সম্রাটের জন্য লিচু পৌঁছে দেওয়ার দৌড় থেকে আধুনিক দুরিয়ান এক্সপ্রেস: বাড়তে থাকা চাহিদা মেটাতে চীনের ছুটে চলা

আজও চীনে দ্রুত ফল পৌঁছে দেওয়া কেন গুরুত্বপূর্ণ

চীন ফল পরিবহনের জন্য নতুন একটি দ্রুত পথ তৈরি করছে। আগস্টে দালিয়ানের সমুদ্র টার্মিনালের পরিচালনাকারী দালিয়ান নর্থইস্ট এশিয়া ফ্রুট ট্রানজিট সেন্টারের কাজ শুরু করে এবং দুরিয়ান এক্সপ্রেস সেবা চালু করে। এর লক্ষ্য দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকে সমুদ্রপথে পরিবহনের সময় প্রায় অর্ধেক কমানো। পরিকল্পনাটি হলো, কাঁটাযুক্ত এই ফল বিপুল পরিমাণে সরাসরি চীনের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে পাঠানো—প্রায় ১০ কোটি মানুষের এই অঞ্চলটি প্রচলিত দক্ষিণের প্রবেশদ্বারগুলো থেকে অনেক দূরে। বছরে ১০ হাজার পর্যন্ত দুরিয়ানের কনটেইনার প্রক্রিয়াজাত করতে সক্ষম হতে পারে এই প্রকল্প। ক্রেতা ও বিক্রেতা উভয়ের কাছেই এর প্রতিশ্রুতি সহজ কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ: আরও তাজা ফল, দ্রুত সরবরাহ, আর কম অপচয়।

দ্রুততার এই আধুনিক উদ্যোগ চীনের অতীতের এক বিখ্যাত কাহিনির কথা মনে করিয়ে দেয়। তাং রাজবংশের সময় সম্রাট শুয়ানজংয়ের প্রিয় সঙ্গিনী ইয়াং গুইফেইকে খুশি করতে রাজকীয় বার্তাবাহকেরা তাজা লিচু রাজধানীতে পৌঁছে দিতে ছুটতেন। ঘোড়া ও আরোহীরা পালা করে উত্তর দিকে ছুটতেন, সঙ্গে থাকত এমন এক নাজুক ফল, যা কয়েক দিনের মধ্যেই নষ্ট হয়ে যায়। আজ শীতাতপনিয়ন্ত্রিত জাহাজ, কনটেইনার ইয়ার্ড ও ট্রাক মিলে গড়ে তুলেছে ভিন্ন ধরনের এক পরিবহন-শৃঙ্খল। লক্ষ্য একই: সতেজতা ধরে রাখার সীমিত সময়ের মধ্যে দূরের ক্রেতার চাহিদা মেটানো।

এর গুরুত্ব অনেক। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চীনে দুরিয়ানের চাহিদা দ্রুত বেড়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের প্রচারণা, লাইভ কমার্স এবং উচ্চমানের গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ফলের প্রতি আগ্রহের জেরে দেশটি বিশ্বের বৃহত্তম দুরিয়ান বাজারে পরিণত হয়েছে। অধিকাংশ আমদানি আসে গুয়াংঝৌ ও শেনঝেনের মতো দক্ষিণের বন্দর দিয়ে, তারপর দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে উত্তরে পৌঁছায়। সময়ের সঙ্গে স্বাদও কমে। দালিয়ান কেন্দ্রের লক্ষ্য হলো যাত্রাপথ ছোট করা, যাতে লিয়াওনিং, জিলিন, হেইলংজিয়াং ও ইনার মঙ্গোলিয়ার দোকানের তাকে পৌঁছানোর সময় আরও বেশি ফল ভালো অবস্থায় থাকে।

