায়। ১ অক্টোবর শুরু হওয়া আট দিনের ছুটিতে বিপুলসংখ্যক মানুষ চীনজুড়ে ভ্রমণ করেন। এভারেস্টের পূর্ব মুখে তুলনামূলক নিরিবিলি পথে যেতে কার্মা উপত্যকায় ভিড় জমে। তুষারপাত শুরু হলে এই ভিড় উদ্ধার অভিযানকে কঠিন করে তোলে। সমন্বয়কারীদের অনেক ছোট ছোট দলের অবস্থান খুঁজে বের করে প্রতিটি দলের খবর নিশ্চিত করতে হয়। আটকে পড়া পর্বতারোহীদের উদ্ধার অভিযানের কিছু খরচ দেওয়া উচিত কি না, তা নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বাইরের পরিবেশে ঘুরতে ভালোবাসেন এমন মানুষদের মধ্যে বিতর্ক হয়। স্থানীয় সংস্থাগুলো প্রথমে পথ পরিষ্কার ও মানুষকে আশ্রয়ে নেওয়ার দিকে মনোযোগ দেয়, এরপর সরিয়ে নেওয়া ব্যক্তিদের সুশৃঙ্খলভাবে বাড়ি ফেরানোর পরিকল্পনা করে।

পাহাড়ি উদ্ধার পরিকল্পনাকারীরা শুধু মানুষের সংখ্যা হিসাব করেন না। পথের দলে প্রথমবার ট্রেকিংয়ে আসা মানুষ, অভিজ্ঞ পর্বতারোহী ও পেশাদার গাইডের অনুপাতও তাঁরা বিবেচনা করেন। যোগাযোগের নেটওয়ার্ক, পথের প্রস্থ এবং সড়কপথে সমবেতকেন্দ্রে পৌঁছানোর সুবিধাও খতিয়ে দেখেন। এ ঘটনায় বজ্রধ্বনি, শিলাবৃষ্টি ও বিদ্যুৎ চমকানো ঠান্ডায় আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বাড়ায়, আর গভীর তুষার চলাচল সীমিত করে। ফলে পথে বিপুলসংখ্যক মানুষ থাকা সত্ত্বেও উদ্ধার অভিযান ধীর হয়ে পড়ে।

উচ্চতায় নিরাপত্তা

ঝড়ের সময় দুটি বিপদ দ্রুত বেড়ে যায়: শরীরের তাপমাত্রা বিপজ্জনকভাবে কমে যাওয়া এবং উচ্চতাজনিত অসুস্থতা। পোশাক ভিজে যাওয়ার পর বাতাস ত্বক থেকে তাপ সরিয়ে নিলে শরীরের তাপমাত্রা কমে যেতে পারে। প্রথম দিকের লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে কাঁপুনি, জড়ানো কথা ও শরীরের সমন্বয় কমে যাওয়া। উচ্চতায় ঠান্ডা ও শুষ্ক বাতাসের কারণে এ সমস্যা দ্রুত দেখা দিতে পারে। এ ছাড়া রক্তে অক্সিজেন পৌঁছাতে শরীরকে বেশি পরিশ্রম করতে হয়। তাঁবুতে তুষার জমে ভার বাড়লে এবং মানুষ দীর্ঘ সময় নড়াচড়া না করে থাকলে শরীরের তাপ দ্রুত কমে যায়।

২,৫০০ মিটারের বেশি উচ্চতায় পর্বতারোহীদের তীব্র উচ্চতাজনিত অসুস্থতা দেখা দিতে পারে। উচ্চতা বাড়ার সঙ্গে ঝুঁকিও বাড়ে। এর লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে মাথাব্যথা, বমিভাব, ক্ষুধামান্দ্য ও ঘুমের সমস্যা। সবচেয়ে নিরাপদ পদক্ষেপ হলো আর ওপরে না ওঠা। লক্ষণ বাড়লে কয়েক শ মিটার নিচে নেমে এলেও উপকার হয়। এই ঝড়ের সময় গভীর তুষার পেরিয়ে চলার পথে কিছু পর্বতারোহী ক্লান্তি, ঠান্ডাজনিত চাপ ও উচ্চতাজনিত অসুস্থতার লক্ষণ একসঙ্গে অনুভব করেন। উদ্ধারকারী দলের জন্য অপেক্ষা করার সময় বিশ্রাম ও গরম তরল পান ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে।

