গঙ্গা নদী আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে দ্রুত শুকিয়ে যাচ্ছে: কারণ ও পরিণতি

চাপের মুখে জীবনরেখা

গঙ্গা নদী হিমালয় থেকে বঙ্গোপসাগর পর্যন্ত ২,৫০০ কিলোমিটারেরও বেশি পথ প্রবাহিত হয়েছে। এর অববাহিকা ১০ লাখ বর্গকিলোমিটারের বেশি এলাকাজুড়ে বিস্তৃত এবং ৬৫ কোটিরও বেশি মানুষের জীবনধারণে সহায়তা করে। নদীটি কৃষিজমি, শহর, শিল্প এবং সমৃদ্ধ বন্যপ্রাণীর জালকে পানি জোগায়। অনেকের কাছে এটি পবিত্র। সবার জন্যই এটি পানি, খাদ্য ও জীবিকার উৎস। এই জীবনরেখা ক্রমবর্ধমান চাপের মুখে, কারণ শুষ্ক মাসগুলোতে নদীর পানি দীর্ঘ সময় ধরে কম থাকছে এবং চরম বন্যা আসছে প্রায় কোনো আগাম সতর্কতা ছাড়াই।

বিজ্ঞানীরা এখন এমন একটি প্রবণতা দেখতে পাচ্ছেন, যেখানে জলবায়ুর উষ্ণায়ন, মৌসুমি বায়ুর অনিশ্চয়তা এবং মানুষের চাপ মিলে অববাহিকাটির জন্য একক চাপ-পরীক্ষা তৈরি করছে। সাম্প্রতিক দশকগুলোতে খরার ঘনঘটা বেড়েছে। নদীর গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলোতে শুষ্ক মৌসুমের পানির স্তর এমন চরম পর্যায়ে নেমেছে, যা আঞ্চলিক জলবায়ুর কয়েক শতাব্দীর ইতিহাসে অস্বাভাবিক বলে অনেক পুনর্গঠনমূলক গবেষণায় উঠে এসেছে। যে নৌপথে একসময় সারা বছর চলাচল করা যেত, তা এখন ব্যাহত হচ্ছে। গ্রীষ্মে যেসব অগভীর জায়গায় আগে নির্ভরযোগ্যভাবে নৌযান চলত, সেখানে বড় নৌকা আটকে পড়েছে। যে সেচখালগুলো মৌসুমের শেষভাগ পর্যন্ত কয়েক সপ্তাহ ধরে পানি বহন করত, সেগুলো এখন আরও আগেই শুকিয়ে যাচ্ছে।

এসব পরিস্থিতির জন্য শুধু জলবায়ু দায়ী নয়। হাজার হাজার ছোট-বড় উত্তোলনব্যবস্থা নদী থেকে পানি সরিয়ে নিচ্ছে। ভূগর্ভস্থ পানি তুলে ব্যাপক সেচ চালানো হচ্ছে, কিন্তু এতে পানির স্তর নেমে যাচ্ছে। বাঁধ ও ব্যারাজের ফটক এবং খালের মাধ্যমে পানিপ্রবাহ পুনর্বণ্টন করা হয়; এতে প্রায়ই নদীর স্বাভাবিক প্রবাহের ওঠানামা মসৃণ হয়ে যায়, অথচ জলাভূমি পুনরায় পানিপূর্ণ করতে এবং লবণাক্ত পানিকে ঠেকাতে নদীর এই স্বাভাবিক প্রবাহ দরকার। দূষণ পানির গুণমান ও নদীর পুনরুদ্ধারে সহায়তাকারী বাস্তুতন্ত্রের অবনতি ঘটিয়ে চাপ আরও বাড়ায়। এসব শক্তি একত্রে বিশ্বের অন্যতম মহান নদীকে নতুনভাবে রূপ দিচ্ছে, যার দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব পড়ছে খাদ্যনিরাপত্তা, জনস্বাস্থ্য ও আঞ্চলিক স্থিতিশীলতায়।