দুরিয়ান এক্সপ্রেস প্রকল্পের ভেতরে

দালিয়ানের নতুন কেন্দ্রটি আমদানি করা ফলের জন্য এক ছাদের নিচে সব সুবিধাসম্পন্ন কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলা হচ্ছে। এখানে থাকবে হিমাগার, পরিদর্শন, শুল্ক ছাড় এবং বিতরণ। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বন্দর থেকে সরাসরি সমুদ্রসেবা চালু করে এবং মাঝপথে পণ্য স্থানান্তর কমিয়ে দুরিয়ান এক্সপ্রেস সমুদ্রযাত্রায় কয়েক দিন বাঁচানোর লক্ষ্য নিয়েছে। দ্রুত পেকে যায় এবং তাপমাত্রা ও বায়ু চলাচল সতর্কভাবে নিয়ন্ত্রণ করে পরিবহন করতে হয়—এমন ফলের ক্ষেত্রে এই সময় সাশ্রয়েই নির্ধারিত হতে পারে, একটি কনটেইনার উচ্চ দামে বিক্রি হয়ে যাবে, নাকি ছাড়ে বিক্রি করতে হবে এবং ফল থেঁতলে যাবে।

দালিয়ানে খালাসের পর অল্প কয়েকবার হাতবদল করে রেল ও সড়কপথে পণ্য উত্তর-পূর্বাঞ্চলের শহরগুলোতে পাঠানো যাবে। এতে ওঠানামার সময় ফলের ক্ষতি কমতে পারে এবং প্রতিবার স্থানান্তরের সময় তাপমাত্রার ওঠানামা থেকে হওয়া অপচয়ও কমবে। বছরে ১০ হাজার পর্যন্ত কনটেইনার সামলানোর লক্ষ্যমাত্রা থেকে বোঝা যায়, চীনের উপকূলীয় দক্ষিণাঞ্চলের বাইরেও দুরিয়ানের চাহিদার ওপর বড় বাজি ধরছে পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানটি। এ থেকে আরও ইঙ্গিত মেলে, মৌসুমে অন্যান্য দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় ফলের জন্যও কেন্দ্রটি একটি সরবরাহমঞ্চ হিসেবে কাজ করতে পারে—ম্যাঙ্গোস্টিন থেকে লংগান পর্যন্ত, বিশেষত যদি সেগুলো একই হিমাগার ও পরিদর্শনসুবিধা ব্যবহার করতে পারে।

চ্যালেঞ্জিং ফলের জন্য কোল্ড চেইনের মৌলিক বিষয়

দুরিয়ান পরিবহনের ক্ষেত্রে বিশেষ যত্নের দাবি রাখে। সংগ্রহের পর এটি এমন গ্যাস ছাড়ে, যা পাকাকে ত্বরান্বিত করে; এর শাঁসও দ্রুত নরম হয়ে যায়। তাজা ফল পরিবহনে জাত ও পাকার পর্যায় অনুযায়ী স্থিতিশীল তাপমাত্রা এবং বায়ু চলাচল দরকার। তাপমাত্রা বেশি হলে মান কমে যায়। অতিরিক্ত ঠান্ডায় ফল শীতজনিত ক্ষতির শিকার হয়। অনেক কনটেইনারে হিমায়িত শাঁস পরিবহন করা হয়, যা পাঠানো ও সংরক্ষণ করা সহজ। কিন্তু অনুরাগীরা পছন্দ করেন তাজা দুরিয়ানের ঘ্রাণ ও গঠন—যা যাত্রাপথে পেকে নরম হলেও থকথকে হয়ে যায় না। সমুদ্রযাত্রা কম সময়ের হলে, হাতবদল কম হলে এবং আঞ্চলিক বিতরণে দ্রুত পাঠানো গেলে ফল ঠিক সেই কাঙ্ক্ষিত অবস্থায় পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়ে।

দুরিয়ানের স্বাদের পেছনের বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি

দুরিয়ানের মতো এতটা মতভেদ তৈরি করে এমন ফল খুব কমই আছে। এর তীব্র ঘ্রাণের উৎস উদ্বায়ী সালফার যৌগ, একদল অণু যাদের গন্ধ মানুষের নাকে খুব ভিন্নভাবে ধরা পড়ে। জিনগত বৈশিষ্ট্যও এতে ভূমিকা রাখে। ঘ্রাণ শনাক্তকারী রিসেপ্টরের ভিন্নতার কারণে কেউ এর মোলায়েম মিষ্টি গন্ধ, আবার কেউ তীব্র গন্ধের নোট বেশি অনুভব করেন—যা অন্যদের কাছে কড়া পনিরের মতো লাগে। এ কারণেই এক পরিবারের কারও প্রিয় স্বাদ অন্য কাউকে ঘরের অন্য প্রান্তে সরিয়ে দিতে পারে।

সংস্কৃতিও মানুষের প্রতিক্রিয়াকে প্রভাবিত করে। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বহু মানুষ উৎসবের খাবার হিসেবে দুরিয়ান খেয়ে বড় হন; রাস্তার ধারের দোকানে এটি বিক্রি হয় এবং আঞ্চলিক রান্নায় বিশেষভাবে সমাদৃত। চীনে ফলটির জনপ্রিয়তা বেড়েছে অন্য পথে। প্রথমে থাইল্যান্ড থেকে দামি আমদানি পণ্য হিসেবে আসে, পরে ২০২২ সালে ভিয়েতনামের বাগানগুলো তাজা ফল পাঠানোর বাজার-সুবিধা পেলে এর জনপ্রিয়তা বাড়ে; ২০২৩ সালে ফিলিপাইনের চাষিরাও সেই পথ অনুসরণ করেন। দাম মর্যাদার ইঙ্গিত দেয়, আর অনলাইনে স্বাদ নেওয়ার আয়োজন কৌতূহলকে আকাঙ্ক্ষায় পরিণত করে। উত্তর-পূর্বাঞ্চলে দ্রুত সরবরাহ হলে আরও বেশি ক্রেতা উন্নত মানের দুরিয়ানের দেখা পাবেন, যা একবারের পরীক্ষামূলক কেনাকাটাকে নিয়মিত ক্রয়ে রূপ দিতে পারে।

দুরিয়ানের সাংস্কৃতিক তাৎপর্য জটিল। এক পরিবেশে এটি উপাদেয় খাবার, অন্য পরিবেশে বিরক্তির কারণ। গন্ধ দীর্ঘক্ষণ থাকে বলে কয়েকটি শহরের হোটেল ও গণপরিবহন ব্যবস্থায় এটি নিষিদ্ধ। খাবারের প্রতি আকর্ষণ আর জনপরিসরে অনীহার এই টানাপোড়েনই স্মৃতি ও স্বাদ নিয়ে চলচ্চিত্র, কবিতা ও প্রবন্ধে ফলটিকে প্রতীকে পরিণত করেছে। নতুন এই সরবরাহব্যবস্থা বিতর্কের মীমাংসা করে না। শুধু যারা নিজেরাই সিদ্ধান্ত নিতে চান, তাদের আরও কাছে ফলটি পৌঁছে দেয়।

তাং রাজবংশের নজির: ইয়াং গুইফেইয়ের জন্য লিচু

শীতাতপনিয়ন্ত্রিত পণ্যবাহী জাহাজের কয়েক শতাব্দী আগে চীনে ফল পৌঁছে দেওয়ার সবচেয়ে রসালো কাহিনি ছিল রাজদরবারে লিচু সরবরাহের দৌড়। কাহিনি অনুযায়ী, সম্রাট শুয়ানজংয়ের প্রিয় ইয়াং গুইফেই লিচু খুব পছন্দ করতেন। লিচু ছিল পাতলা খোসা ও নরম শাঁসের মৌসুমি ফল, পাড়ার পর যা দ্রুত নষ্ট হয়ে যায়। দ্রুতগামী ঘোড়ায় বার্তাবাহকেরা পালাক্রমে ফল নিয়ে রাজধানী চাংআনে পৌঁছাতেন। প্রতিটি স্টেশনে তাদের জন্য নতুন ঘোড়া ও আরোহী প্রস্তুত থাকত, যাতে কয়েক সপ্তাহের বদলে কয়েক দিনের মধ্যেই পণ্য উত্তরে পৌঁছায়। এই সরবরাহব্যবস্থা রাজদরবারের ক্ষমতার ব্যাপ্তি তুলে ধরত, তবে এর ব্যয়ও ছিল বিপুল।

