করাচিতে নগরজীবনের সংকট: অনিয়ন্ত্রিত আবাসন ঘনত্ব কীভাবে শহরকে বদলে দিচ্ছে

করাচির পাড়াগুলোর বদলে যাওয়া চেহারা

পাকিস্তানের বৃহত্তম মহানগর ও অর্থনৈতিক শক্তিকেন্দ্র করাচি গভীর রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। একসময় প্রাণবন্ত, ঘনিষ্ঠ জনসম্প্রদায় আর খোলামেলা রাস্তাঘাটের জন্য পরিচিত ছিল শহরটি, যেখানে শিশুরা নিশ্চিন্তে খেলত। কিন্তু অনিয়ন্ত্রিত আবাসন ঘনত্বের অবিরাম চাপে শহরের অনেক পাড়া এখন দমবন্ধকর মনে হয়। শহরের জনসংখ্যা বাড়ছে, সাশ্রয়ী আবাসনের সুযোগ ক্রমেই কমছে; ফলে পরিবারগুলোকে এমনভাবে মানিয়ে নিতে হচ্ছে, যা নগরপরিসরকে নতুন করে গড়ে তুলছে—প্রায়ই নিরাপত্তা, অবকাঠামো ও জীবনযাত্রার মানের জন্য উদ্বেগজনক পরিণতি নিয়ে।

পাপোশ নগর, দিল্লি কলোনি, লিয়ারি ও পাঞ্জাব কলোনির মতো এলাকায় এই পরিবর্তনের চিহ্ন সর্বত্র। একসময় প্রাণচঞ্চল রাস্তাগুলো এখন এতটাই সংকীর্ণ যে স্বচ্ছন্দে হাঁটাও কঠিন। বাড়ির কল পর্যন্ত ঠিকমতো পানি পৌঁছায় না, আর একসময় এসব পাড়ার পরিচয় হয়ে ওঠা সামাজিক বন্ধনও ফিকে হয়ে আসছে। করাচির নগরজীবনের এই সংকটের কাহিনি শুধু ভবন ও অবকাঠামোর নয়—এটি মর্যাদা, নিরাপত্তা এবং নিজের বলার মতো একটি বাড়ির খোঁজে থাকা লাখো বাসিন্দার প্রতিদিনের সংগ্রামের কাহিনি।

আবাসন ঘনত্ব বাড়ছে কেন?

করাচির আবাসন সংকটের মূলে রয়েছে দ্রুত নগরায়ণ, জনসংখ্যা বৃদ্ধি, অর্থনৈতিক দুরবস্থা এবং দুর্বল নগর পরিকল্পনার জটিল মেলবন্ধন। সর্বশেষ আদমশুমারি অনুযায়ী, শহরের জনসংখ্যা বছরে প্রায় ৩% হারে বাড়ছে। বাসিন্দাদের বিপুল ৬৮% নিম্ন আয়ের শ্রেণির, আর আরও ২২% মধ্যম আয়ের স্তরে। সাশ্রয়ী আবাসনের চাহিদা সরবরাহের তুলনায় অনেক বেশি, ফলে সম্পত্তির দাম অধিকাংশ পরিবারের নাগালের বাইরে চলে যাচ্ছে।

ফলে, একসময় যারা আলাদা ছোট পরিবারে থাকার স্বপ্ন দেখতেন, সেই পরিবারগুলো আবার যৌথ পরিবারে ফিরছেন। পাকিস্তানে একটি পরিবারের সদস্যসংখ্যা গড়ে ৬.৪ জন, আর ২০১৯ সালের জাতিসংঘের এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৫৫% পরিবারে একাধিক প্রজন্ম একসঙ্গে বাস করে। অনেকের ক্ষেত্রে ক্রমবর্ধমান খরচ ও কমে আসা জায়গার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার একমাত্র উপায় হলো বিদ্যমান বাড়িতে তলা বাড়ানো, প্লট ভাগ করা বা অনানুষ্ঠানিকভাবে ভবন সম্প্রসারণ করা—প্রায়ই নিয়ন্ত্রক তদারকি কিংবা নিরাপত্তার মানদণ্ডের তোয়াক্কা না করেই।

