প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ও স্থানীয় পরিবহনের চাহিদার চাপে বাংলাদেশে মহাসড়কে থ্রি-হুইলার নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হচ্ছে না

ছোট যানবাহনের ওপর নির্ভরশীল পরিবহনব্যবস্থার সঙ্গে মহাসড়কে নিষেধাজ্ঞার সংঘাত

ঢাকা–চট্টগ্রাম মহাসড়কের মিরসরাইয়ে ইউটার্ন নেওয়া যানবাহন বাস, ট্রাক ও ছোট যাত্রীবাহী যানবাহনের সঙ্গে একই জায়গা ভাগ করে নেয়; ইউটার্নের জন্য আলাদা লেন নেই। চট্টগ্রাম–কক্সবাজার সড়কে বৃহত্তর চট্টগ্রাম অঞ্চলের বিভিন্ন স্থানে ছয়টি দুর্ঘটনায় অন্তত ছয়জন নিহত এবং ৪৫ জন আহত হয়েছেন। প্রতিটি দুর্ঘটনাতেই থ্রি-হুইলার জড়িত ছিল।

বাংলাদেশে প্রধান মহাসড়কগুলোতে এসব যানবাহন চলাচলে বারবার নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে। ২০১২ সালের অক্টোবরে হাইকোর্টের নিষেধাজ্ঞাটি ছিল সংকুচিত প্রাকৃতিক গ্যাস বা সিএনজিচালিত অটোরিকশার ওপর। ২০১৫ সালের আগস্টে সরকার ২২টি প্রধান মহাসড়কে থ্রি-হুইলার ও মোটরবিহীন যানবাহন নিষিদ্ধ করে। তা সত্ত্বেও সিএনজিচালিত অটোরিকশা, ব্যাটারিচালিত রিকশা, ইজিবাইক এবং অন্যান্য ছোট যানবাহন অনেক ভারী যানবাহনের পাশাপাশি যাত্রী পরিবহন করে চলেছে।

এর কারণ শুধু চালকদের নিষেধাজ্ঞা অমান্য করার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। হাইওয়ে পুলিশের কর্মকর্তারা রাজনৈতিক চাপ ও জনবলের ঘাটতির কথা বলেন। চালকদের ভাষ্য, গ্রামের সড়কে চলাচল করে খরচ ওঠে না। যাত্রী অধিকারকর্মীরা আলাদা সার্ভিস রোডের অভাবের কথা তুলে ধরেন; আর পরিবহন গবেষকেরা চিহ্নিত করেন দুর্বল ব্রেক, অস্থিতিশীল যানবাহন ও পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণের অভাব।

এর ফলে স্থানীয় যাতায়াতের সঙ্গে দূরপাল্লার, উচ্চগতির যানবাহনের প্রতিদিনের সংঘাত তৈরি হচ্ছে। মানুষের বাজার, কর্মস্থল ও শহরের কেন্দ্রে পৌঁছানো প্রয়োজন, কিন্তু সেগুলোকে সংযোগকারী সড়কগুলো প্রায়ই জাতীয় পরিবহন করিডর হিসেবেও ব্যবহৃত হয়।

বিভিন্ন সময়ের পরিসংখ্যান বিপদের মাত্রা তুলে ধরে। বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের ময়মনসিংহ জেলা কার্যালয় প্রতিবেদনের বছরে ঢাকা–ময়মনসিংহ মহাসড়কে ১৪৯টি দুর্ঘটনায় ১৪৩ জন নিহত এবং ১৪১ জন আহত হওয়ার তথ্য নথিভুক্ত করেছে। চট্টগ্রাম নগরে ২০২০ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে সড়ক দুর্ঘটনায় ২৬৩ জনের মৃত্যুর হিসাব করেছে পুলিশ। প্রতিটি হিসাবই আলাদা এলাকা ও সময়কালকে ঘিরে, তাই সড়কভেদে উপযোগী পদক্ষেপ প্রয়োজন।

