বড় ঋণ থেকে প্রতিযোগিতামূলক দরপত্র: আফ্রিকায় কীভাবে নিজেদের বদলাচ্ছে চীনা নির্মাণ প্রতিষ্ঠানগুলো

আফ্রিকায় চীনের নির্মাণ খাতের প্রভাব কেন টিকে আছে

২০১৯ সালের পর আফ্রিকার অবকাঠামো প্রকল্পে চীনা ব্যাংকগুলোর সহায়তা উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। তবু মহাদেশজুড়ে সবচেয়ে ব্যস্ত ঠিকাদারদের মধ্যে চীনা নির্মাণ প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো রয়েছে। ২০০০ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে চীনা অর্থায়নকারীদের কাছ থেকে পরিবহন খাতে অর্থায়নের পরিমাণ ছিল প্রায় ৫০ বিলিয়ন ডলার। এরপর থেকে প্রতিশ্রুত অর্থের পরিমাণ প্রায় ৬ বিলিয়ন ডলার। অর্থায়ন এতটা কমলেও কেনিয়া, ইথিওপিয়া ও ঘানার মতো বাজারে চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো কাজ পাচ্ছে। তারা কাজের ধরন বদলে এটি করছে। এখন তাদের কৌশল শুধু নীতিনির্ধারণী ব্যাংকের ওপর নির্ভরতার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এতে রয়েছে বিভিন্ন ধরনের ঋণদাতার অর্থায়নে উন্মুক্ত দরপত্রে প্রতিযোগিতা, স্থানীয় সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক এবং আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠান ও বহুপক্ষীয় অর্থায়নকারীদের সঙ্গে অংশীদারত্ব।

চীন, কেনিয়া ও ঘানায় মাঠপর্যায়ের গবেষণায় তিনটি কৌশল বারবার দেখা গেছে। প্রথমত, বিশেষ করে বড় রেল, বন্দর ও সড়ক প্রকল্পে নতুন বাজারে প্রবেশ ও বিশ্বাসযোগ্যতা অর্জনে প্রতিষ্ঠানগুলো চীনা রাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক কাজে লাগায়। দ্বিতীয়ত, চীনা ঋণে অর্থায়ন না হওয়া প্রকল্প পেতে তারা বহুজাতিক প্রতিষ্ঠান, আঞ্চলিক সংস্থা ও আন্তর্জাতিক অর্থায়নকারীদের সঙ্গে আস্থাভিত্তিক বাণিজ্যিক সম্পর্ক গড়ে তোলে। তৃতীয়ত, স্থানীয় রাজনীতিক, সরকারি কর্মকর্তা, ব্যবসায়ী ও মধ্যস্থতাকারীদের সঙ্গে দৈনন্দিন সম্পর্ক গড়ে তোলে, যারা রাজনৈতিক পরিস্থিতি বুঝতে এবং দরপত্র ঘোষণার আগেই প্রকল্পের রূপ দিতে সহায়তা করে। পরিস্থিতি বদলালে সফল প্রতিষ্ঠানগুলো এসব কৌশলের মধ্যে পরিবর্তন আনে। শুধু রাষ্ট্রের সহায়তা নয়, এই অভিযোজনক্ষমতাই ব্যাখ্যা করে কেন চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো টিকে আছে।

অর্থায়নের পরিবেশ কীভাবে বদলেছে

আফ্রিকার অবকাঠামো খাতে সরকার-সমর্থিত বিপুল ঋণ প্যাকেজের যুগ এখন স্তিমিত। বেইজিং বিদেশি ঋণ দেওয়ার নীতি নতুন করে সাজিয়েছে। আফ্রিকার ঋণসংকট ও কঠিনতর ঝুঁকির পরিবেশে নতুন সার্বভৌম ঋণ নেওয়ার ক্ষেত্রে বাছবিচার বেড়েছে। ঠিকাদাররা এখনো বড় মহাসড়ক, বন্দর ও বিদ্যুৎকেন্দ্রের জন্য দরপত্র জমা দেয়। তবে শর্তে এখন প্রায়ই থাকে বাণিজ্যিক ঋণ, সরকারি-বেসরকারি অংশীদারত্ব এবং উন্নয়ন ব্যাংক ও রপ্তানি ঋণ সংস্থার মিশ্র অর্থায়ন। আগে চীনা ঋণদাতাদের সঙ্গে যুক্ত টার্নকি চুক্তির ওপর নির্ভর করা চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো এখন স্বাগতিক সরকার ও বহুপক্ষীয় অর্থায়নকারীদের নির্ধারিত নিয়মে প্রতিযোগিতা করছে।