অর্থনৈতিক চাপ ও অনানুষ্ঠানিক সমাধান

পরিবারের স্বল্প আয়, নির্মাণের উচ্চ ব্যয় এবং আনুষ্ঠানিক ঋণের সীমিত সুযোগ পরিবারগুলোকে তাৎক্ষণিক ব্যবস্থা নিতে বাধ্য করেছে। বাড়ি সম্প্রসারণের অর্থ জোগাতে অনেকে ব্যক্তিগত সঞ্চয় বা অনানুষ্ঠানিক ঋণের ওপর নির্ভর করেন। উত্তরাধিকার নিয়ে বিরোধ কখনো কখনো নির্মাতাদের কাছে প্লট বিক্রি করে মেটানো হয়। তাঁরা সেখানে বহুতল ভবন নির্মাণ করে আলাদা ছোট পরিবারগুলোর কাছে প্রতিটি তলা বিক্রি করেন। যেমন, দিল্লি কলোনিতে প্রাথমিকভাবে ১২০ বর্গগজের প্লটগুলো ভাগ করে ৪০ বর্গগজের অংশ করা হয়েছে। পরে এসব অংশে সরু সিঁড়ি ও ছোট বাথরুমসহ বহুতল ভবন গড়ে তোলা হয়েছে।

এসব উপায়ে সাময়িক স্বস্তি মিললেও তা অতিরিক্ত জনঘনত্ব, সম্পদের ওপর অসহনীয় চাপ এবং জীবনযাত্রার মানের ধারাবাহিক অবনতিতে অবদান রাখে। সাশ্রয়ী আবাসনের খোঁজে বাড়তে থাকা সম্পত্তির দাম, কমে আসা বসবাসের জায়গা, নিম্নমানের নির্মাণ এবং অবকাঠামোর সংযোগ ও অননুমোদিত সম্প্রসারণের জন্য কর্তৃপক্ষকে ব্যাপক ঘুষ দেওয়ার মতো সমস্যার মুখে পড়তে হয়।

অবকাঠামো ও পরিষেবার ওপর প্রভাব

একই জমিতে আরও বেশি পরিবার গাদাগাদি করে বাস করায় করাচির আগে থেকেই নাজুক অবকাঠামোর ওপর চাপ বাড়ছে। আবাসন ইউনিটের সংখ্যা বহুগুণ বেড়ে গেলেও প্রায়ই বিদ্যুৎ, গ্যাস ও পানির ইউটিলিটি সংযোগ কোনো জরিমানা ছাড়াই বাড়ানো হয়। কর্তৃপক্ষ সাধারণত কোনো প্লটের অনুমোদন দেওয়ার সময় সেখানে কত পরিবার বাস করে, তা না দেখে প্লটের আচ্ছাদিত এলাকার ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেয়। ফলে নির্মাতারা সামান্য তদারকিতেই অতিরিক্ত তলা যোগ করতে পারেন।

নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার এই ঘাটতির গুরুতর পরিণতি রয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে বাসিন্দার সংখ্যা চার গুণ বা তারও বেশি বাড়লেও পানি ও পয়োনিষ্কাশনের পাইপলাইনের সক্ষমতা অপরিবর্তিত থাকে। নিরাপদ পানীয় জলের অভাব সবচেয়ে জরুরি উদ্বেগ হয়ে উঠেছে; অনেক পরিবার যৌথ কূপ বা দূষিত পানির উৎসের ওপর নির্ভর করছে। দুর্বল নিষ্কাশনব্যবস্থার কারণে ঘন ঘন বন্যা ও পানিবাহিত রোগ দেখা দেয়। অতিরিক্ত চাপ ও ঘন ঘন লোডশেডিংয়ের কারণে বিদ্যুৎ ও গ্যাস সরবরাহও প্রায়ই অনির্ভরযোগ্য।

অতিরিক্ত জনঘনত্ব ও জীবনযাত্রার মানের অবনতি

যেসব প্লটে শুরুতে ছয় সদস্যের একটি পরিবারের থাকার কথা ছিল, সেখানকার উল্লম্বভাবে সম্প্রসারিত ভবনে এখন প্রায়ই চার বা তার বেশি পরিবার বাস করে। বাসিন্দার এই নাটকীয় বৃদ্ধি অত্যাবশ্যক পরিষেবার ওপর বিপুল চাপ সৃষ্টি করছে এবং বাসিন্দাদের প্রতিদিনের সংগ্রাম আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে। রাস্তাগুলো আরও সংকীর্ণ হয়েছে, খোলা জায়গা হারিয়ে গেছে, আর পরিবারগুলো গাদাগাদি ও বিচ্ছিন্ন বাসস্থানে নিজেদের গুটিয়ে নেওয়ায় সামাজিক বন্ধনও ক্ষয় হয়েছে।