নিষেধাজ্ঞার আওতায় যা রয়েছে

মহাসড়কে নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে সরকারের প্রাথমিক ব্যাখ্যায় জাতীয় মহাসড়ক ও সড়ক নেটওয়ার্কের বাকি অংশের মধ্যে একটি সীমানা নির্ধারণ করা হয়েছিল। সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সচিব এম এ এন সিদ্দিকী বলেন, প্রায় ২,৫০,০০০ কিলোমিটারের সড়ক নেটওয়ার্কের মধ্যে ৩,৫৭০ কিলোমিটার জাতীয় মহাসড়কে এই নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য।

ওই সময়ের হিসাবে নিষেধাজ্ঞার আওতাভুক্ত সড়কগুলো ছিল বর্ণিত নেটওয়ার্কের প্রায় ১.৪%। তিনি বলেন, থ্রি-হুইলার অন্য সড়কে চলতে পারবে। কর্তৃপক্ষ জাতীয় মহাসড়কের অংশগুলো মানচিত্রে চিহ্নিত করে অনলাইনে প্রকাশও করেছিল।

নিষেধাজ্ঞা বাস্তবায়নের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল বিভাগীয় কমিশনার, জেলা প্রশাসক, জ্যেষ্ঠ পুলিশ কর্মকর্তা, হাইওয়ে পুলিশ এবং বিআরটিএর নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটদের। অর্থাৎ নীতিটি শুধু সড়কে পুলিশের নজরদারির ওপর নির্ভরশীল ছিল না; এতে সরকারের বিভিন্ন স্তর জড়িত ছিল।

পরবর্তী সময়ে আপিল বিভাগের একটি সিদ্ধান্তে ব্যাটারিচালিত থ্রি-হুইলারকে বিশেষভাবে বিবেচনা করা হয়। প্রধান বিচারপতি হাসান ফয়েজ সিদ্দিকীর নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ হাইকোর্টের ১৫ ডিসেম্বরের একটি আদেশ সংশোধন করেন। ওই আদেশে কর্তৃপক্ষকে দেশজুড়ে অবৈধ ব্যাটারিচালিত থ্রি-হুইলার ও ইজিবাইক শনাক্ত করে সরিয়ে ফেলার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। সংশোধিত আদেশে মহাসড়কে নিষেধাজ্ঞা বহাল রাখা হয়।

আবেদনকারীদের পক্ষে থাকা আইনজীবী তানিয়া আমীর বলেন, তাঁদের মামলায় জীবিকা এবং এসব যানবাহন নিয়ন্ত্রণে সরকারের একটি খসড়া নীতির বিষয় উঠে এসেছিল। শ্রমিক প্রতিনিধিরা এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, এর ফলে মহাসড়কের বাইরে যানবাহনগুলো চলতে পারবে। তাঁরা প্রস্তাবিত নিয়ন্ত্রক কাঠামোর আওতায় নিবন্ধনেরও দাবি জানান।

চট্টগ্রাম এলাকার ছয় দুর্ঘটনায় বিপদের চিত্র

চট্টগ্রাম এলাকার দুর্ঘটনাগুলোতে সিএনজিচালিত অটোরিকশার পাশাপাশি বাস, একটি ছোট ট্রাক, মাইক্রোবাস ও একটি ডাম্প ট্রাক জড়িত ছিল। কয়েকটি দুর্ঘটনায় যানবাহনের মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। বিবরণগুলোতে বছর উল্লেখ না করে নিচের তারিখগুলো দেওয়া হয়েছে:

• ২৭ ফেব্রুয়ারি: চট্টগ্রাম–কক্সবাজার মহাসড়কে লোহাগাড়ার আধুনগরে একটি অটোরিকশার সঙ্গে ছোট ট্রাকের সংঘর্ষে একজন নিহত এবং শিশুসহ সাতজন আহত হন।
• ২৮ মার্চ: সীতাকুণ্ডের মডার্ন হাসপাতালের কাছে একটি মাইক্রোবাস ও সিএনজিচালিত অটোরিকশার সংঘর্ষে ছয়জন আহত হন।
• ৩১ মে: সীতাকুণ্ডের বড়বকুণ্ড বাজারে বাস, ডাম্প ট্রাক, মাইক্রোবাস ও সিএনজিচালিত অটোরিকশার সংঘর্ষে একজন নিহত এবং ২৫ জন আহত হন।
• ৫ সেপ্টেম্বর: চন্দনাইশে বাস ও সিএনজিচালিত অটোরিকশার মুখোমুখি সংঘর্ষে দুজন নিহত এবং তিনজন গুরুতর আহত হন।
• ৭ অক্টোবর: সাতকানিয়ায় নোয়াখাল পাথানি সেতুর দক্ষিণে বাস ও অটোরিকশার সংঘর্ষে দুজন নিহত হন। আহত এক যাত্রীকে চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।
• ৯ অক্টোবর: পটিয়ায় মাইক্রোবাসের সঙ্গে সংঘর্ষে অটোরিকশার তিন যাত্রী গুরুতর আহত হন।