লিচুগুলো কোথা থেকে আসত, তা নিয়ে গবেষকদের মধ্যে মতভেদ রয়েছে। অনেকে মনে করেন, ফলটি আসত লিংনান থেকে—উপক্রান্তীয় সেই অঞ্চল, যার মধ্যে আজকের গুয়াংডং, গুয়াংসি ও হাইনান পড়ে। গ্রীষ্মকালে রাজধানীতে পৌঁছাতে প্রায় এক সপ্তাহ নিরবচ্ছিন্ন ঘোড়ায় চলতে হতো, যা ফলের সতেজ থাকার সময়সীমার একেবারে কাছাকাছি। অন্য কিছু নথিতে রাজধানীর কাছাকাছি উৎসের উল্লেখ রয়েছে, যার মধ্যে পূর্বের ফুঝৌ, এমনকি পরে ফুলিং নামে পরিচিত অঞ্চলও আছে। কাছের কোনো বাগান থেকে তিন দিনে পৌঁছানো গেলে সফল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকত।

সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে বার্তাবাহকেরা নানা কৌশল অবলম্বন করতেন। কখনো ডালসহ লিচু পাঠানো হতো, আবার কখনো আর্দ্রতা ধরে রাখে এমন কলাগাছের কাণ্ডে ডাল কলম করে পাঠানো হতো। কিছু বিবরণে এমনকি বলা হয়েছে, পথে কিছু দূর পর্যন্ত টবে লাগানো গাছ নিয়ে যাওয়া হতো, যাতে পৌঁছানোর ঠিক আগে ফল পাকে। কয়েক শতাব্দী পেরিয়ে বিবরণগুলো অস্পষ্ট হয়ে গেছে, তবে উদ্দেশ্য পরিষ্কার। নাজুক এক বিলাসপণ্য অক্ষত রাখতে ব্যবস্থাটি দ্রুতগতি, জনবল ও সুসংগঠিত ব্যবস্থাপনার ওপর নির্ভর করত।

বার্তাবাহকদের কাহিনি আমাদের কী বলে

লিচু পৌঁছে দেওয়ার এই পালাক্রমী ব্যবস্থা আকাঙ্ক্ষা, সরবরাহব্যবস্থা ও রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার উপকথা হয়ে উঠেছিল। এটি দেখিয়েছিল, শাসকের নির্দেশ কীভাবে দূরত্বকে প্রদর্শনীতে রূপ দিতে পারে। পরবর্তী প্রজন্ম এই সরবরাহকে বাড়াবাড়ির প্রতীক হিসেবে মনে রেখেছে—সমস্যা বাড়তে থাকলেও বিলাসিতায় মগ্ন রাজদরবারের নিদর্শন হিসেবে। ফলটি গুয়াংডং থেকে এসেছিল, নাকি কাছের কোনো বাগান থেকে—তার চেয়ে এই কাহিনি যা দেখায়, তা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। দূরে জন্মানো কোনো স্বাদ যখন ক্ষমতার কেন্দ্রে চাওয়া হয়, তখন রাষ্ট্র ও ব্যবসায়ীরা সেই দূরত্ব ঘোচাতে যোগাযোগব্যবস্থা গড়ে তোলে।

ঘোড়া ও কনটেইনার জাহাজের মিল-অমিল

লক্ষ্য বদলায়নি। স্বাদ অক্ষুণ্ন রাখতে যথেষ্ট দ্রুত নাজুক ফল দীর্ঘ দূরত্বে পৌঁছানো, আর তা এমন খরচে করা যা ক্রেতা মেনে নেবেন। তাং যুগে ক্রেতা ছিল একটি রাজপ্রাসাদ। আজকের চীনে প্রদেশ ও বিভিন্ন স্তরের শহরে ছড়িয়ে থাকা লাখ লাখ পরিবার ক্রেতা। দ্রুততা এখনো একধরনের মুদ্রা। সতেজতাই এখনো বিক্রি নিশ্চিত করে।