এই পরিবর্তনে চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো নতুন কৌশল নিতে বাধ্য হয়েছে। অনেক প্রতিষ্ঠান এখন নকশা, নির্মাণ এবং দীর্ঘমেয়াদি পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণ অন্তর্ভুক্ত করে জীবনচক্রভিত্তিক চুক্তির প্রস্তাব দিচ্ছে। কেউ কেউ স্বাগতিক সরকারের সঙ্গে স্বার্থের সামঞ্জস্য আনতে সংখ্যালঘু অংশীদারত্ব নিচ্ছে। অন্যরা এক দেশ থেকে আরেক দেশে যন্ত্রপাতি ও কর্মীদল স্থানান্তর এবং দরপত্রের শর্ত পূরণকারী স্থানীয় সরবরাহকারী নেটওয়ার্ক গড়ে খরচ কমাচ্ছে। প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে কারিগরি মানদণ্ডও ছড়িয়ে পড়ছে। পূর্ব আফ্রিকার রেল প্রকল্পগুলোতে স্ট্যান্ডার্ড গেজ এবং সংকেতব্যবস্থা ও রেলযানের মতো ক্ষেত্রে চীনা স্পেসিফিকেশন গ্রহণ করা হয়েছে। এতে এসব ব্যবস্থায় আগে থেকেই দক্ষ প্রতিষ্ঠানগুলোর খরচ কমতে এবং পরিচালনা সহজ হতে পারে।

কোন কৌশলে চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থাকছে

চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো সাধারণত তিনটি পদ্ধতি একসঙ্গে কাজে লাগায়। সুযোগ তৈরি হলে বাজারে প্রবেশের জন্য তারা রাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক ব্যবহার করে। সুযোগ বাড়লে বৈশ্বিক প্রতিষ্ঠান ও অর্থায়নকারীদের সঙ্গে অংশীদারত্ব খোঁজে। চাহিদা আগেভাগে বুঝতে, শুরুতেই প্রকল্পের রূপ দিতে এবং জটিল আমলাতন্ত্র সামলাতে স্থানীয় পর্যায়ে দৈনন্দিন সম্পর্ক গড়ে তোলে। একটিমাত্র পথের ওপর নির্ভর না করে এসব পদক্ষেপের সমন্বয় করা প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো সম্প্রসারিত হচ্ছে।

নতুন বাজারে প্রবেশে রাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক কাজে লাগানো

রাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক প্রায়ই এগিয়ে যাওয়ার মঞ্চ হিসেবে কাজ করে। কেনিয়ায় চায়না রোড অ্যান্ড ব্রিজ করপোরেশন ১৯৮০-এর দশকে প্রথমে উপঠিকাদার হিসেবে কার্যক্রমের ভিত্তি গড়ে। কয়েক দশক পর প্রতিষ্ঠানটি নাইরোবি থেকে মোম্বাসা পর্যন্ত স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেলওয়ের প্রধান ঠিকাদার হয়। সার্বভৌম নিশ্চয়তায় দেওয়া ঋণ প্রতিষ্ঠানটিকে বড় প্রকল্প ও জটিল কাজ সম্পন্ন করার সুনাম এনে দেয়। ঘানায় চায়না হারবার ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি ২০১০-এর দশকে চীনা অর্থায়নের একটি প্যাকেজের মাধ্যমে প্রবেশ করে। এই ভিত্তিকে কাজে লাগিয়ে তারা মন্ত্রণালয় ও বেসরকারি খাতে সম্পর্ক গড়ে তোলে। এরপর বেইজিংয়ের ঋণদাতাদের ওপর নির্ভর না করা অন্য প্রকল্পের জন্যও সেই নেটওয়ার্ক কাজে লাগায়।

এই পদ্ধতির সঙ্গে পূর্ব আফ্রিকার আগের বড় রেল প্রকল্পগুলোর পথের মিল রয়েছে। আদ্দিস আবাবা থেকে জিবুতি এবং কেনিয়ার স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেলওয়েতে নকশা ও নির্মাণ থেকে শুরু করে প্রাথমিক পরিচালনা পর্যন্ত পুরো কাজের শৃঙ্খল চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো সামলেছে। তারা স্থানীয় কর্মীদের প্রশিক্ষণ দিয়েছে, পরিচিত যন্ত্রপাতি ও মানদণ্ড আমদানি করেছে এবং পরিচালনা স্থিতিশীল করতে ব্যবস্থাপনার অধিকার চেয়েছে। সময়ের সঙ্গে অর্থায়নও সুদমুক্ত রাষ্ট্রীয় ঋণ থেকে রপ্তানি ঋণের নিশ্চয়তায় বাণিজ্যিক ঋণের দিকে সরে গেছে। রাষ্ট্রের সহায়তায় বাজারে প্রবেশ ঘটলেও কাজের জন্য ক্রমেই বেশি বাণিজ্যিক শৃঙ্খলা প্রয়োজন হয়েছে।