মিরসরাইয়ের বাসিন্দা মো. নুরুল আলম পৌরবাজারের ইউটার্নে প্রায়ই দুর্ঘটনা ঘটে বলে জানান। এর মধ্যে নিষিদ্ধ ছোট যানবাহন উল্টো পথে চলার সময় দুর্ঘটনায় জড়ানোর ঘটনাও রয়েছে। বাস ও ট্রাকচালকেরাও ইউটার্নের জন্য আলাদা লেন না থাকাকে বিপদের কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন।

যানবাহনের মিশ্র চলাচলে কেন এত বড় ঝুঁকি তৈরি হয়

ধীরগতির কোনো যান দ্রুতগতির স্রোতে ঢুকে পড়লে অন্য চালকদের হঠাৎ ব্রেক করতে বা দিক পরিবর্তন করতে হতে পারে। যানবাহনের চলাচলের বিপরীত দিকে যাওয়া, ট্রাফিকের ওপর দিয়ে মোড় নেওয়া বা গ্রামের সড়ক থেকে মূল সড়কে ওঠার ফলে এসব চলাচল আগে থেকে অনুমান করা আরও কঠিন হয়।

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের পরিচালক অধ্যাপক মো. হাদিউজ্জামান স্থানীয়ভাবে সংযোজিত যানবাহনের ব্রেক ও ভারসাম্যজনিত সমস্যার কথা বলেন। তিনি আরও বলেন, এসব যানবাহনের যাত্রীরা ঝুঁকিপূর্ণ এবং চালকদের প্রশিক্ষণ প্রয়োজন।

ঢালু জায়গায় বা মোড় নেওয়ার সময় এসব যানবাহন উল্টে যেতে পারে। বড় যানবাহনের ধাক্কায় এসব যানবাহনের চালক ও যাত্রীদের মৃত্যুর হার বেশ বেশি। এসব সমস্যার পাশাপাশি চালকেরা প্রশিক্ষিত নন।

থ্রি-হুইলার নামে পরিচিত যানবাহনগুলোর ধরনও এক নয়। কিছু সিএনজি বা ডিজেলে চলে; অন্যগুলো ব্যাটারি বা স্থানীয় পরিবহনের উপযোগী করে নেওয়া ছোট ইঞ্জিনে চলে। প্যাডেলচালিত রিকশায় মোটর যোগ করলে গতি বাড়তে পারে, কিন্তু মূল ব্রেক ও ভারসাম্য রক্ষার ব্যবস্থা প্রায় অপরিবর্তিতই থাকে।

হানিফ পরিবহনের সুপারভাইজার পায়মুল ইসলাম হঠাৎ মোড় নেওয়া এবং সংযোগ সড়ক থেকে যানবাহন উঠে আসার কথা বলেন। অন্য বাসচালকেরা রাতে কম দৃশ্যমানতা এবং যানজট বাড়লে ভুল লেনে ঢুকে পড়া যানবাহনের কথাও উল্লেখ করেন।

এ ধরনের ঝুঁকি শুধু চট্টগ্রামেই সীমাবদ্ধ নয়। চালকদের উল্লেখ করা স্থানগুলোর মধ্যে রয়েছে গোবিন্দগঞ্জ, মোকামতলা, কোড্ডা, কালিয়াকৈর, আশুলিয়া, সাভার ও যাত্রাবাড়ী। সিরাজগঞ্জের নলকার কাছে অন্য একটি যানবাহনের ধাক্কায় এক নারী ও তাঁর মেয়ে ব্যাটারিচালিত রিকশাভ্যানে থাকা অবস্থায় নিহত হন। থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মোসাদ্দেক আলী বলেন, রিকশাভ্যানটি মহাসড়ক পার হচ্ছিল বলে মনে হয়েছে; যে যানবাহনটি ধাক্কা দিয়েছিল, পুলিশ সেটির খোঁজ করছিল।