এই লক্ষ্য অর্জনের পদ্ধতিতে প্রযুক্তি ও পরিসর আমূল পরিবর্তন এনেছে। প্রাচীনকালে লিচু পরিবহনের পালাক্রমী ব্যবস্থায় সম্ভবত অল্প পরিমাণ ফল বহন করা হতো, কিন্তু প্রতি এককের খরচ ছিল বিপুল। আধুনিক জাহাজে প্রতি মাসে হাজার হাজার টন ফল পরিবহন করা হয়; তা ভাগ করা থাকে রেফ্রিজারেটেড কনটেইনারে, যেখানে তাপমাত্রা, বায়ু চলাচল ও আর্দ্রতা সূক্ষ্মভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়। দালিয়ান কেন্দ্র সংরক্ষণ, কোয়ারেন্টিন ও বিতরণ এক জায়গায় এনে ফল পরীক্ষা করে ন্যূনতম বিলম্বে দেশের ভেতরের বাজারে পৌঁছাতে সাহায্য করে। ডিজিটাল ট্র্যাকিং বন্দরের সময়সূচি, ট্রাক পাঠানো এবং সুপারমার্কেটে সরবরাহের মধ্যে সমন্বয় ঘটিয়ে যাত্রাপথের সময় আরও কমায়।

ফলের চাহিদা দ্রুত বাড়ার পেছনের সামাজিক শক্তিও বদলেছে। লাইভ স্ট্রিমিংয়ে স্বাদ গ্রহণ, ছোট ভিডিও ও গ্রুপ-বাইং অ্যাপ চাহিদার এমন ঢেউ তৈরি করে, যা অতীতের যেকোনো রাজদরবারি ফ্যাশনের চেয়ে দ্রুত ছড়ায়। কোনো দুরিয়ানের জাত অনলাইনে জনপ্রিয় হলে, যে বন্দর দ্রুত জাহাজ খালাস করে আঞ্চলিক গুদামে ফল সরবরাহ করতে পারে, সেটি সুবিধা পায়। পরের মৌসুমি ফল নিয়ে আগ্রহ ছড়িয়ে পড়ার আগেই দ্রুত সরবরাহ অনলাইন জনপ্রিয়তাকে বাস্তব বিক্রিতে রূপ দেয়।

কারা লাভবান হবে, আর কী ঝুঁকি রয়েছে

দুরিয়ান এক্সপ্রেস লক্ষ্য পূরণ করতে পারলে কয়েকটি গোষ্ঠী লাভবান হবে। উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ক্রেতারা কম অপচয়ে আরও তাজা ফল পাবেন। আরও নির্ভরযোগ্য সরবরাহের সময় ধরে খুচরা বিক্রেতা ও পাইকারেরা প্রচারণার পরিকল্পনা করতে পারবেন। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার চাষি ও রপ্তানিকারকেরা চীনের দ্রুতবর্ধনশীল আরেকটি অঞ্চলে পণ্য পাঠানোর সুযোগ পাবেন। ফলে প্যাকেজিংয়ের মান উন্নত হতে পারে এবং সর্বোচ্চ মানে পৌঁছানো ফলের জন্য আরও ভালো দাম পাওয়া সম্ভব। দালিয়ান কৃষিপণ্যের উত্তরাঞ্চলীয় প্রবেশদ্বার হিসেবে নিজের ভূমিকা আরও মজবুত করবে; সংরক্ষণ, পরিদর্শন ও ট্রাক পরিবহনে কর্মসংস্থানও বাড়তে পারে।

যাত্রাপথ ছোট হওয়ায় অপচয় কমলে মৌসুমের ভরা সময়ে দাম কিছুটা কমতে পারে। ফল বেশি দিন ভালো থাকায় পণ্যের বৈচিত্র্যও বাড়বে; দোকানে বিভিন্ন জাত এবং পাকার ভিন্ন পর্যায়ের ফল রাখা সম্ভব হবে। এতে অনেক পরিবারের কাছে দুরিয়ান বিরল বিলাসী কেনাকাটা থেকে মাঝেমধ্যে উপভোগ করার খাবারে পরিণত হতে পারে। তবে ছুটির সময় চাহিদা বেড়ে গেলে এবং জাহাজে জায়গা কমে এলে দামে হঠাৎ উল্লম্ফন ঘটতে পারে। বাগানের আবহাওয়া বা সমুদ্রের ঝড়ও সবচেয়ে ভালোভাবে সাজানো সময়সূচি ভেস্তে দিতে পারে।