বৈশ্বিক ও আঞ্চলিক অংশীদারদের সঙ্গে কাজ

প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর অনেক চীনা প্রতিষ্ঠান তাদের অংশীদারত্বের পরিধি বাড়ায়। ঘানায় চায়না হারবার ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি বন্দর প্রকল্প পেতে পশ্চিমা বহুজাতিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে জোট বেঁধেছে। এর মাধ্যমে বাজারে বার্তা গেছে যে প্রতিষ্ঠানটি আন্তর্জাতিক মান ও যৌথ পরিচালন কাঠামো মেনে কাজ করতে পারে। কেনিয়ায় চায়না রোড অ্যান্ড ব্রিজ করপোরেশন চীনা অর্থায়নের বাইরের আন্তর্জাতিক দরপত্রেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে। এ অঞ্চলে আগে থেকেই থাকা যন্ত্রপাতি ও দক্ষ কর্মীদল পুনর্ব্যবহার করে প্রায়ই খরচ কমিয়েছে তারা।

জরিপের তথ্য থেকে এই কার্যক্রমের ব্যাপ্তি ও বাজারমুখী ধারা বোঝা যায়। আফ্রিকায় চীনা মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ১০ হাজারের বেশি; বেশির ভাগই বেসরকারি মালিকানাধীন এবং স্থানীয় চাহিদামুখী। নির্মাণ, উৎপাদন, সেবা ও আবাসন খাতে তারা কাজ করে এবং প্রায়ই লাভজনকভাবে পরিচালিত হয়। এসব প্রতিষ্ঠানে প্রধানত আফ্রিকান কর্মীরা কাজ করেন। অনেক প্রতিষ্ঠান শিক্ষানবিশির সুযোগ ও দক্ষতা প্রশিক্ষণ দেয়। তবে উপকরণের স্থানীয় উৎস থেকে সংগ্রহ এবং আফ্রিকান ব্যবস্থাপকের অংশ কর্মীসংখ্যার তুলনায় পিছিয়ে আছে। ক্রয়নীতি ও শিল্পনীতির মাধ্যমে স্বাগতিক দেশগুলো এই ব্যবধান কমাতে চায়।

স্থানীয় রাজনীতি ও দৈনন্দিন সম্পর্কের মধ্য দিয়ে কাজ করা

চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো স্থানীয় ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের সঙ্গে দৈনন্দিন সম্পর্ক গড়তেও বিনিয়োগ করে। শিল্পপার্ক ও আবাসন থেকে শুরু করে বন্দরে যাতায়াতের সড়ক পর্যন্ত বিভিন্ন অগ্রাধিকার জানতে কোম্পানির পরিচালকরা রাজনীতিক ও জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের সঙ্গে নিয়মিত বৈঠক করেন। কিছু ক্ষেত্রে দরপত্রের আগেই প্রতিষ্ঠানগুলো সম্ভাব্যতা সমীক্ষা চালায়, ফলে খরচ ও নকশার বিকল্পগুলো সম্পর্কে আগাম ধারণা পায়। স্থানীয় মধ্যস্থতাকারী ও পরামর্শকেরা ক্রয়প্রক্রিয়া, লাইসেন্স এবং পরিবেশগত অনুমোদন পেতে সহায়তা করেন। এসব সম্পর্ক প্রকল্পের গতি বাড়াতে পারে। তবে পক্ষপাত বা মানদণ্ড পালনে দুর্বলতা ঠেকাতে স্বচ্ছ প্রক্রিয়া ও তদারকির প্রয়োজনীয়তার বিষয়টিও তুলে ধরে।