হিমালয়ে কী বদলাচ্ছে

উৎসস্থলে হিমালয়ের বরফাবৃত অঞ্চল বদলে যাচ্ছে। ভাগীরথী নদীর উজানের ধারাকে পানি জোগানো গঙ্গোত্রী হিমবাহব্যবস্থার ৪১ বছরের পুনর্গঠনমূলক গবেষণায় দেখা গেছে, উষ্ণায়নের কারণে তুষার, হিমবাহের বরফ, বৃষ্টিপাত ও ভূগর্ভস্থ পানির মিশ্রণ কীভাবে বদলেছে। গড়ে বার্ষিক প্রবাহের প্রায় ৬৪ শতাংশ এসেছে তুষারগলা পানি থেকে, প্রায় ২১ শতাংশ হিমবাহের বরফ থেকে, প্রায় ১১ শতাংশ বৃষ্টির পানির প্রবাহ থেকে এবং প্রায় ৪ শতাংশ ভূগর্ভস্থ পানির স্বাভাবিক প্রবাহ থেকে। ১৯৯০ সালের পর শীতকালে তুষারপাত কমে যাওয়ায় এবং গ্রীষ্মের বরফগলা ও বৃষ্টিপাত আগেভাগে শুরু হওয়ায় মৌসুমি সর্বোচ্চ প্রবাহের সময় আগস্ট থেকে এগিয়ে জুলাইয়ে এসেছে। এতে কৃষক ও বাঁধ পরিচালকেরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে যে সময়সূচির ওপর নির্ভর করেছেন, তা বদলে যাচ্ছে।

উজানের গঙ্গা নিয়ে পৃথক একটি মডেলিং গবেষণায় বলা হয়েছে, ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে কোনো কোনো মৌসুমে মোট প্রবাহ বাড়তে পারে, যদিও তুষার ও বরফ থেকে আসা পানির অনুপাত কমবে। বিশ্লেষণে শতাব্দীর শেষভাগে তুষারগলা পানির অবদান ব্যাপকভাবে কমে যাওয়ার পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। একই সময়ে বার্ষিক মোট প্রবাহ বেশি হতে পারে, যার বৃদ্ধি উষ্ণ মাসগুলোতে কেন্দ্রীভূত হবে। এ ধরনের প্রবাহের ধরন অল্প সময়ে পানির ঢল নামিয়ে বন্যার ঝুঁকি বাড়ায় এবং দীর্ঘ শুষ্ক সপ্তাহগুলোতে নদীকে দুর্বল করে দিতে পারে, যখন জনগোষ্ঠী নিরবচ্ছিন্ন স্বাভাবিক প্রবাহের ওপর নির্ভরশীল।

বিশ্বজুড়ে জলপ্রবাহের ধরনেও বৃহত্তর এই সংকেত দেখা যাচ্ছে। বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা জানিয়েছে, ২০২৪ সালে হিমবাহের ভর আরও এক বছর ধরে গুরুতরভাবে কমেছে। আনুমানিক ৪৫০ বিলিয়ন টন বরফ হারিয়েছে এবং বড় অববাহিকাগুলোর মাত্র এক-তৃতীয়াংশে প্রায় স্বাভাবিক পরিস্থিতি দেখা গেছে। সংস্থাটির প্রধান পরিকল্পনাকে বাধাগ্রস্ত করা তথ্যের ঘাটতির ওপর জোর দিয়েছেন। উন্নত পর্যবেক্ষণ ও সহযোগিতার আহ্বান জানিয়ে বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থার মহাসচিব সেলেস্তে সাওলো বলেন, অঞ্চলটি যা পরিমাপ করতে পারে না, তা পরিচালনাও করতে পারে না।

পর্যবেক্ষণের ঘাটতি পূরণে তথ্য ভাগাভাগিতে ধারাবাহিক বিনিয়োগ ও সহযোগিতা জোরদার করা জরুরি। তথ্য ছাড়া আমরা অন্ধভাবে পথ চলার ঝুঁকিতে থাকি।

গঙ্গার উজানের উৎস অঞ্চলের জন্য এর অর্থ হলো প্রবাহ, তুষারাবরণ, হিমবাহের ভর ও স্থানীয় আবহাওয়া পর্যবেক্ষণে দীর্ঘমেয়াদি মাঠপর্যায়ের কেন্দ্র স্থাপন। উন্নত তথ্য হিমবাহ-হ্রদ বিস্ফোরণজনিত বন্যার আগাম সতর্কতা উন্নত করে, জলবিদ্যুৎ পরিচালনার সিদ্ধান্তে সহায়তা করে এবং ভাটির এলাকায় শুষ্ক মৌসুমে পানির প্রাপ্যতার পূর্বাভাস দিতে সাহায্য করে।

মৌসুমি বায়ুর পরিবর্তন ও অনিশ্চিত জলচক্র

গঙ্গা দক্ষিণ এশীয় মৌসুমি বায়ুর ওপর নির্ভরশীল। এই মৌসুমি বায়ু মাত্র কয়েক মাসে এই অঞ্চলের বার্ষিক বৃষ্টির প্রায় ৭০ শতাংশ নিয়ে আসে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কিছু এলাকায় মৌসুমি বায়ুর আগমন দেরিতে হয়েছে, ভারী বর্ষণ আরও তীব্র হয়েছে এবং বৃষ্টিহীন বিরতি দীর্ঘ হয়েছে। অল্প সময়ে বিপুল পরিমাণ পানি এলে বন্যা আরও ভয়াবহ হয়। এরপর দীর্ঘ সময় বৃষ্টি না হওয়ায় কৃষকদের একই মৌসুমে দুই চরম পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে চলতে হয়।