রাজনৈতিক চাপ ও জনবলস্বল্পতায় প্রয়োগ দুর্বল

দোহাজারী হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা নুরুল আবছার বলেন, ছোট যানবাহন মহাসড়কে ঝুঁকি বাড়াচ্ছে এবং চালকদের প্রশিক্ষণ অপর্যাপ্ত। তিনি আরও বলেন, রাজনৈতিক ও অন্যান্য প্রভাবশালী ব্যক্তিরা নিষিদ্ধ থ্রি-হুইলারের বিরুদ্ধে পুলিশকে পূর্ণ ব্যবস্থা নিতে বাধা দেন।

এই বক্তব্যে শুধু চেকপোস্টের সংখ্যা নয়, আরও বড় একটি সমস্যার ইঙ্গিত রয়েছে। চালক ও মালিকেরা প্রভাবশালী গোষ্ঠীকে নিয়মিত অর্থ দেন—এমন অভিযোগও নিষিদ্ধ সড়কে যানবাহন চলাচল অব্যাহত থাকার সঙ্গে জড়িত।

ময়মনসিংহে বিআরটিএর সহকারী পরিচালক আনিসুর রহমান বলেন, প্রশাসনের সহায়তায় কর্মকর্তারা কখনো কখনো ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করেন, কিন্তু জনবলস্বল্পতার কারণে নিয়মিত ব্যবস্থা নেওয়া সম্ভব হয় না। অতিরিক্ত পুলিশ সুপার আবদুল্লাহ আল মামুন বলেন, হাইওয়ে পুলিশের চেকপোস্ট থাকা সত্ত্বেও সুযোগ পেলেই চালকেরা গ্রামের সড়ক থেকে মহাসড়কে উঠে আসেন।

সড়কের বিন্যাসও আইন প্রয়োগ কঠিন করে তোলে। একটি চেকপোস্ট একটি স্থানে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিন্তু অসংখ্য সংযোগ সড়ক অন্য জায়গায় মহাসড়কে ওঠার সুযোগ দেয়। চুরখাই মোড় ও ত্রিশাল বাসস্ট্যান্ডে বাসিন্দারা ঢাকা–ময়মনসিংহ মহাসড়কের পাশে থ্রি-হুইলারের স্ট্যান্ডের কথা জানান, যেগুলো সারি তৈরি করে এবং বড় যানবাহন চলাচলে বাধা দেয়।

ত্রিশালের বাসিন্দা সামছু মিয়া বলেন, যানজটে পথচারীরাও ক্ষতিগ্রস্ত হন। চুরখাইয়ের দোকানি কামাল হোসেন বলেন, বাসগুলোকে বারবার ব্রেক করতে হয় এবং যাত্রীরা সময়মতো গন্তব্যে পৌঁছাতে সমস্যায় পড়েন। বাসিন্দাদের জন্য সমস্যাটির মধ্যে দুর্ঘটনার ঝুঁকির পাশাপাশি ধীরগতির যাত্রার দৈনন্দিন ভোগান্তিও রয়েছে।

চালকেরা কেন বারবার মহাসড়কে ফিরে আসেন

ত্রিশালের ইজিবাইকচালক সুমন মিয়া বিপদের কথা স্বীকার করলেও বলেন, গ্রামের পথে যাত্রী পরিবহন করে গাড়িভাড়া মেটানো ও আয় করার মতো যথেষ্ট টাকা হয় না। তাই তিনি শহরের কেন্দ্রে গিয়ে মহাসড়কে যাত্রী বহন করেন।

মাহিন্দ্রাচালক সেলিম মিয়া বলেন, তাঁর গাড়ির নিবন্ধন নেই এবং এটি এমন একটি সংগঠনের মাধ্যমে চলে, যার নেতারা এ-সংক্রান্ত বিষয়গুলো দেখেন। তিনি মাঝে মাঝে পুলিশের জরিমানার কথা জানান এবং বলেন, অন্য কাজ করতে না পারায় গাড়ি চালিয়েই তাঁর সংসার চলে।