অভিজ্ঞ পর্বতারোহীরা কিছু মৌলিক পরামর্শ বারবার দেন: নির্ভরযোগ্য যোগাযোগযন্ত্র সঙ্গে রাখা, আবহাওয়ার পরিবর্তন নজরে রাখা এবং তুষারধস হতে পারে এমন ঢাল থেকে দূরে নিরাপদ এলাকা চিহ্নিত করা। এ সপ্তাহে পর্বতারোহীদের পরামর্শ দেওয়া এক অভিজ্ঞ পর্বতারোহী স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে নিজের অবস্থান জানাতে, তুষারধসপ্রবণ এলাকা থেকে দূরে থাকতে এবং মোবাইল নেটওয়ার্ক না থাকলে ব্যবহারের জন্য স্যাটেলাইট ফোন বা ট্র্যাকার সঙ্গে রাখতে বলেন। তুষার দ্রুত জমতে শুরু করলে তাঁবু খাটানোর জায়গা সামলাতে অতিরিক্ত গরম কাপড়, জলরোধী ব্যাগে রাখা শুকনো মোজা এবং শক্তপোক্ত বেলচার গুরুত্বের কথাও দলগুলো তুলে ধরে।

হিমালয়ের নানা প্রান্তে

সপ্তাহান্তের ঝড় সীমান্তে থামেনি। নেপালে কয়েক দিনের ভারী বৃষ্টিতে ভূমিধস ও আকস্মিক বন্যা দেখা দেয়। এতে অন্তত ৪৭ জন নিহত হন, সেতু ভেসে যায় এবং সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। পূর্বাঞ্চলীয় জেলাগুলোর গ্রামগুলোতে লোকজনকে সরিয়ে নেওয়া হয়, আর জরুরি কর্মীরা মহাসড়ক আবার চালু করার চেষ্টা করেন। কাছাকাছি শৃঙ্গ চো ওইয়ুসহ আল্পাইন এলাকাগুলোতে বাতাসে উড়ে জমা হওয়া ঢালে এক মিটারের বেশি নতুন তুষার পড়ে। স্থিতিশীলতা যাচাই করতে অনেক অভিযানে চলাচল বন্ধ রাখা হয়।

চীনের আরও উত্তরের ও পশ্চিমের কিলিয়ান পর্বতমালায় ঝড়ে পর্বতারোহীরা আটকা পড়েন। সরকারি প্রতিবেদন অনুযায়ী, উদ্ধারকারী দল পৌঁছানোর আগেই একজনের শরীরের তাপমাত্রা কমে যাওয়া ও উচ্চতাজনিত অসুস্থতায় মৃত্যু হয়। পুলিশ ও উদ্ধারকারী দল দুই শতাধিক মানুষকে সরিয়ে নেয় এবং জনপ্রিয় ট্রেকিং ও ক্যাম্পিং এলাকা সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেয়। আবহাওয়া কেটে যাওয়া ও রাস্তা পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত অন্যান্য দর্শনীয় জেলার পথগুলোর প্রবেশমুখও বন্ধ রাখা হয়।