২০২৪ সালে এশিয়ার অনেক অববাহিকায় বর্ষাকালে নদীর প্রবাহ স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি ছিল বলে জানানো হয়। প্রবল এল নিনো, বেশি আর্দ্রতা ধারণক্ষম উষ্ণ বায়ু এবং উত্তপ্ত সমুদ্র—সবই ভারী বৃষ্টির দফায় দফায় ঝরায় ভূমিকা রেখেছে। ভারতের কয়েকটি রাজ্যে প্রাণঘাতী বন্যা ও ভূমিধস দেখা গেছে। অল্প সময়ে তীব্র বৃষ্টি সামাল দিতে অবকাঠামো ও ভূমি ব্যবস্থাপনা হিমশিম খেয়েছে। এই চিত্র এমন এক জলচক্রের সঙ্গে মেলে, যেখানে প্রাচুর্য ও ঘাটতির মধ্যে দোলাচল আরও তীব্র হচ্ছে।

গঙ্গা অববাহিকার ভেতরে তীব্র ঝড়ের ফলে দ্রুতগতির আকস্মিক প্রবাহে ভূমির ওপর দিয়ে বেশি পানি বয়ে যায়। মাটিতে পানি শোষিত হয় কম। পাকা পৃষ্ঠতলযুক্ত শহরাঞ্চল এই প্রভাব আরও বাড়ায়। বৃষ্টির বছরেও ভূগর্ভস্থ পানির পুনর্ভরণ ব্যাহত হয়, ফলে পরের শুষ্ক মৌসুমে চাপ আরও বাড়ে। তখন কয়েক মাসের ব্যবধানে একদিকে জনগোষ্ঠীকে উচ্চ পানির স্তর, অন্যদিকে নদী ও ভূগর্ভস্থ পানির স্তরের দ্রুত পতনের মুখোমুখি হতে হয়।

ভূগর্ভস্থ পানি ও অদৃশ্য নিঃশেষ

গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্র জলাধার পৃথিবীর দ্রুততম হারে নিঃশেষ হতে থাকা জলাধারগুলোর একটি। গবেষণায় অনুমান করা হয়েছে, অববাহিকার কিছু অংশে পানির স্তর বছরে প্রায় ১৫ থেকে ২০ মিলিমিটার করে নামছে। গ্রামাঞ্চলে যেসব কূপ একসময় গ্রীষ্মের পানিসংকটে পরিবারগুলোকে সুরক্ষা দিত, সেগুলো থেকে এখন সামান্য পানি পাওয়া যায়। ভূগর্ভস্থ পানির গুণমান ঝুঁকির আরেকটি স্তর তৈরি করেছে। অববাহিকার কিছু এলাকায় দীর্ঘস্থায়ী আর্সেনিক ও ফ্লোরাইড দূষণ রয়েছে, যা স্বাস্থ্যের জন্য হুমকি এবং ভূ-পৃষ্ঠের পানিপ্রবাহ কমে গেলে নিরাপদ পানির সরবরাহ সীমিত করে।

বিহারে নতুন মডেলিং গবেষণা দেখিয়েছে, পুনর্ভরণের জন্য বৃষ্টির তীব্রতা কেন গুরুত্বপূর্ণ। বার্ষিক বৃষ্টিপাত বেশি হলেই জলাধার আবার পূর্ণ হবে, এমন নয়—যদি সেই বৃষ্টি অল্প কয়েকটি ভারী বর্ষণে কেন্দ্রীভূত হয়। বেশি সময় ধরে কম তীব্রতার বৃষ্টির পরিস্থিতিতে পুনর্ভরণ ভালো হয়েছে এবং পানির স্তর কমেছে কম। নালন্দা জেলার একটি পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, বর্তমান উত্তোলন চলতে থাকলে এবং কমসংখ্যক কিন্তু ভারী বর্ষণে বৃষ্টি হলে ৪২ বছরে ভূগর্ভস্থ পানির পরিমাণ ০.৮ ঘনকিলোমিটার পর্যন্ত কমে যেতে পারে। শিক্ষা সহজ: ভূগর্ভস্থ পানি ব্যবস্থাপনায় উত্তোলন নিয়ন্ত্রণ এবং ধীরে ধীরে পানি মাটিতে চুইয়ে পড়তে সহায়ক কৌশল দরকার; শুধু মোট বৃষ্টি বাড়ার আশায় থাকলে চলবে না।