শ্রমিক প্রতিনিধি খালেকুজ্জামান লিপন ও ইমরান হাবিব রুমনের মতে, এই নির্ভরতার পরিসর অনেক বড়। তাঁদের বিবৃতিতে অনুমান করা হয়েছে, ব্যাটারিচালিত যানবাহনের সঙ্গে সরাসরি জড়িত চালক, মেকানিক, ক্ষুদ্র মালিক ও গ্যারেজ পরিচালনাকারীর সংখ্যা প্রায় ৫০ লাখ; এ ছাড়া আরও ২ কোটি ৫০ লাখ থেকে ৩ কোটি মানুষ এসব যানবাহনের ওপর নির্ভরশীল।

প্রতিনিধিরা বলেন, মহাসড়ক জেলা শহর, ছোট প্রশাসনিক কেন্দ্র ও বাজারের ভেতর দিয়ে গেছে অথবা সেগুলোর পাশ দিয়ে চলে গেছে। গণপরিবহন যেখানে অপ্রতুল, সেখানে অল্প দূরত্বের স্থানীয় যাত্রার জন্যও মহাসড়কের কিছু অংশ ব্যবহার করতে হতে পারে।

সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের আইন প্রয়োগের আরও সীমিত পদ্ধতি নিয়ে আলোচনার সময় এই টানাপোড়েনের কথা স্বীকার করেন। তিনি ব্যাখ্যা করেন, নিবিড় নজরদারির জন্য বেছে নেওয়া পাঁচটি মহাসড়কের বাইরে অন্যান্য পথে নিয়ন্ত্রিতভাবে যানবাহন চালানোর বিষয়টি কেন কর্তৃপক্ষ বিবেচনা করছে।

যানবাহন চলাচল বন্ধ করে দিলে অনেক চালক বেকার হয়ে পড়বেন এবং মানুষ সমস্যায় পড়বে। তাই এগুলো চলতে পারে, তবে একটি নির্দেশিকার আওতায়,

তাঁর অবস্থানে আইন প্রয়োগের পাশাপাশি স্থানীয় চলাচল ও কর্মসংস্থানকেও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল। চালকদের জন্য নিয়ম প্রয়োজন ছিল, আর যাত্রীদের এমন একটি বাস্তবসম্মত উপায় দরকার ছিল, যাতে বিদ্যমান বাসসেবা যথাযথভাবে মেটাতে পারে না এমন যাত্রাও সম্পন্ন করা যায়।

দেশব্যাপী নিষেধাজ্ঞার পর সীমিত পরিসরে আইন প্রয়োগের পরিকল্পনা

২০২২ সালে জাতীয় সড়ক নিরাপত্তা কাউন্সিলের এক সভায় কাদের বলেন, কর্তৃপক্ষ পাঁচটি মহাসড়কে নিবিড় নজরদারি চালাবে: ঢাকা–চট্টগ্রাম, ঢাকা–সিলেট, ঢাকা–ময়মনসিংহ, ঢাকা–টাঙ্গাইল এবং ঢাকা–আরিচা। ২০১৫ সালের নিষেধাজ্ঞায় অন্তর্ভুক্ত বাকি ১৭টি মহাসড়কে একই মাত্রার নজরদারি চালানোর মতো বিআরটিএ ও হাইওয়ে পুলিশের পর্যাপ্ত জনবল নেই বলে তিনি উল্লেখ করেন।

থ্রি-হুইলারের চলাচল নিয়ন্ত্রণ পর্যালোচনার জন্য ২০১৯ সালের জুনে মন্ত্রণালয়ের একটি কমিটি গঠন করা হয়েছিল। এর পর ২০২১ সালের নভেম্বরে একটি নিয়ন্ত্রক নির্দেশিকার খসড়া তৈরি হয়। ওই কাঠামো নিয়ে আলোচিত প্রস্তাবগুলোর মধ্যে ছিল যানবাহনের নিবন্ধন এবং উৎপাদন, আমদানি ও চলাচলের নিয়ম।

কাউন্সিল ২০২১–২৪ সালের জাতীয় সড়ক নিরাপত্তা কৌশলগত কর্মপরিকল্পনাও অনুমোদন করে। এতে ২০২৪ সালের মধ্যে দুর্ঘটনা ২৫% এবং ২০৩০ সালের মধ্যে ৫০% কমানোর লক্ষ্যমাত্রা ছিল। অনুমোদনে দেরির কারণ হিসেবে কাদের মহামারির কথা বলেন।