রেল ও বন্দর: কয়েকটি উদাহরণ

মোম্বাসা থেকে নাইরোবি রেলপথ নির্মাণ-পরবর্তী পরিচালন পর্যায়ের চিত্র তুলে ধরে। পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৭ সালে চালু হওয়া এই রেলপথে দীর্ঘ সময় ধরে নিরাপদ সেবা দেওয়া হয়েছে। যাত্রী ও পণ্য পরিবহন বেড়েছে। প্রকল্পটির কারণে কর্মসংস্থান ও দক্ষতা স্থানান্তর হয়েছে বলেও কৃতিত্ব দেওয়া হয়; স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেল প্রযুক্তিতে হাজারো প্রশিক্ষণার্থী অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। রেলপথটিতে চীনা প্রযুক্তি, যন্ত্রপাতি ও ব্যবস্থাপনা মডেল ব্যবহৃত হয়েছে। পরিচিত ব্যবস্থার ওপর ভিত্তি করে পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানটি রক্ষণাবেক্ষণ ও উন্নয়নকাজ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। কেনিয়ার অভিজ্ঞতায় আরও বড় একটি ধারা ধরা পড়ে: চীনা ঠিকাদাররা দীর্ঘমেয়াদি পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব নিচ্ছে। এতে স্বাগতিক সংস্থাগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক গভীর হয় এবং ধারাবাহিকভাবে কাজ সরবরাহের প্রয়োজন পড়ে।

পুরোনো রেল অবকাঠামোতেও আবার চীনা পুঁজি আসছে। ১৯৭০-এর দশকে নির্মিত তানজানিয়া-জাম্বিয়া রেলওয়েতে বড় ধরনের সংস্কার এবং একটি চীনা নির্মাণ প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে নতুন পরিচালন ব্যবস্থা নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। ১ হাজার ৮৬০ কিলোমিটার দীর্ঘ রেলপথটি জাম্বিয়ার কপারবেল্টকে দার এস সালাম বন্দরের সঙ্গে যুক্ত করেছে। পরিকল্পনায় রয়েছে রেললাইন সংস্কার, কর্মশালা এবং নতুন লোকোমোটিভ, কোচ ও ওয়াগন। এই উন্নয়নে তামা ও কোবাল্ট ভারত মহাসাগরে রপ্তানির পথ দ্রুত হবে এবং দক্ষিণ আফ্রিকার যানজটে ঠাসা রুটগুলোর ওপর চাপ কমবে। যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ ও জাপানের সহায়তায় গড়ে ওঠা অন্যান্য আন্তসীমান্ত করিডরের সঙ্গে এই রেলপথের সরাসরি প্রতিযোগিতাও তৈরি হবে। চীনা ঠিকাদারদের কাছে এটি শুধু নির্মাণকাজ নয়। প্রতিদ্বন্দ্বী পথ থেকে পণ্য পরিবহনের অংশ নিজেদের করিডরে টেনে আনতে পারবে কি না, সেটাও তাদের একটি পরিচালনাগত বাজি।

রেল উন্নয়নের পাশাপাশি বন্দরেও বিনিয়োগ হচ্ছে। পশ্চিম আফ্রিকার গভীর সমুদ্রবন্দর থেকে ভারত মহাসাগরের কেন্দ্র পর্যন্ত আফ্রিকার কয়েক ডজন বন্দর নির্মাণ বা সম্প্রসারণ করেছে চীনা নির্মাণ প্রতিষ্ঠানগুলো। এসব প্রকল্পের সঙ্গে প্রায়ই সমন্বিত লজিস্টিকস, শিল্পাঞ্চল বা রেল সংযোগ থাকে। নিরাপত্তা বিশ্লেষকদের মতে, কিছু বন্দর এমন স্পেসিফিকেশন মেনে নির্মিত হয়েছে, যা ভবিষ্যতে নীতির পরিবর্তন হলে সামরিক সহায়তায় কাজে লাগানো যেতে পারে। চীন ইতিমধ্যে জিবুতিতে একটি সহায়তা ঘাঁটি পরিচালনা করছে এবং মহড়া ও সফরের জন্য মহাদেশজুড়ে বন্দরে নৌযান ভেড়ায়। তবে বন্দরে প্রবেশাধিকারের চাবি স্বাগতিক সরকারের হাতেই থাকে। এই বিতর্কে বন্দরের ছাড়পত্রের স্বচ্ছতা, প্রবেশ ও ব্যবহারের স্পষ্ট নিয়ম এবং বাণিজ্য ও জাতীয় নিরাপত্তা—দুই ক্ষেত্রেই ব্যবহৃত অবকাঠামোর স্বাধীন তদারকির গুরুত্ব বেড়েছে।