কৃষিই পানির প্রধান ব্যবহারকারী। শুষ্ক মাসগুলোতে বোরো ধান, পানিনির্ভর ধান ও আখ খাল এবং কূপ থেকে বিপুল পরিমাণ পানি নেয়। যেখানে সম্ভব, কম পানি লাগে এমন ফসলে পরিবর্তন, সেচের দক্ষতা বাড়ানো এবং লিক হওয়া সরবরাহব্যবস্থা মেরামত করে চাহিদা কমানো যায়। ছোট বাঁধ থেকে শুরু করে পুনরুজ্জীবিত পুকুর পর্যন্ত জনগোষ্ঠীর নেতৃত্বে নেওয়া পুনর্ভরণ উদ্যোগ স্থানীয় পানির স্তর বাড়াতে এবং কাছের নদীতে স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনতে পারে।

বাঁধ, পানিপ্রবাহের দিক পরিবর্তন ও নদীখাতের প্রকৌশল

গঙ্গার মূল ধারা ও এর হিমালয়ি উপনদীগুলো ব্যাপকভাবে প্রকৌশলগত পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছে। শত শত বাঁধ ও ব্যারাজ নির্মিত হয়েছে বা নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে; এগুলোর ফটক দিয়ে পানি খাল বা বিদ্যুৎ উৎপাদনের সুড়ঙ্গে পাঠানো হয়। বিশেষজ্ঞদের মূল্যায়নে দেখা গেছে, নদীটির ২,৫২৫ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের মধ্যে এখন মাত্র প্রায় ৮০ কিলোমিটার অবাধে প্রবাহিত হয়। প্রবাহ খণ্ডিত হওয়ায় পলি সরানো, দূষণ ধুয়ে নেওয়া এবং সংযুক্ত জলাভূমি ও প্লাবনভূমি টিকিয়ে রাখার নদীর সক্ষমতা কমে যায়।

ভঙ্গুর বদ্বীপ

ভাটিতে, ভারত ও বাংলাদেশের সীমান্ত এলাকায় ফারাক্কা ব্যারাজ পলি ও নৌচলাচল ব্যবস্থাপনার জন্য নির্মিত হয়েছিল, তবে এটি বাংলাদেশে শুষ্ক মৌসুমের পানিপ্রবাহও কমিয়ে দেয়। নদীর প্রবাহ কম থাকলে লবণাক্ত পানি আরও ভেতরে ঢুকে পড়তে পারে, যা বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন সুন্দরবনের জন্য ক্রমবর্ধমান হুমকি। উত্তর বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গের ছোট নদীগুলো গরম মৌসুমে ইতিমধ্যে শুকিয়ে যায়, ফলে ফসল ও গবাদিপশুর জন্য নির্ভরযোগ্য পানি ছাড়াই থাকতে হয় স্থানীয় জনগোষ্ঠীকে।

বাঁধ ও ব্যারাজ উজানে পলি আটকে রাখলে বদ্বীপে কম পলি পৌঁছায়। ফলে নিচু সমভূমি স্বাভাবিকভাবে ভূমি গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান থেকে বঞ্চিত হয়। ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলনের কারণে ভূমি দেবে যাওয়া এবং নতুন উন্নয়নের ভারের সঙ্গে মিলিত হয়ে বদ্বীপ ক্রমে নিচে নেমে যাচ্ছে। সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধিতে ঝুঁকি আরও বাড়ছে। কিছু পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, শতাব্দীর শেষ নাগাদ বঙ্গোপসাগরে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা প্রায় ১ মিটার বা তার বেশি বাড়তে পারে; বদ্বীপের জন্য সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির অনুমানে এই বৃদ্ধি প্রায় ১.৪ মিটার পর্যন্ত। সুরক্ষামূলক পরিকল্পনা না থাকলে অববাহিকার নিম্নাঞ্চলের বিপুল জনগোষ্ঠীকে আরও উঁচু জলোচ্ছ্বাস, লবণাক্ত পানির অনুপ্রবেশ ও বাস্তুচ্যুতির মুখে পড়তে হবে।