মোটরসাইকেলও একই নীতিগত আলোচনার অংশ ছিল। সরকারি একটি তদন্ত কমিটি আলাদা সার্ভিস লেন না থাকলে জাতীয় মহাসড়কে মোটরসাইকেল চলাচল বন্ধ রাখার সুপারিশ করেছিল। কাউন্সিল মহাসড়কে মোটরসাইকেল নিষিদ্ধ করার প্রস্তাব নাকচ করে এবং কঠোর নিয়ন্ত্রণের পক্ষে মত দেয়।

২০২৪ সালের লক্ষ্যমাত্রার সময়সীমা পেরিয়ে গেছে, আর ২০৩০ সাল পরবর্তী লক্ষ্যমাত্রার বছর। ওই লক্ষ্যমাত্রার বিপরীতে কী ফল হয়েছে, থ্রি-হুইলার নির্দেশিকা কবে চূড়ান্তভাবে গৃহীত হয়েছে কিংবা বাস্তবায়নের পরবর্তী সময়সীমা কবে—বিবরণগুলোতে তার কোনো নিশ্চিত তথ্য নেই।

মৃত্যুর পরিসংখ্যান অগ্রাধিকারের বিষয়ে কী জানায়

দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের হিসাবে, ২০২০ সালে সড়কে ৩,৫৫৮ জনের মৃত্যুর মধ্যে থ্রি-হুইলারের যাত্রী বা চালক ছিলেন ৩১০ জন, যা মোট মৃত্যুর প্রায় ৮.৭%। এই মৃত্যুর পরিসংখ্যান থেকে বোঝা যায়, ছোট যানবাহনের যাত্রীদেরও সরাসরি সুরক্ষা দেওয়া প্রয়োজন।

২০২২ সালের প্রথম নয় মাসে রোড সেফটি ফাউন্ডেশন ৪,২২৫টি দুর্ঘটনায় ৫,০৪৩ জনের মৃত্যুর তথ্য নথিভুক্ত করে। তাদের পরিসংখ্যানে মৃত্যুর ২১.৭১% থ্রি-হুইলার এবং ৩৭.৭৮% মোটরসাইকেলের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট; দুটো মিলিয়ে ৫৯.৪৯%। দুই উপাত্তসেটে সময়কাল ও শ্রেণিবিভাগ আলাদা, তাই প্রতিটিই সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহতের চিত্রের পৃথক দিক তুলে ধরে।

চট্টগ্রাম নগরের পরিসংখ্যানে ঝুঁকিতে থাকা আরেকটি বড় গোষ্ঠী উঠে এসেছে। চট্টগ্রাম মেট্রোপলিটন পুলিশ ও চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন যৌথভাবে পুলিশের নথি ব্যবহার করে প্রকাশিত চট্টগ্রাম সিটি রোড সেফটি প্রতিবেদনে ২০২০ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ২৬৩ জনের মৃত্যুর হিসাব করা হয়েছে। তাঁদের মধ্যে ৫৬% ছিলেন পথচারী, আর মোটরসাইকেল ও থ্রি-হুইলারের চালক মিলিয়ে ৩০%।

নগরে প্রতি ১,০০,০০০ মানুষের বিপরীতে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর হার ২০২০ সালের ২.১ থেকে বেড়ে ২০২২ সালে ২.৯ হয়েছে, যা প্রায় ৩৮% বৃদ্ধি। নিহতদের ৮১% পুরুষ এবং অধিকাংশের বয়স ২০ থেকে ৫৪ বছরের মধ্যে।

বায়েজিদ বোস্তামী থানায় সবচেয়ে বেশি দুর্ঘটনা নথিভুক্ত হয়, এরপর ছিল বাকলিয়া। বহদ্দারহাট–শাহ আমানত সেতু সংযোগ সড়কে তিন বছরে প্রতি কিলোমিটারে প্রায় পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে। টাইগার পাস মোড় এবং আউটার রিং রোডের খেজুরতলাকেও বিপজ্জনক স্থান হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

