জাপানে শ্রমিক সংকট: ১০ হাজার কোটি ডলারের বাধায় অর্থনীতি হুমকিতে, নির্মাণ খাতের বড় প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রকল্প প্রত্যাখ্যান

নির্মাণ খাতে স্থবিরতা

টোকিও -- জাপানের নির্মাণশিল্প, যা ঐতিহ্যগতভাবে দেশটির যুদ্ধোত্তর অর্থনৈতিক বিস্ময়ের অন্যতম ভিত্তি, এখন কার্যত থমকে যাচ্ছে। জাপানের বড় ও মাঝারি আকারের নির্মাণপ্রতিষ্ঠানগুলোর প্রায় ৭০ শতাংশ বলছে, ২০২৬ অর্থবছরে তারা নতুন বড় প্রকল্প নিতে পারবে না। ভবিষ্যতের এসব প্রকল্প প্রত্যাখ্যানের কারণ চাহিদা বা অর্থায়নের অভাব নয়; বরং আরও মৌলিক একটি সীমাবদ্ধতা: তীব্র শ্রমিক সংকট। এই জনবল সংকট বেসরকারি ও সরকারি বিনিয়োগে বাধা সৃষ্টি করছে এবং পুরো দ্বীপপুঞ্জে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ব্যাহত করছে।

পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে সারা দেশে কারখানা ও বাণিজ্যিক ভবন নির্মাণের প্রকল্পে কাজের বকেয়া জমছে। অপূর্ণ কার্যাদেশের পরিমাণ রেকর্ড ১৫ ট্রিলিয়ন ইয়েন ছাড়িয়েছে, যা প্রায় ১০৩ বিলিয়ন ডলার। এই অচলাবস্থা অর্থনীতির ওপর উল্লেখযোগ্য চাপ সৃষ্টি করছে। সাম্প্রতিক বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, শ্রমিক সংকটের কারণে জাপানের জিডিপির ২.৬ শতাংশের সমপরিমাণ সম্ভাব্য আয় হারাচ্ছে দেশটি। গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো ও আবাসন নির্মাণের দায়িত্বে থাকা নির্মাণ খাতই এই জনমিতিক সংকটের কেন্দ্রে রয়েছে।

শ্রমিক না পাওয়ায় বড় প্রতিষ্ঠানগুলো ব্যবসার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিতে বাধ্য হচ্ছে। সাধারণত সরকারি অবকাঠামো প্রকল্প বা বাণিজ্যিক উন্নয়নকাজের চুক্তি পেতে যেসব প্রতিষ্ঠান তীব্র প্রতিযোগিতা করে, জনবল না থাকায় এখন তারা কাজ বাস্তবায়ন করতে পারবে না বলে দরপত্রে অংশ নিচ্ছে না। এই সক্ষমতার সীমাবদ্ধতায় এক ধরনের বৈপরীত্য তৈরি হয়েছে: চাহিদা বেশি, কিন্তু সরবরাহের সামর্থ্য নেই। ফলে জাপানের প্রযুক্তিগত প্রতিযোগিতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ লজিস্টিকস কেন্দ্র থেকে সেমিকন্ডাক্টর কারখানা পর্যন্ত নানা প্রকল্পে বিলম্ব হচ্ছে।

ঘাটতির পেছনে জনমিতিক জরুরি পরিস্থিতি

এই সংকটের মূল কারণ জাপানের জনমিতিক কাঠামো। জন্মহার কমে যাওয়া ও জনসংখ্যার বার্ধক্য দেশটির অর্থনীতি ও বৈশ্বিক প্রভাবকে হুমকিতে ফেলছে; জনমিতিক এক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে জাপান। ২০০৮ সালে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছানোর পর থেকে দেশটির জনসংখ্যা ধারাবাহিকভাবে কমছে। করদাতার সংখ্যা কমে যাওয়া এবং বয়সজনিত ব্যয় বাড়তে থাকায় সরকারি অর্থব্যবস্থা ও শ্রমবাজারের ওপর চাপ বাড়ছে।