পাহাড়ি জলবিদ্যুৎ প্রকল্পও দুর্যোগের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। উত্তরাখণ্ডে ২০১৩ সালের বন্যা এবং ২০২১ সালের ঋষিগঙ্গা ঘটনার পরের তদন্তে দেখা গেছে, চালু ও নির্মাণাধীন প্রকল্পগুলো সড়ক নির্মাণ, বিস্ফোরণ ও ধ্বংসাবশেষ যোগ করে স্থানীয় ঝুঁকি বাড়িয়েছে এবং বন্যা এলে ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়েছে। জলবায়ু পরিবর্তনে এ ধরনের হিমবাহ-হ্রদ বিস্ফোরণজনিত বন্যা ও ভূমিধসের সম্ভাবনা বাড়ছে। পরিবর্তনশীল চরম পরিস্থিতি বিবেচনায় না নেওয়া প্রকল্প-নকশা ক্ষয়ক্ষতি আরও বাড়াতে পারে।

পানির গুণমান, বাস্তুতন্ত্র ও জনস্বাস্থ্য

নদীর স্বাস্থ্য মাপার একমাত্র সূচক প্রবাহ নয়। অপরিশোধিত পয়োনিষ্কাশন, শিল্পবর্জ্য ও কৃষিজমির পানির প্রবাহের কারণে পুরো অববাহিকার পানির গুণমান চাপের মুখে। শুষ্ক মৌসুমে প্রবাহ কমে গেলে দূষকের ঘনত্ব বেড়ে যায়। উষ্ণ পানিতে কিছু রাসায়নিক বিক্রিয়া দ্রুত হয়, তবে এতে দ্রবীভূত অক্সিজেন কমে যেতে পারে। এই দুইয়ের সম্মিলিত প্রভাবে মাছের ওপর চাপ পড়ে এবং শৈবালের ব্যাপক বৃদ্ধির ঝুঁকি বাড়ে।

কানপুর ও শিল্পাঞ্চল

অত্যন্ত শিল্পায়িত কানপুর অংশ নিয়ে করা মডেলিং গবেষণায় জলবায়ু পরিবর্তন, ভূমি ব্যবহার ও প্রবাহের পরিবর্তন পানিতে দ্রবীভূত অক্সিজেন, জৈব-রাসায়নিক অক্সিজেন চাহিদা, অ্যামোনিয়া, নাইট্রেট, ফসফরাস ও মলের কলিফর্মের মতো গুরুত্বপূর্ণ সূচকগুলোকে কীভাবে প্রভাবিত করবে, তা যাচাই করা হয়েছে। ফলাফলে বিভিন্ন পরিস্থিতিতে পুষ্টি-দূষণজনিত জলাভূমির মতো অবস্থা তৈরির উচ্চ ঝুঁকি দেখা যায়। নদীর প্রবাহ কমলে দূষকের ঘনত্ব বাড়ে। শতাব্দীর মাঝামাঝি নাগাদ মাছ মরে যাওয়ার ঘটনার সম্ভাবনা বাড়বে, যার কারণ হবে দ্রবীভূত অক্সিজেনের মাত্রা কম থাকার সময় আরও ঘন ঘন দেখা দেওয়া। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত অংশগুলোতে পয়োনিষ্কাশন ও শিল্পবর্জ্যের দূষণই প্রধান, অর্থাৎ জলবায়ু উষ্ণ হলেও উন্নত বর্জ্য শোধন ও কঠোর প্রয়োগের মাধ্যমে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি সম্ভব।

চাপের মুখে ডলফিন, কচ্ছপ ও ঘড়িয়াল

গাঙ্গেয় ডলফিন, ঘড়িয়াল, মিঠাপানির কচ্ছপ ও ভোঁদড়ের টিকে থাকার জন্য পরিষ্কার ও সংযুক্ত নদী-আবাসস্থল দরকার। ডলফিনের সংখ্যা কয়েক দশ হাজার থেকে কমে আনুমানিক ১,২০০ থেকে ১,৮০০টিতে দাঁড়িয়েছে। ব্যারাজ আবাসস্থলকে খণ্ডিত করে এবং পানি সরানোর খালে প্রাণীদের আটকে ফেলে। প্রবাহ কমে গেলে শিকারের ক্ষেত্র সংকুচিত হয় এবং ডলফিন দূষিত বদ্ধ জলভাগে চলে যায়। সংরক্ষণ গোষ্ঠী ও সরকারি সংস্থাগুলো সুরক্ষিত নদীখাতের পরিসর বাড়াচ্ছে, পর্যবেক্ষণ উন্নত করছে এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীর মধ্যে পানির দায়িত্বশীল ব্যবহারে উৎসাহ দিচ্ছে। মৌসুমি প্রবাহের স্বাভাবিক ওঠানামা এবং শুষ্ক মাসে ন্যূনতম পানিপ্রবাহ বজায় রাখে—এমন পরিবেশগত প্রবাহের নিয়মের সঙ্গে যুক্ত হলে এসব পদক্ষেপ সবচেয়ে কার্যকর হয়।