প্রতিবেদনে পথচারী ও মোটরসাইকেল ব্যবহারকারীদের মৃত্যুর বড় কারণ হিসেবে ভারী ট্রাককে চিহ্নিত করা হয়েছে। সুপারিশের মধ্যে ছিল প্রশস্ত ও নিরবচ্ছিন্ন ফুটপাত, উঁচু পারাপার, স্পিড হাম্প এবং পথচারীদের জন্য আইল্যান্ড। এতে যানবাহনের বাইরের মানুষের সুরক্ষায় নির্দিষ্ট স্থান ও ব্যবস্থা তুলে ধরা হয়।

চট্টগ্রামের যানবাহননির্ভর অর্থনীতি সড়কের বাইরেও বিস্তৃত

চট্টগ্রাম অটোরিকশা ও অটো টেম্পো মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক তিতু চৌধুরীর হিসাবে, নগর ও জেলায় নিবন্ধিত সিএনজিচালিত অটোরিকশা প্রায় ৬৩,০০০টি: নগরে ১৩,০০০ এবং জেলায় ৫০,০০০। তাঁর হিসাবে অনিবন্ধিত সিএনজির সংখ্যা আরও ৫০,০০০।

সমিতির ওই হিসাব অনুযায়ী, নিবন্ধিত প্রতি পাঁচটি সিএনজিচালিত অটোরিকশার বিপরীতে অনিবন্ধিত যানবাহন প্রায় চারটি। নগর ও জুড়ে কয়েক লাখ অন্যান্য ছোট যানবাহন—ইজিবাইক, টমটম ও ব্যাটারিচালিত রিকশাসহ—চলাচল করে বলেও চৌধুরী জানান।

চট্টগ্রাম নগরকেন্দ্রিক একটি বিবরণে ব্যাটারিচালিত রিকশার সংখ্যা প্রায় ৩০,০০০ এবং চার্জিং স্টেশনের সংখ্যা প্রায় ২৮২ বলে অনুমান করা হয়েছে। আশপাশের উপজেলাগুলোতে আরও কয়েকশ চার্জিং সুবিধা রয়েছে। উল্লেখযোগ্য ঘনত্বের মধ্যে ছিল চান্দগাঁওয়ে ৫২টি, কর্ণফুলী সেতুর কাছে ৩৫টি এবং পতেঙ্গায় ৩০টি স্টেশন।

কিছু গ্যারেজ বিদ্যুতের খুঁটি থেকে সরাসরি বিদ্যুৎ নেয় এবং প্রভাবশালী স্থানীয় রাজনৈতিক ব্যক্তিদের কারও কারও যানবাহন বা চার্জিং সুবিধার মালিকানা রয়েছে—এমন অভিযোগ আইন প্রয়োগে নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে। অবৈধ যানবাহনের বহর নিয়ন্ত্রণে আনতে চালকের পাশাপাশি মালিক, গ্যারেজ ও বিদ্যুৎ-সংযোগের বিষয়ও বিবেচনায় নিতে হতে পারে।

সিএনজিচালক আবদুল করিম অভিযোগ করেন, ব্যাটারিচালিত যানবাহন যানজটে ভূমিকা রাখে, অথচ বৈধ চালকদের পুলিশের পদক্ষেপের মুখে পড়তে হয়। মহানগর পুলিশের কর্মকর্তারা বলেন, তাঁরা অবৈধ ব্যাটারিচালিত রিকশার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবেন। অটোরিকশা চলাচল বন্ধে সিটি করপোরেশনের সিদ্ধান্তও স্থানীয় পদক্ষেপের অংশ ছিল।

আলাদা রুট ও নিরাপদ যানবাহন হতে পারে বাস্তবসম্মত সমাধান

অধ্যাপক হাদিউজ্জামান বলেন, জনপ্রিয় স্থানীয় পরিবহন রাতারাতি তুলে দেওয়া সম্ভব নয়। তিনি বিকল্প যাত্রীসেবা এবং এমন সড়কের প্রস্তাব দেন, যা স্থানীয় যাত্রাকে উচ্চগতির মহাসড়ক-ট্রাফিক থেকে আলাদা রাখবে।