ঝুঁকি রয়ে গেছে। পচনশীল পণ্য যেকোনো সরবরাহব্যবস্থার ওপর চাপ সৃষ্টি করে। কোনো বন্দরে একবার দেরি হলে পুরো সময়সূচিতে তার প্রভাব পড়তে পারে এবং ফলকে কাঙ্ক্ষিত সতেজতার সময়সীমা পেরিয়ে যেতে বাধ্য করতে পারে। মান নিয়ন্ত্রণ নির্ভর করে উৎসস্থলে ফল সংগ্রহের সঠিক সময় ও প্যাকেজিংয়ের ওপর, পাশাপাশি দোকানে পৌঁছানো পর্যন্ত তাপমাত্রা স্থিতিশীল রাখার ওপর। জ্বালানি খরচও রয়েছে। রেফ্রিজারেটেড পরিবহন ও হিমাগারে বিদ্যুৎ লাগে; তাই পরিবেশের ওপর চাপ কমিয়ে শিল্পটির প্রবৃদ্ধি চাইলে দক্ষতা বাড়ানো এবং পরিচ্ছন্ন বিদ্যুৎ গুরুত্বপূর্ণ। চ্যালেঞ্জগুলো বাস্তব, তবে বড় কৃষিপণ্য পরিবহনপথগুলোর জন্য এগুলো পরিচিত সমস্যা। চীনের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে নতুনত্ব হলো এমন একটি ফলে ব্যাপক পরিসরে দ্রুত সরবরাহের ওপর জোর, যা একই সঙ্গে মানুষের অনুরাগ ও বিতর্কের জন্ম দেয়।

মূল বিষয়

• দালিয়ানের নতুন ফল পরিবহনকেন্দ্রের নির্মাণকাজ আগস্টে শুরু হয়েছে এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকে সমুদ্রপথে পরিবহনের সময় কমাতে দুরিয়ান এক্সপ্রেস চালু হয়েছে
• কেন্দ্রটির লক্ষ্য বছরে দুরিয়ানের ১০ হাজার পর্যন্ত কনটেইনার সামলানো এবং উত্তর-পূর্ব চীনের বাজারগুলোতে সরবরাহ করা
• অধিকাংশ আমদানি দক্ষিণের বন্দর দিয়ে আসায় উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ক্রেতারা এত দিন দুরিয়ান কেনার সুযোগ কম পেয়েছেন
• কোল্ড চেইন নিয়ন্ত্রণ ও হাতবদল কমানোর লক্ষ্য হলো কম অপচয়ে আরও ভালো স্বাদের ফল পৌঁছে দেওয়া
• সালফার যৌগ এবং গন্ধ অনুভবের ক্ষেত্রে জিনগত পার্থক্যের কারণে দুরিয়ান নিয়ে মানুষের মতভেদ রয়েছে
• বিপুল খরচে রাজদরবারে ফল পৌঁছে দেওয়া তাং যুগের লিচু পরিবহনব্যবস্থার সঙ্গে এই প্রকল্পের তুলনা করা যায়
• কিছু গবেষক মনে করেন লিচুর উৎস রাজধানীর কাছাকাছি ছিল, অন্যরা লিংনানের বাগানকে সম্ভাব্য উৎস বলেন
• দ্রুত সরবরাহে ক্রেতা, রপ্তানিকারক ও দালিয়ানের সরবরাহব্যবস্থা-সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলো লাভবান হতে পারে, তবে আবহাওয়া, মান নিয়ন্ত্রণ ও জ্বালানি নিয়ে চ্যালেঞ্জ থাকছে