নির্মাণের বাইরে, প্রকল্পের সঙ্গে আসে নিরাপত্তা ও সেবা

চীনা প্রকল্পগুলো যত বেশি ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় ছড়াচ্ছে, সেগুলোর নিরাপত্তায় নিয়োজিত খাতও তত বড় হচ্ছে। চীনা নিরাপত্তা প্রতিষ্ঠানগুলো এখন আফ্রিকার একাধিক দেশে জলবিদ্যুৎকেন্দ্র, খনি, রেললাইন ও আবাসন প্রকল্প পাহারা দিচ্ছে। এসব প্রতিষ্ঠানে সাবেক সামরিক ইউনিটের সদস্যরা কাজ করেন এবং চীনা রাষ্ট্রীয় সংস্থার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকে। তাদের কাজের মধ্যে রয়েছে স্থাপনার সীমানা পাহারা, বহরের নিরাপত্তায় সহায়তা এবং ঘটনার প্রতিক্রিয়া জানানো। কিছু দেশে এই সম্প্রসারণের গতি নিয়ন্ত্রণবিধির স্পষ্টতাকে ছাড়িয়ে গেছে। এতে জবাবদিহি এবং বিদেশি মালিকানাধীন স্থাপনায় বলপ্রয়োগ নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

নিরাপত্তা শেষ পর্যন্ত সার্বভৌম সরকারের দায়িত্ব। স্বাগতিক সরকার বিদেশি নিরাপত্তা ঠিকাদারদের জন্য লাইসেন্স, যাচাই-বাছাই ও প্রশিক্ষণের মানদণ্ড নির্ধারণ করতে পারে, অস্ত্র বহনের নিয়ম করতে পারে এবং স্থানীয় পুলিশের সঙ্গে সমন্বয় বাধ্যতামূলক করতে পারে। প্রকল্পে জমির ব্যবহার বদলালে বা প্রবেশাধিকার সীমিত হলে প্রতিষ্ঠানগুলোকে ঘটনার প্রতিবেদন প্রকাশ ও স্থানীয় জনগোষ্ঠীর সঙ্গে যোগাযোগের প্রক্রিয়া চালু করতে বলা যেতে পারে। স্পষ্ট নিয়ম স্থানীয় জনগোষ্ঠী ও বিনিয়োগকারী—দুই পক্ষকেই সুরক্ষা দেয় এবং কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার কারণে দীর্ঘমেয়াদি অবকাঠামো অংশীদারদের প্রতি জনমনে বিরূপতা তৈরির ঝুঁকি কমায়।

স্থানীয় প্রভাব: কর্মসংস্থান, দক্ষতা ও সামাজিক ঝুঁকি

চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো আফ্রিকার বড় নিয়োগদাতায় পরিণত হয়েছে। জরিপের তথ্য থেকে ধারণা পাওয়া যায়, চীনা প্রতিষ্ঠানের প্রায় ১০ জন কর্মীর মধ্যে ৯ জনই স্থানীয়। দক্ষ শ্রমিকের প্রয়োজন হয় এমন খাতে অনেক প্রতিষ্ঠান শিক্ষানবিশি ও কাজের মধ্যে প্রশিক্ষণের সুযোগ দেয়। তারা প্রায়ই নতুন কৌশল, যন্ত্রপাতি ও ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি চালু করে, যা উৎপাদনশীলতা বাড়াতে পারে। বড় পরিবহন প্রকল্পে হাজারো আফ্রিকান কারিগরি কর্মী ও ব্যবস্থাপক প্রশিক্ষণ পেয়েছেন। এর ফলে জটিল অবকাঠামো পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণে সক্ষম পেশাজীবীদের একটি দল তৈরি হয়েছে।

এই প্রভাবের মান অবশ্য একেক ক্ষেত্রে একেক রকম। জরিপে অংশ নেওয়া প্রতিষ্ঠানগুলোর উপকরণের প্রায় অর্ধেক স্থানীয়ভাবে সংগ্রহ করা হয় এবং স্থানীয় ব্যবস্থাপকদের অর্ধেকেরও কম আফ্রিকান। স্থানীয় পণ্য ব্যবহারের লক্ষ্য নির্ধারণ, সরবরাহকারী উন্নয়ন কর্মসূচি এবং ব্যবস্থাপনা প্রশিক্ষণের মাধ্যমে নীতিনির্ধারকেরা এই হার বাড়াতে চান। খনি এলাকায় গবেষণায় মিশ্র চিত্র দেখা যায়। চীনা পরিচালিত খনির কাছে থাকা জনগোষ্ঠীর পাকা সড়ক ও পাইপের পানির সুযোগ বেশি বলে জানা যায়, যা কোম্পানির বিনিয়োগ এবং খনিকে ঘিরে হওয়া সরকারি কাজের প্রতিফলন। একই এলাকায় বেকারত্ব ও চীনবিরোধী মনোভাবও বেশি। সংক্ষেপে, উন্নয়নের প্রভাব নির্ভর করে প্রকল্প কতটা ভালোভাবে পরিকল্পিত, সুফল কতটা ন্যায্যভাবে ভাগ হয় এবং পরিবেশগত ব্যয় কীভাবে সামলানো হয় তার ওপর।