এরপর এভারেস্ট অঞ্চলে কী হবে

অনেককে আশ্রয়ে নেওয়া এবং স্বাস্থ্য পরীক্ষা চলার মধ্যে স্থানীয় কর্মকর্তারা এলাকা আবার খোলার পরিকল্পনা করেন। কার্মা উপত্যকার পথে তুষারের ঝুঁকি কমাতে ও ক্ষতিগ্রস্ত পথ মেরামত করতে পরিষ্কারকর্মীরা কাজ চালিয়ে যান। সামনের দিনগুলোতে শুষ্ক আবহাওয়া ও আকাশ পরিষ্কার হওয়ার পূর্বাভাস ছিল। ঢালের স্থিতিশীলতা মূল্যায়ন ও বাকি দলগুলোকে বের করে আনার ব্যবস্থা না হওয়া পর্যন্ত কর্তৃপক্ষ দর্শনীয় এলাকা বন্ধ রাখে। রাস্তা চালু হলে কুদাং ও কাছাকাছি শহর থেকে পর্বতারোহীদের বড় পরিবহনকেন্দ্রে নিতে বাসের ব্যবস্থা করে পরিবহন সংস্থাগুলো।

প্রস্তুতি ও যোগাযোগ নিয়ে বৃহত্তর আলোচনা চলবে। দর্শনার্থীর সংখ্যা বাড়ছে, আর ঋতুভিত্তিক আবহাওয়ার ধরনও বদলাচ্ছে। গাইড ও স্থানীয় সংস্থাগুলো আরও জোরালো আগাম সতর্কতা ব্যবস্থা, বড় ছুটির সময় ভিড় নিয়ন্ত্রণ এবং যোগাযোগের সরঞ্জাম সঙ্গে রাখার নির্দিষ্ট নিয়মের পক্ষে কথা বলতে পারে। ইয়াক নিয়ে পথ তৈরি করা গ্রামবাসী থেকে শুরু করে পথে নিরাপদ আশ্রয়ের অবস্থান জানা গাইড—ঝড়টি স্থানীয় জ্ঞানের মূল্য তুলে ধরেছে। আগামী মৌসুমগুলোতে যাতায়াতের সুযোগ ও নিরাপত্তার ভারসাম্য কীভাবে বজায় রাখা হবে, সেই পরিকল্পনায় এসব শিক্ষা কাজে লাগবে।

মূল কথা

• গোল্ডেন উইকে তুষারঝড়ে এভারেস্টের তিব্বত অংশে শত শত পর্বতারোহী আটকা পড়েন
• রোববারের মধ্যে প্রায় ৩৫০ জন কুদাংয়ে পৌঁছান; কর্মকর্তারা জানান, মঙ্গলবারের মধ্যে ধাপে ধাপে বাকি দলগুলোকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে
• কর্তৃপক্ষ অন্তত একজনের মৃত্যুর খবর জানায় এবং গভীর তুষার ও পাতলা বাতাসে শরীরের তাপমাত্রা বিপজ্জনকভাবে কমে যাওয়ার ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করে
• খারাপ আবহাওয়ায় হেলিকপ্টারের উড়ান ও দৃশ্যমানতা সীমিত হওয়ায় স্থানীয় দলগুলো স্থলপথে উদ্ধার অভিযানের ওপর নির্ভর করে
• তুষার পরিষ্কার ও পথের নিরাপত্তা যাচাইয়ের সময় এভারেস্ট সিনিক এরিয়া বন্ধ রাখা হয়
• আবহাওয়াবিদেরা বলেন, স্থায়ী নিম্নচাপের কারণে অক্টোবরেও মৌসুমি বায়ুর আর্দ্রতা সক্রিয় ছিল
• পর্যটন বেড়েছে: ২০২৪ সালে এভারেস্ট সিনিক এরিয়ায় ৫৪০,২০০ জন দর্শনার্থী গিয়েছিলেন, যা ভিড় সামলানোর চ্যালেঞ্জ বাড়িয়েছে
• হিমালয়জুড়েই ঝড়ের প্রভাব পড়ে; নেপালে বন্যা ও ভূমিধসে অন্তত ৪৭ জনের মৃত্যু হয়