খাদ্য, জ্বালানি ও জীবিকা ঝুঁকিতে

অববাহিকার কৃষি পানির সময় ও প্রাপ্যতার পরিবর্তনে সংবেদনশীল। তুষার আগেভাগে গলা এবং প্রবাহের সর্বোচ্চ মাত্রা আগে আসায় খরিফ মৌসুমের শেষভাগে পানি কমে যায়; এরপর শীতকালে অনিয়মিত বৃষ্টি রবি ফসলের পরিকল্পনা ব্যাহত করে। তাপের চাপ ও দীর্ঘতর শুষ্ক সময় গম, ডাল ও সবজির ফলন কমায়। কৃষকেরা দেখেন, খালে পানি দেরিতে আসছে বা আগেই বন্ধ হচ্ছে। যেসব কূপ একসময় পানির টানাটানির সপ্তাহগুলোতে ভরসা দিত, সেগুলো এখন শুকিয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় বেশি। জেলেরা মাছ মরে যাওয়া ও আবাসস্থল হারানোর মুখে পড়েন। পানিপ্রবাহ কমে দূষকের ঘনত্ব বাড়লে শহরের পানি সরবরাহকারীদের পানীয় জলের গুণমান বজায় রাখতে হিমশিম খেতে হয়।

জ্বালানি ব্যবস্থাও চাপে পড়ে। জলবিদ্যুৎ উৎপাদন পানির পরিমাণ ও সময়—দুইয়ের ওপর নির্ভরশীল। সর্বোচ্চ প্রবাহ আগস্ট থেকে জুলাইয়ে সরে গেলে বিদ্যুৎ সরবরাহের সময়সূচি ব্যাহত হতে পারে এবং গ্রীষ্মের শেষভাগে নিশ্চিত বিদ্যুৎ উৎপাদন কমে যেতে পারে। মেঘভাঙা বৃষ্টির পর আসা পলির ঢল পানি প্রবেশপথ বন্ধ করে দেয় এবং টারবাইন ক্ষয় করে। শস্য ও অন্যান্য ভারী পণ্য পরিবহনের নির্ভরযোগ্য মাধ্যম হিসেবে ব্যবহৃত অভ্যন্তরীণ নৌপথ অগভীর নদীখাতে কম মাল বোঝাই করতে হলে বা মৌসুমজুড়ে চলাচল বন্ধ রাখতে হলে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ভারতের অর্থনীতির বড় অংশ গঙ্গা অববাহিকার ওপর নির্ভরশীল। ফলে এই নদীব্যবস্থায় পানির চাপ গোটা দেশের জন্যই খরচ ও ঝুঁকি বাড়ায়।

সীমান্তজুড়ে সহযোগিতা, নাকি সংঘাত

গঙ্গা ভারত, নেপাল ও বাংলাদেশের মধ্যে একটি অভিন্ন নদী। পরিবর্তনশীল প্রবাহ, বন্যা ও খরা সামলাতে যৌথ তথ্য ও আস্থা প্রয়োজন। জলবায়ুর পরিবর্তনশীলতা সম্পর্কে ভালোভাবে বোঝার আগেই অনেক বিদ্যমান চুক্তি করা হয়েছিল। চুক্তিগুলোতে পানির স্বল্পপ্রবাহের সীমা এবং ভাটির মানুষ ও বাস্তুতন্ত্রের সুরক্ষায় পানি ছাড়ার নিয়মসহ আরও বিস্তৃত পরিস্থিতি বিবেচনায় নেওয়া দরকার।

আঞ্চলিক পানির রাজনীতি আরও জটিল হচ্ছে। অন্য নদীব্যবস্থার চুক্তি স্থগিত করার সাম্প্রতিক পদক্ষেপ এবং গঙ্গার বাইরে হিমালয়ের উৎসনদীতে বড় জলবিদ্যুৎ প্রকল্পের নতুন পরিকল্পনা দেখাচ্ছে, পানিকে ক্রমেই কৌশলগত সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। পানিকূটনীতির ভাঙন স্বচ্ছতা কমায় এবং বন্যার আগাম সতর্কতা দুর্বল করে, যার ক্ষতি সীমান্তের উভয় পাশের জনগোষ্ঠীর ওপর পড়ে। জলবায়ুবিজ্ঞান, উন্মুক্ত তথ্য, যৌথ পূর্বাভাস ও ন্যায্য বণ্টন অন্তর্ভুক্ত করে চুক্তিগুলো নবায়ন ও হালনাগাদ করা এখন এই অঞ্চলের একটি মৌলিক কাজ।