মানবাধিকারসংক্রান্ত উদ্বেগ পরিস্থিতিকে আরও জটিল করেছে। একটি বৈশ্বিক পর্যবেক্ষক গোষ্ঠীর হিসাবে, ২০১৩ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে বিদেশে কাজ করা চীনা প্রতিষ্ঠানগুলোর বিরুদ্ধে শত শত অভিযোগ নথিবদ্ধ হয়েছে। এসব অভিযোগের এক-চতুর্থাংশের বেশি আফ্রিকার। সবচেয়ে বেশি উল্লেখ করা সমস্যাগুলো হলো জীবিকার ক্ষতি, পরিবেশগত প্রভাবের দুর্বল মূল্যায়ন এবং শ্রমবিরোধ—বিশেষ করে খনি, জ্বালানি ও নির্মাণ খাতে। অল্প কয়েকটি প্রতিষ্ঠান বিস্তারিত জবাব দিয়েছে। অনেকেই স্থানীয় আইন মেনে চলার কথা বলেছে, যদিও এসব আইন দুর্বলভাবে কার্যকর হতে পারে। স্বচ্ছতা ও তথ্য প্রকাশে প্রতিষ্ঠানের আরও জোরালো নীতি, প্রকল্পের আগে ও চলাকালে ধারাবাহিক ঝুঁকি মূল্যায়ন এবং প্রকল্প এলাকায় কার্যকর অভিযোগ ব্যবস্থার মাধ্যমে সমস্যা শুরুতেই মেটানো ও স্থানীয় জনগোষ্ঠীর আস্থা অর্জন সম্ভব।

গুরুত্বপূর্ণ খনিজ ঘিরে নতুন প্রতিযোগিতা

বৈদ্যুতিক যানবাহন, গ্রিডে জ্বালানি সঞ্চয় এবং নবায়নযোগ্য প্রযুক্তির জন্য খনিজের চাহিদা আফ্রিকাকে কোবাল্ট, লিথিয়াম, নিকেল, তামা ও বিরল মৃত্তিকা নিয়ে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতার কেন্দ্রে এনেছে। গুরুত্বপূর্ণ দেশগুলোতে চীনা প্রতিষ্ঠানগুলোর খনিজ উত্তোলনে অংশ বাড়ছে; প্রক্রিয়াজাতকরণ সক্ষমতায় তাদের অংশ আরও বেশি। গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রে কোবাল্ট ও তামার সম্পদে চীনা মালিকানার আধিপত্য রয়েছে এবং খনিগুলোর পাশাপাশি একাধিক কোবাল্ট প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানা চালু আছে। উচ্চমূল্যের বেশির ভাগ পরিশোধন এখনো চীনেই হয়। সেখান থেকে চীনা ও বৈশ্বিক—দুই ধরনের উৎপাদকের ব্যাটারি ও প্রযুক্তি সরবরাহব্যবস্থায় পণ্য যায়।

যুক্তরাষ্ট্র ও তার অংশীদারেরা বিকল্প সরবরাহ পথ গড়ে তোলার চেষ্টা করছে। নতুন উদ্যোগে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে তামা ও কোবাল্ট পরিবহনের করিডরে রেল ও বন্দর উন্নয়নে অর্থায়ন করা হচ্ছে। সরকার-সমর্থিত ঋণদাতারা ঋণ ও নিশ্চয়তার মাধ্যমে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানকে সহায়তা করছে। খনিজসমৃদ্ধ দেশগুলোর সঙ্গে নতুন চুক্তির লক্ষ্যও বিনিয়োগকারী আকৃষ্ট করা। এসব উদ্যোগের ব্যাপ্তি এখনো চীনের উপস্থিতির চেয়ে কম, তবে প্রকল্পে অর্থায়ন ও পরিচালনার ধরনে ধারাবাহিক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে। এসব দরপত্রে প্রায়ই পরিবেশ ও সামাজিক মানকে গুরুত্ব দেওয়া হয়। দরপত্রের নথি তৈরি এবং দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি নিয়ে আলোচনার সময় তা স্বাগতিক সরকারগুলোর সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারে।