বিশ্বের অনেক শহরে কোনো সম্পত্তি ও অবকাঠামোর কর নির্ধারণ করা হয় সেখানে বসবাসকারী পরিবারের সংখ্যার ভিত্তিতে। তবে করাচির ঘনবসতিপূর্ণ আবাসিক এলাকাগুলোতে এ ধরনের নিয়ন্ত্রণ না থাকায় মৌলিক পরিষেবায় ধারাবাহিক প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করতে গুরুতর সমস্যা তৈরি হচ্ছে।

নিরাপত্তার ঝুঁকি ও নির্মাণের মান

অনিয়ন্ত্রিতভাবে আবাসন ঘনত্ব বাড়ার সবচেয়ে উদ্বেগজনক পরিণতি সম্ভবত নির্মাণের মানের অবনতি এবং ভবন ধসে পড়ার ক্রমবর্ধমান ঝুঁকি। শহরের বিভিন্ন বসতিতে দেয়াল, ছাদ ও পুরো ভবন ধসে পড়ার অসংখ্য ঘটনা ঘটেছে। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে পাপোশ নগরে পাশের একটি ভবনের দেয়াল সংলগ্ন প্লটের অস্থায়ী ছাদের ওপর ধসে পড়ে; এতে একজন নিহত হন। ২০২৪ সালের আগস্টে আরেকটি ঘটনায় লিয়ারির ৬০ বর্গগজের একটি প্লটের ছাদ ভারী বৃষ্টির পর ধসে পড়ে; এতে দুজন নিহত ও পাঁচজন আহত হন।

এই মর্মান্তিক ঘটনাগুলো বিচ্ছিন্ন নয়। স্থানীয় জনগোষ্ঠীর সঙ্গে ফোকাস গ্রুপ আলোচনায় দেখা যায়, অনেক সম্পত্তির মালিকই কাঠামোগত নিরাপত্তা সম্পর্কে সচেতন নন। তাঁদের কেউ বলেন, “দাঁড়িয়ে থাকলেই ভালো” বা “...অন্তত এটা আমাদের মাথা গোঁজার ঠাঁই।” নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর কাছে দীর্ঘমেয়াদি নিরাপত্তা ও কাঠামোগত দৃঢ়তার চেয়ে মাথা গোঁজার আশ্রয় পাওয়ার তাৎক্ষণিক প্রয়োজনই বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।

শোষণ ও দুর্বল নিয়ন্ত্রণ

মালিকদের সীমিত জ্ঞান ও টানাটানির বাজেটের কথা জানেন ঠিকাদার ও রাজমিস্ত্রিরা; মুনাফার জন্য তাঁরা প্রায়ই নির্মাণে খরচ বাঁচাতে মানের সঙ্গে আপস করেন। সাধারণত ভবন চোখে পড়ার মতো বড় হয়ে গেলেই নিয়ন্ত্রকেরা হস্তক্ষেপ করেন। তত দিনে নির্মাণকাজের বড় অংশ—প্রায়ই তাড়াহুড়ো করে এবং কংক্রিট যথাযথভাবে জমাট বাঁধার সময় না দিয়েই করা—নিরাপত্তাকে ইতিমধ্যে ঝুঁকিতে ফেলেছে। অল নাজিমাবাদ বিল্ডার্স অ্যান্ড ডেভেলপারস অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান আরিফ প্যাটেল সমস্যাটি স্বীকার করে বলেন:

এসসিবিএর অনুমোদিত তিন বা তার বেশি তলাবিশিষ্ট যেকোনো ভবনে নিয়মিত পরিদর্শন করতে হবে এবং সব নিরাপত্তা বিধি মেনে চলতে হবে। কাগজে-কলমে এই দায়িত্ব স্বীকার করা হয়েছে। কিন্তু বাস্তবে এসব পরিদর্শন প্রায়ই যথাযথভাবে হয় না, আর নির্মাণের মানও প্রয়োজনীয় মানদণ্ড থেকে অনেক সময় পিছিয়ে থাকে।