এই প্রেক্ষাপট শুধু ভূরাজনৈতিক নয়। পাহাড় থেকে বদ্বীপ পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ একসঙ্গে ভাগাভাগি করলে আগাম সতর্কতাব্যবস্থা, বন্যাপ্রবণ এলাকা নির্ধারণ এবং খরা পরিকল্পনা আরও কার্যকর হয়। সীমান্তজুড়ে পলি ব্যবস্থাপনা, জলাভূমি সংরক্ষণ এবং দূষণ নিয়ন্ত্রণ পুরো অববাহিকার সহনশীলতা বাড়াতে পারে।

গঙ্গাকে কি পুনরুজ্জীবিত করা সম্ভব

অবনতি ঠেকানো সম্ভব। এর জন্য প্রয়োজন চাহিদা কমানো, নদীর স্বাভাবিক কার্যকারিতা পুনরুদ্ধার এবং উন্নত তথ্যের ভিত্তিতে ব্যবস্থাপনার আধুনিকায়নসহ ব্যাপক পদক্ষেপ।

• পরিবেশগত প্রবাহ নিশ্চিত করুন এবং অবাধে প্রবাহিত অবশিষ্ট নদীখাতগুলো সুরক্ষিত রাখুন, যাতে নদী পলি সরাতে, দূষক পাতলা করতে এবং জলাভূমি টিকিয়ে রাখতে পারে।
• নিরাপত্তা ও নমনীয়তা বাড়াতে উচ্চ ঝুঁকির জলবিদ্যুৎ প্রকল্প ও ব্যারাজের আধুনিকায়ন করুন; ভূমিধস ও বন্যাপ্রবণ এলাকায় যেসব প্রকল্পের ঝুঁকি সুবিধার চেয়ে বেশি, সেগুলো বন্ধ করুন।
• যেসব জলাধারে ঘাটতি রয়েছে, সেখানে উত্তোলনের সীমা নির্ধারণ, বড় ব্যবহারকারীদের পানির ব্যবহার মাপা এবং দক্ষতা বাড়াতে ক্ষুদ্র সেচে বিনিয়োগের মাধ্যমে ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবস্থাপনা করুন।
• উপযোগী এলাকায় কম পানিনির্ভর ফসলের দিকে ঝুঁকুন এবং এসব ফসল বেছে নিতে উৎসাহিত করার জন্য ন্যূনতম সহায়কমূল্য ও সরকারি ক্রয়ব্যবস্থার সমন্বয় করুন।
• ছোট বাঁধ, পানি চুইয়ে মাটিতে যাওয়ার পুকুর এবং প্লাবনভূমি পুনরুদ্ধারের মাধ্যমে জলাধার পুনর্ভরণ করুন, যাতে বৃষ্টির পানি গড়িয়ে না গিয়ে মাটিতে শোষিত হয়।
• উৎসস্থলেই দূষণ কমান। পয়োনিষ্কাশন ও শিল্পবর্জ্য শোধন নিশ্চিত করুন, চামড়া ও বস্ত্রশিল্পের গুচ্ছগুলোকে শূন্য তরল বর্জ্য নির্গমন ব্যবস্থার দিকে নিয়ে যান এবং উজান থেকে ভাটির ব্যয় নিজেদের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত করে—এমন শিল্পগুচ্ছ নিয়ন্ত্রণ বা একীভূত করার কথা বিবেচনা করুন।
• জলবিদ্যুৎ জলাধারের পরিচালনা ও খরা পরিকল্পনায় দিকনির্দেশনা দেওয়া মডেলগুলোকে শক্তিশালী করতে জল-আবহাওয়াবিষয়ক পর্যবেক্ষণ নেটওয়ার্ক এবং হিমবাহ ও তুষার পর্যবেক্ষণ বাড়ান; উন্মুক্ত তথ্য প্রকাশ করুন।
• হিমবাহ-হ্রদ বিস্ফোরণজনিত বন্যা, আকস্মিক বন্যা ও তাপের চাপ মোকাবিলায় আগাম সতর্কতা ও ঝুঁকি হ্রাসে বিনিয়োগ করুন; এর মধ্যে জনগোষ্ঠীকে নিয়ে মহড়া এবং শেষ ধাপ পর্যন্ত সতর্কবার্তা পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা রাখুন।
• বালু উত্তোলন কমিয়ে, পলি পৌঁছানোর পরিকল্পনা করে এবং ঝুঁকি চরম হলে জলবায়ু-সহনশীল পুনর্বাসনের প্রস্তুতি নিয়ে বদ্বীপকে সুরক্ষিত ও পুনর্গঠিত করুন।
• জনগোষ্ঠীর দায়িত্বশীল ব্যবস্থাপনাকে সহায়তা করুন। নাগরিক বিজ্ঞান, জলাভূমি পুনরুদ্ধার এবং স্থানীয় নদীপ্রহরীদের পাশে দাঁড়ান। জনগোষ্ঠী, সরকার ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানকে যুক্ত করা কর্মসূচি বাস্তবসম্মত সমাধানের পরিসর বাড়াতে পারে।