সম্পদের বিনিময়ে অবকাঠামো চুক্তিগুলো এখনো যাচাই-বাছাইয়ের মধ্যে রয়েছে। অতীতে কখনো কখনো ঋণের সঙ্গে খনিজ উত্তোলনের অধিকার যুক্ত থাকত এবং খনিজ দিয়ে ঋণ পরিশোধের শর্ত দেওয়া হতো। এই কাঠামো স্বচ্ছতা, অর্থের যথাযথ মূল্য এবং পরিবেশ সুরক্ষা নিয়ে বিতর্ক তৈরি করে। কয়েকটি সরকার দেশে প্রক্রিয়াজাতকরণ উৎসাহিত করতে নিয়ম কঠোর করেছে। উদাহরণস্বরূপ, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া স্থানীয় কারখানা গড়তে প্রক্রিয়াজাত না করা লিথিয়াম রপ্তানিতে বিধিনিষেধ দিয়েছে। আইন প্রয়োগ সব সময় সমান হয় না, আর প্রভাবশালী স্বার্থসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা দ্রুত নিজেদের অবস্থান বদলান না। তবে পরিবর্তনের দিক স্পষ্ট। আফ্রিকার দেশগুলো চায়, আরও বেশি মূল্য দেশের ভেতরে থাকুক, চুক্তি কম অস্বচ্ছ হোক এবং সমন্বিত শিল্পব্যবস্থা গড়ে তোলা বিনিয়োগকারীরা উৎসাহ পান—এমন কাঠামো তৈরি হোক।

আফ্রিকার সরকারগুলো এখন কী করতে পারে

নতুন বাস্তবতায় চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো অনেকটা তাদের পশ্চিমা প্রতিদ্বন্দ্বীদের মতোই কাজ করছে। তারা উন্মুক্ত দরপত্রে অংশ নিচ্ছে, বৈশ্বিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে অংশীদারত্ব করছে এবং সরকারি-বেসরকারি অংশীদারত্বের উদ্যোগ নিচ্ছে। স্পষ্ট নিয়ম তৈরি করে ধারাবাহিকভাবে কার্যকর করলে ফলাফল গড়ে দেওয়ার সুযোগ আফ্রিকার সরকারগুলোর হাতে বেশি থাকে। লক্ষ্য ভূরাজনীতিতে কোনো পক্ষ বেছে নেওয়া নয়। লক্ষ্য হলো, উন্নয়ন কৌশল ও জনকল্যাণ এগিয়ে নেওয়ার উপযোগী আরও ভালো প্রকল্প আরও ভালো শর্তে পাওয়া।

• মানসম্মত নথিপত্র ব্যবহার করে উন্মুক্ত ও প্রতিযোগিতামূলক দরপত্র পরিচালনা করুন। চুক্তি ও প্রকৃত সুবিধাভোগী মালিকদের তথ্য প্রকাশ করুন। আস্থা বাড়াতে ও বিরোধ কমাতে দরপত্র মূল্যায়ন এবং কার্যাদেশ দেওয়ার কারণ প্রকাশ করুন।
• জীবনচক্রভিত্তিক ব্যয় মূল্যায়ন করুন। শুধু প্রাথমিক দর নয়, সম্পদের পুরো জীবনকালের মোট ব্যয়ের ভিত্তিতে প্রস্তাব তুলনা করুন। পরিচালনা, রক্ষণাবেক্ষণ ও প্রকল্প-পরবর্তী নিষ্পত্তির পরিকল্পনা অন্তর্ভুক্ত করুন।
• পরিমাপযোগ্য স্থানীয় পণ্য ব্যবহারের লক্ষ্য ও দক্ষতা উন্নয়নের লক্ষ্য নির্ধারণ করুন। প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা, শিক্ষানবিশি এবং আফ্রিকান ব্যবস্থাপক তৈরির পথ বাধ্যতামূলক করুন। স্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলো যাতে মান ও নিরাপত্তার শর্ত পূরণ করতে পারে, সে জন্য সরবরাহকারী উন্নয়নে সহায়তা দিন।
• পরিবেশ ও সামাজিক সুরক্ষা জোরদার করুন। স্বাধীন প্রভাব মূল্যায়ন, জনগোষ্ঠীর সঙ্গে পরামর্শ এবং অভিযোগ নিষ্পত্তির ব্যবস্থা বাধ্যতামূলক করুন। অর্থ ছাড়ের সঙ্গে শর্ত পালনের নির্দিষ্ট ধাপ যুক্ত করুন।
• ঋণ ব্যবস্থাপনা জোরদার করুন। রাষ্ট্রের নিশ্চয়তায় নেওয়া যেকোনো ঋণের জন্য বিশ্বাসযোগ্য প্রকল্প মূল্যায়ন ও চাপ-পরীক্ষা করুন। উপযুক্ত ক্ষেত্রে এমন প্রকল্প-অর্থায়ন কাঠামোকে অগ্রাধিকার দিন, যা ঝুঁকি আলাদা করে রাখে।
• বিদেশি নিরাপত্তা সেবাদাতাদের নিয়ম স্পষ্ট করুন। প্রতিষ্ঠানকে লাইসেন্স দিন, প্রশিক্ষণ ও আচরণের মানদণ্ড নির্ধারণ করুন এবং স্থানীয় পুলিশের সঙ্গে সমন্বয় বাধ্যতামূলক করুন। অপব্যবহার ঠেকাতে ঘটনার প্রতিবেদন প্রকাশ করুন।
• বন্দর, রেল ও বিদ্যুৎ আন্তসংযোগে আঞ্চলিক মানদণ্ড এগিয়ে নিন। প্রবেশাধিকার ও শুল্কের নিয়মে প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে সমন্বয় করুন, যাতে সেবার মান ও দক্ষতার ভিত্তিতে করিডরগুলোর প্রতিযোগিতা হয়।
• খনি খাতে প্রযুক্তি স্থানান্তর ও স্থানীয় প্রক্রিয়াজাতকরণ অন্তর্ভুক্ত করে এমন যৌথ উদ্যোগ উৎসাহিত করুন। পরবর্তী ধাপের কারখানা ও গবেষণা অংশীদারত্বে বিনিয়োগের অঙ্গীকার করা প্রতিষ্ঠানগুলোকে প্রণোদনা দিন।
• নিয়ন্ত্রক সংস্থার সক্ষমতা গড়ে তুলুন। ক্রয় সংস্থা, স্বাধীন নিয়ন্ত্রক ও নিরীক্ষা প্রতিষ্ঠানে বিনিয়োগ করুন, যাতে ঠিকাদারের জাতীয়তা যা-ই হোক, নিয়ম ধারাবাহিকভাবে কার্যকর হয়।