নিম্নমানের নির্মাণের ভবনে কাঠামোগত অস্থিতিশীলতা বড় উদ্বেগ। পর্যবেক্ষকেরা প্রায়ই ভবনকে ওপর-নিচে দুলতে দেখেন, যা অসংগতি বা কাঠামো হেলে পড়ার ইঙ্গিত দেয়। কাছ থেকে পরীক্ষা করলে ত্রুটিগুলো আরও উদ্বেগজনক হয়ে ওঠে: খুব সামান্য রডের ব্যবহার, নিম্নমানের স্টিলের রড, পর্যাপ্ত আড়াআড়ি বাঁধন না থাকা এবং নির্ধারিত অনুপাতের চেয়ে বেশি বালিযুক্ত কংক্রিট। অনেক কাঠামো শুরুতে নিচু ভবন হিসেবে নির্মিত হয়, কিন্তু ভিত্তি মজবুত না করেই অতিরিক্ত তলা যোগ করা হয়, যা দীর্ঘমেয়াদি স্থায়িত্বকে ঝুঁকির মুখে ফেলে।

বৃহত্তর প্রেক্ষাপট: নগর পরিকল্পনা ও নীতিগত ব্যর্থতা

করাচির আবাসন সংকট কেবল ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত বা অর্থনৈতিক দুরবস্থার ফল নয়—এটি নগর পরিকল্পনা, শাসনব্যবস্থা ও নীতির গভীরতর ব্যর্থতার লক্ষণ। করাচিসহ পাকিস্তানের অনেক শহরে পূর্ণাঙ্গ মহাপরিকল্পনা নেই, ফলে অপরিকল্পিত উন্নয়ন ও অপর্যাপ্ত অবকাঠামো গড়ে উঠছে। ভূমি নিয়ে বিরোধ, সম্পত্তির অস্পষ্ট মালিকানা এবং দুর্নীতি যথাযথ আবাসন উন্নয়নে আরও বাধা সৃষ্টি করছে।

পাকিস্তানে ভবন নির্মাণবিধি থাকলেও এর প্রয়োগ দুর্বল, বিশেষ করে অনানুষ্ঠানিক বসতি ও শহরতলির এলাকায়। বিধি না মানার ফলে ভবন কাঠামোগতভাবে অনিরাপদ হয়ে ওঠে; ২০০৫ সালের কাশ্মীর ভূমিকম্প এবং ২০২২ সালের বন্যার ধ্বংসযজ্ঞেও এর প্রমাণ দেখা গেছে। নয়া পাকিস্তান হাউজিং প্রোগ্রামের মতো সরকারি উদ্যোগের লক্ষ্য মানসম্মত আবাসন নিশ্চিত করা হলেও বাস্তবায়নে চ্যালেঞ্জ রয়েছে, আর অনেক প্রকল্পই জনগোষ্ঠীর সবচেয়ে দরিদ্র অংশের কাছে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়।

সামাজিক-সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক নির্ধারক

করাচিতে আবাসনের মান পরিবারের আয়, ঋণের সুযোগ এবং সামাজিক-সাংস্কৃতিক রীতিনীতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। বৃহত্তর পরিবারের সদস্যরা একসঙ্গে থাকলে জায়গার সংকট বাড়ে এবং অতিরিক্ত জনঘনত্ব তৈরি হয়। কখনো কখনো সাংস্কৃতিক রীতিতে ব্যক্তিগত গোপনীয়তার চেয়ে বড় পারিবারিক বসতিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়, যা আবাসনের নকশা ও স্বাচ্ছন্দ্যে প্রভাব ফেলে। সম্পত্তির অধিকার সীমিত এবং আর্থিকভাবে স্বাধীনতা না থাকায় নারীপ্রধান পরিবারগুলো আবাসন নিশ্চিত করতে বাড়তি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে।

জলবায়ু পরিবর্তন ঝুঁকির আরেকটি মাত্রা যোগ করেছে। করাচিতে ভূমিকম্প, বন্যা ও প্রচণ্ড গরমের আশঙ্কা রয়েছে, যা নিম্নমানের নির্মাণে তৈরি বাড়ির ক্ষতি করতে পারে। খরচের বাধা ও সচেতনতার অভাবে জলবায়ু-সহনশীল আবাসন এখনও বিরল। তবে মাটির চাপা ব্লক, বাঁশের ঘর এবং সৌরবিদ্যুৎচালিত বাড়ির মতো উদ্ভাবন টেকসই বিকল্পের সুযোগ তৈরি করছে।