পরীক্ষামূলক প্রকল্পের অভিজ্ঞতা দেখায়, নদীকে শুধু পানি সরানোর খাল হিসেবে নয়, জীবন্ত ব্যবস্থা হিসেবে বিবেচনা করে নীতি নির্ধারণ করা হলে ফল পাওয়া যায়। এই উদ্যোগের সুফল হবে আরও পরিষ্কার পানি, নিরাপদ শহর, কৃষিতে স্থিতিশীল আয় এবং স্বাস্থ্যকর বদ্বীপ।

মূল বিষয়গুলো

• গঙ্গা অববাহিকায় সাম্প্রতিক শুষ্ক মৌসুমের পানির নিম্নস্তর এবং খরার ঘনঘটা উষ্ণায়ন, অনিয়মিত মৌসুমি বায়ু ও মানুষের ব্যাপক চাপের সঙ্গে যুক্ত দীর্ঘমেয়াদি পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
• উজানের গবেষণায় দেখা গেছে, গঙ্গোত্রীতে প্রবাহের প্রধান উৎস এখনো তুষারগলা পানি; তবে এর অনুপাত কমছে এবং ১৯৯০-এর দশক থেকে মৌসুমি সর্বোচ্চ প্রবাহের সময় এগিয়ে এসেছে।
• উষ্ণায়নশীল বিশ্বে হিমবাহের ভর দ্রুত কমছে। ২০২৪ সালে আনুমানিক ৪৫০ বিলিয়ন টন বরফ হারিয়েছে এবং বিশ্বজুড়ে বন্যা ও খরার ঝুঁকি বেড়েছে।
• আরও তীব্র বর্ষণ ও দীর্ঘতর বৃষ্টিহীন বিরতির কারণে বার্ষিক মোট বৃষ্টিপাত বাড়লেও ভূগর্ভস্থ পানির পুনর্ভরণ কমে যায়।
• অববাহিকার কিছু অংশে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর বছরে প্রায় ১৫ থেকে ২০ মিলিমিটার করে নামছে; নতুন মডেলিংয়ে দেখা গেছে, চাহিদা ব্যবস্থাপনা না হলে এই পতন অব্যাহত থাকবে।
• নদীর মূল ধারার এখন সামান্য অংশই কোনো বাধা ছাড়া প্রবাহিত হয়। প্রবাহ খণ্ডিত হওয়া ও পলি আটকে রাখার ফলে বদ্বীপ ও সুন্দরবনের ঝুঁকি বাড়ছে।
• কানপুরসহ অন্যান্য শিল্পাঞ্চলে দীর্ঘস্থায়ী দূষণ রয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তনে কম প্রবাহের সময় অতিরিক্ত পুষ্টি জমে পানি দূষিত হওয়া এবং মাছ মরে যাওয়ার ঝুঁকি বাড়ছে।
• পানির সময়গত পরিবর্তন কৃষির ক্যালেন্ডার, জলবিদ্যুৎ উৎপাদন ও অভ্যন্তরীণ নৌচলাচল ব্যাহত করছে এবং শত শত কোটি মানুষের জীবনধারণে সহায়তাকারী অঞ্চলের অর্থনৈতিক ঝুঁকি বাড়াচ্ছে।
• তথ্য, প্রবাহ ও পলি নিয়ে আন্তঃসীমান্ত সহযোগিতা অপরিহার্য। জলবায়ুর পরিবর্তনশীলতা ও পরিবেশগত প্রবাহ বিবেচনায় চুক্তিগুলো হালনাগাদ করা দরকার।
• সমাধান রয়েছে—পরিবেশগত প্রবাহের নিয়ম ও ভূগর্ভস্থ পানির সংস্কার থেকে শুরু করে দূষণ নিয়ন্ত্রণ, জলাধার পুনর্ভরণ, উন্নত পর্যবেক্ষণ এবং জনগোষ্ঠীর দায়িত্বশীল ব্যবস্থাপনা পর্যন্ত।