এক নজরে

• আফ্রিকায় চীনা পরিবহন অর্থায়ন ২০০০ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে প্রায় ৫০ বিলিয়ন ডলার ছিল; ২০১৯ সালের পর তা কমে প্রায় ৬ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। তবু চীনা প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো বড় চুক্তি পাচ্ছে।
• সম্প্রসারণের ভিত্তি তিন কৌশল: বাজারে প্রবেশে রাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক ব্যবহার, বৈশ্বিক অংশীজনদের সঙ্গে অংশীদারত্ব এবং স্থানীয় ক্ষমতাধরদের সঙ্গে দৈনন্দিন সম্পর্ক।
• কেনিয়ার স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেলওয়ে এবং পরিকল্পিত তানজানিয়া-জাম্বিয়া রেলওয়ে সংস্কার জীবনচক্রভিত্তিক পরিচালনা ও বাণিজ্যিক কাঠামোর চুক্তির দিকে ঝোঁক দেখায়।
• চীনা প্রতিষ্ঠানগুলোর বন্দর নির্মাণ ও পরিচালনা বেড়েছে। এর ফলে স্বচ্ছ ছাড়পত্র ও নিরাপত্তা তদারকির দাবি জোরালো হয়েছে।
• চীনা প্রতিষ্ঠানগুলোতে প্রধানত আফ্রিকান কর্মীরা কাজ করেন এবং প্রশিক্ষণের সুযোগ পান। তবে স্থানীয় পণ্য ব্যবহার ও আফ্রিকান ব্যবস্থাপকের প্রতিনিধিত্ব পিছিয়ে আছে।
• চীনা প্রকল্পের কাছে খনি এলাকায় অবকাঠামো ভালো হলেও বেকারত্ব ও চীনবিরোধী মনোভাব বেশি দেখা যায়; প্রভাব তাই মিশ্র।
• মানবাধিকারসংক্রান্ত অভিযোগে জীবিকা, পরিবেশগত মূল্যায়ন ও শ্রমবিষয়ক সমস্যা বেশি উঠে আসে; প্রতিষ্ঠানগুলোর জবাব সীমিত।
• গুরুত্বপূর্ণ খনিজ ঘিরে প্রতিযোগিতা বিস্তৃত হচ্ছে। কঙ্গোর কপারবেল্টে প্রক্রিয়াজাতকরণ ও বড় সম্পদে চীনের আধিপত্য রয়েছে। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্র ও তার অংশীদারেরা বিকল্প করিডর ও অর্থায়ন বাড়াচ্ছে।
• উন্মুক্ত দরপত্র, জীবনচক্রভিত্তিক ব্যয় নিরূপণ, কঠোর সুরক্ষাব্যবস্থা, স্থানীয় পণ্য ব্যবহারের লক্ষ্য এবং নিয়ন্ত্রক সক্ষমতা বাড়িয়ে আফ্রিকার সরকারগুলো আরও বেশি মূল্য নিজেদের দেশে ধরে রাখতে পারে।