স্বল্প দূরত্বে যাতায়াতের জন্য ছোট বাস বা মাইক্রোবাসের মতো যানবাহন ব্যবহার করা যায়। মহাসড়কের সমান্তরালে একটি সার্ভিস রোড আরও ভালো সমাধান হতে পারে, কারণ ভারী যানবাহন যেকোনো অবস্থায় মহাসড়কে উচ্চগতিতে চলবে।

সার্ভিস রোড মূল সড়কের পাশে চলে এবং বাজার, পাড়া ও স্থানীয় যাত্রী ওঠানামার স্থানগুলোর সঙ্গে সংযোগ তৈরি করতে পারে। এতে ছোট যানবাহনকে বাস ও ট্রাকের সঙ্গে জায়গার জন্য প্রতিযোগিতায় নামতে হয় না; বরং স্বল্প দূরত্বের যাত্রার জন্য আলাদা পথ পাওয়া যায়।

বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতির মহাসচিব মো. মোজাম্মেল হক চৌধুরীও আলাদা সার্ভিস লেনের অভাব ও দুর্বল আইন প্রয়োগের কথা উল্লেখ করেন। শ্রমিক প্রতিনিধিরাও খসড়া থ্রি-হুইলার নীতির আওতায় নিবন্ধনের পাশাপাশি সার্ভিস রোড নির্মাণের দাবি জানান।

প্রস্তাবগুলোতে কয়েকটি বাস্তব প্রয়োজন উঠে এসেছে: ব্যবহারযোগ্য স্থানীয় যাত্রীসেবা, উচ্চগতির যানবাহন থেকে আলাদা রুট, নিবন্ধিত যানবাহন এবং প্রশিক্ষিত চালক। মিরসরাইয়ে ইউটার্নের নিরাপদ ব্যবস্থা একটি নির্দিষ্ট বিপদ মোকাবিলা করবে। চট্টগ্রাম নগরে নিরাপদ পারাপার ও নিরবচ্ছিন্ন ফুটপাত পুলিশের নথিতে উঠে আসা পথচারীদের মৃত্যুর ঝুঁকি কমাবে।

এই পদক্ষেপগুলোর পাশাপাশি আইন প্রয়োগও প্রয়োজন। রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ এবং চেকপোস্ট এড়িয়ে চালকদের চলাচলের বিষয়ে পুলিশের বক্তব্য দেখায়, মাঝেমধ্যে জরিমানা করাই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার জন্য যথেষ্ট নয়। যাত্রী ও চালকদের জন্য দীর্ঘস্থায়ী পরিবর্তন হবে এমন স্থানীয় যাতায়াত, যা সাশ্রয়ীভাবে সম্পন্ন করা যাবে বিপজ্জনক যানস্রোতে না ঢুকেই।

মূল বিষয়গুলো

• আগের আদালতের বিধিনিষেধের পর বাংলাদেশ ২০১৫ সালের আগস্টে ২২টি প্রধান মহাসড়কে থ্রি-হুইলার ও মোটরবিহীন যানবাহন নিষিদ্ধ করে।
• চট্টগ্রাম এলাকার ছয়টি দুর্ঘটনায় অন্তত ছয়জন নিহত এবং ৪৫ জন আহত হয়েছেন।
• পুলিশ ও বিআরটিএ কর্মকর্তারা আইন প্রয়োগের ক্ষেত্রে রাজনৈতিক চাপ, জনবলস্বল্পতা এবং গ্রামের সড়ক থেকে যানবাহন উঠে আসাকে সমস্যা হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
• চালকেরা বলেন, স্থানীয় রুটে প্রায়ই খরচ ওঠে না; শ্রমিক প্রতিনিধিরা নিবন্ধন ও আলাদা সার্ভিস রোডের দাবি জানিয়েছেন।
• চট্টগ্রাম নগরে ২০২০–২২ সময়ে সড়ক দুর্ঘটনায় ২৬৩ জনের মৃত্যু হয়েছে; তাঁদের ৫৬% পথচারী।
• প্রস্তাবিত পদক্ষেপের মধ্যে রয়েছে নিরাপদ যানবাহন, চালক প্রশিক্ষণ, বিকল্প যাত্রীসেবা, সার্ভিস রোড এবং পথচারীদের জন্য উন্নত পারাপার ব্যবস্থা।