সম্ভাব্য সমাধান ও সামনের পথ

করাচির আবাসন সংকট মোকাবিলায় স্বল্পমেয়াদি সমাধানের বাইরে গিয়ে বহুমুখী পদক্ষেপ নিতে হবে। নগর পরিকল্পনাবিদ ও আরিফ হাসানের মতো বিশেষজ্ঞরা পূর্ণাঙ্গ নগর পরিকল্পনা, অবকাঠামোয় বিনিয়োগ এবং আবাসনে ন্যায্য প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করে এমন নীতির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। টেকসই সমাধানে জনগোষ্ঠীর আর্থসামাজিক বৈচিত্র্য বিবেচনায় নিতে হবে এবং দীর্ঘমেয়াদি সাফল্য ও সহনশীলতা নিশ্চিত করতে স্থানীয় মানুষের অংশগ্রহণ যুক্ত করতে হবে।

• অর্থনৈতিক পদক্ষেপ: সাশ্রয়ী আবাসন অর্থায়নের সুযোগ বাড়ানো, নিম্ন আয়ের জনগোষ্ঠীর জন্য নির্মাণসামগ্রীতে ভর্তুকি দেওয়া এবং ক্ষুদ্রঋণ উদ্যোগে সহায়তা করা।
• নীতিগত সংস্কার: ভবন নির্মাণবিধি জোরদার করা, জমির মালিকানা-সংক্রান্ত প্রক্রিয়া সহজ করা এবং অপরিকল্পিত উন্নয়ন ঠেকাতে নগর পরিকল্পনার উন্নতি করা।
• অবকাঠামো উন্নয়ন: বিশেষ করে অনানুষ্ঠানিক বসতিতে পানি, পয়োনিষ্কাশন ও জ্বালানি সুবিধায় বিনিয়োগ করা।
• জলবায়ু অভিযোজন: দুর্যোগ-প্রতিরোধী নির্মাণপদ্ধতি ও জলবায়ু-সহনশীল আবাসনের প্রসার ঘটানো।
• জনগোষ্ঠীর অংশগ্রহণ: বস্তি উন্নয়ন প্রকল্পে বাসিন্দাদের যুক্ত করা এবং সমাধানগুলো স্থানীয় চাহিদা অনুযায়ী নিশ্চিত করা।

ওরাঙ্গি পাইলট প্রকল্পে দেখা গেছে, বিদ্যমান বসতিতেই উন্নয়নের মাধ্যমে বস্তির অবস্থা বদলানোর উদ্যোগ সম্ভাবনাময়; তবে এর ব্যাপক সম্প্রসারণ দরকার। উন্নত গণপরিবহন নেটওয়ার্কও শহুরে আবাসনবাজারের ওপর কিছুটা চাপ কমাতে পারে। এতে নিম্ন আয়ের কর্মীদের জন্য কম খরচের আবাসন রয়েছে—এমন দূরবর্তী, অনুন্নত এলাকায় বসবাস করা সহজ হবে।

সংক্ষেপে

• করাচির দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং সাশ্রয়ী আবাসনের অভাবে অনিয়ন্ত্রিত আবাসন ঘনত্ব বেড়েছে, বিশেষত নিম্ন ও মধ্যম আয়ের পাড়াগুলোতে।
• পরিবারগুলো তলা বাড়িয়ে, প্লট ভাগ করে এবং অনানুষ্ঠানিকভাবে বাড়ি সম্প্রসারণ করে পরিস্থিতি সামাল দিচ্ছে, প্রায়ই নিরাপত্তা ও জীবনযাত্রার মানের বিনিময়ে।
• অতিরিক্ত জনঘনত্ব, নিম্নমানের নির্মাণ এবং দুর্বল নিয়ন্ত্রক তদারকির ফলে ঘন ঘন ভবন ধসছে এবং অবকাঠামোর ওপর চাপ বাড়ছে।
• অর্থনৈতিক দুরবস্থা, দুর্বল নগর পরিকল্পনা ও নীতিগত ব্যর্থতায় এই সংকটের শিকড় রয়েছে; দরিদ্রতম বাসিন্দাদের চাহিদা মেটাতে সরকারি উদ্যোগ হিমশিম খাচ্ছে।
• পূর্ণাঙ্গ সমাধানের জন্য অর্থনৈতিক পদক্ষেপ, নীতিগত সংস্কার, অবকাঠামোয় বিনিয়োগ, জলবায়ু অভিযোজন এবং জনগোষ্ঠীর অংশগ্রহণ দরকার।
• পরিকল্পিত সংস্কার ও অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিকল্পনা ছাড়া করাচির অবহেলিত জনগোষ্ঠী এমন এক ব্যবস্থার মূল্য দিতে থাকবে, যা দীর্ঘদিন ধরে তাদের প্রয়োজন উপেক্ষা করেছে।