ভবিষ্যতের পূর্বাভাস বেশ উদ্বেগজনক। গবেষণায় বলা হয়েছে, চলতি দশকের শেষ নাগাদ জাপানে ৩৪ লাখ এবং ২০৪০ সাল নাগাদ ১ কোটি ১০ লাখ কর্মীর ঘাটতি দেখা দেবে। কর্মীসংখ্যার এই সংকোচন সাময়িক নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদি কাঠামোগত বাস্তবতা। অবসরে যাওয়া বেবি বুমারদের স্থলাভিষিক্ত হতে কর্মক্ষেত্রে তরুণদের সংখ্যা কম থাকায় কর্মক্ষম জনগোষ্ঠী ক্রমেই ছোট হচ্ছে। বিশেষ করে নির্মাণ খাতে কর্মীদের গড় বয়স দ্রুত বাড়ছে। এখন নির্মাণশ্রমিকদের ৩৬ শতাংশের বেশি ৫৫ বছরের ঊর্ধ্বে, আর ২৯ বছরের কম বয়সী কর্মীদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে।

এই জনমিতিক পতন দেশের সব এলাকায় সমান নয়। শহরের তুলনায় গ্রামীণ অঞ্চলে জনসংখ্যা দ্রুত কমছে। ফলে শ্রমিকের চাহিদা বেশি হলেও স্থানীয় জনসংখ্যা হারিয়ে যাচ্ছে, এমন ভৌগোলিক অসামঞ্জস্য তৈরি হয়েছে। তবে বড় শহরগুলোতেও দক্ষ কারিগরি কর্মীর তীব্র ঘাটতি রয়েছে। কর্মক্ষম জনগোষ্ঠী কমে যাওয়ায় উৎপাদনশীলতা ও কর-রাজস্ব হ্রাস পাচ্ছে। এতে এক দুষ্টচক্র তৈরি হচ্ছে, যেখানে কাজের জন্য প্রণোদনা দেওয়া বা সামাজিক নিরাপত্তা খাতে সহায়তার মতো উদ্যোগ নিতে সরকারের হাতে সম্পদ কমে যাচ্ছে।

অর্থনৈতিক স্থবিরতা ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের দেউলিয়াত্ব বৃদ্ধি

শ্রমিক সংকট এখন সামষ্টিক অর্থনীতিতে দৃশ্যমান প্রভাব ফেলছে। দুর্বল অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের প্রধান কারণ হিসেবে চাহিদার স্থবিরতার বদলে দীর্ঘস্থায়ী শ্রমিক সংকটকে ক্রমেই বেশি দায়ী করছে জাপান ব্যাংক। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের দৃষ্টিভঙ্গির এই পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এতে নীতিগত দৃষ্টিভঙ্গিও বদলে যায়। উদ্দীপনা দিয়ে মূল্যহ্রাস মোকাবিলার বদলে এখন সরবরাহ সক্ষমতার অভাবে মজুরি বৃদ্ধিজনিত মূল্যস্ফীতি সামলাতে হচ্ছে ব্যাংকটিকে।

জাপান ব্যাংকের কড়া মুদ্রানীতির পক্ষে থাকা বোর্ড সদস্য নাওকি তামুরা বলেন, “আমার ধারণা ... বাস্তবে উৎপাদন ব্যবধান ইতিমধ্যে ইতিবাচক অবস্থানে রয়েছে এবং সরবরাহ সক্ষমতার অভাব দামের ওপর ঊর্ধ্বমুখী চাপ সৃষ্টি করছে।”

এই পরিস্থিতি ইঙ্গিত দিচ্ছে, কয়েক দশকের মূল্যহ্রাসের বিরুদ্ধে লড়াই পেছনে ফেলে জাপান সরবরাহ-সংক্রান্ত সীমাবদ্ধতার এক পর্যায়ে প্রবেশ করছে। প্রতিষ্ঠানগুলো পূর্ণ সক্ষমতায় কাজ করতে পারছে না গ্রাহকের অভাবে নয়, বরং কর্মী না পাওয়ায়। কারখানা, হোটেল ও রেস্তোরাঁ—সবখানেই জাপানের ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো তাদের সম্ভাবনার তুলনায় কম উৎপাদন বা সেবা দিচ্ছে।

ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের ওপর চাপ তাদের দেউলিয়া হওয়ার দিকে ঠেলে দিচ্ছে। জাপানে এপ্রিলে অন্তত ১০ মিলিয়ন ইয়েন ঋণ আছে, এমন দেউলিয়া হওয়া প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ছিল ৮২৮—প্রতিবেদন প্রকাশের মাস হিসেবে ১১ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। মূলত দুর্বল ব্যবসায়িক ভিত্তির ছোট প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে দেউলিয়াত্ব বেড়েছে। দাম ও শ্রমব্যয় বাড়ায় তাদের আয় সংকুচিত হয়েছে। নির্মাণ খাতে দেউলিয়াত্বের ঘটনা ছিল ১৫২টি, যা আগের বছরের তুলনায় ৪.১ শতাংশ বেশি। শ্রমব্যয় বৃদ্ধি গ্রাহকদের ওপর চাপাতে না পারা কিংবা কাজ চালানোর জন্য কর্মী খুঁজে না পাওয়াই এসব প্রতিষ্ঠানের ব্যর্থতার সরাসরি কারণ।

দরজা খোলা: বিদেশি শ্রমিক নিয়ে জটিলতা

শ্রমিক ঘাটতি পূরণের চেষ্টা হিসেবে জাপান বিদেশি শ্রমিকদের দিকে ঝুঁকেছে। সরকার ধীরে ধীরে কঠোর অবস্থান থেকে তুলনামূলক উন্মুক্ত, তবে সতর্ক অভিবাসননীতির দিকে এগিয়েছে। ২০০৮ সালে বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা ছিল পাঁচ লাখের সামান্য কম; ২০২৪ সালে তা বেড়ে ২৩ লাখ হয়েছে। এই বৃদ্ধি সত্ত্বেও মোট জনসংখ্যা ও শ্রমশক্তির মাত্র প্রায় ২ শতাংশ বিদেশি নাগরিক, যা ওইসিডির ১০ শতাংশ গড়ের অনেক নিচে।

এই ঘাটতি মোকাবিলায় জাপান নির্দিষ্ট ভিসা-শ্রেণি চালু করেছে। ২০১৯ সালে চালু হওয়া নির্দিষ্ট দক্ষতাসম্পন্ন কর্মী ব্যবস্থা (এসএসডব্লিউএস) জাপানকে নির্মাণ, নার্সিং ও উৎপাদনশিল্পের মতো তীব্র শ্রমিক সংকটে থাকা খাতে কাজের জন্য প্রস্তুত মাঝারি দক্ষতার বিদেশি নাগরিক নিয়োগের সুযোগ দেয়। সম্প্রতি সরকার ২০২৭ সাল থেকে কারিগরি প্রশিক্ষণার্থী কর্মসূচির (টিআইটিপি) বদলে নতুন দক্ষতা উন্নয়ন কর্মসংস্থান কর্মসূচি (ইএসডি) চালুর পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে, যার লক্ষ্য কর্মপরিবেশ ও কর্মীদের ধরে রাখার ব্যবস্থা উন্নত করা।

তবে বিদেশি শ্রমিকের ওপর নির্ভরতা এখনো রাজনৈতিকভাবে স্পর্শকাতর এবং বাস্তবায়নের দিক থেকে চ্যালেঞ্জিং। ঘাটতিও উল্লেখযোগ্য। জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থার গবেষণা অনুযায়ী, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ধরে রাখতে ২০৩০ সালে জাপানে ৪১ লাখ অভিবাসী শ্রমিকের প্রয়োজন হবে। বর্তমান হারে সংখ্যা বাড়লে তখনও দেশটিতে ৭ লাখ ৭০ হাজার শ্রমিকের ঘাটতি থাকবে। এ ছাড়া বিদেশি শ্রমিকদের জাপানি সমাজ ও কর্মক্ষেত্রে অন্তর্ভুক্ত করার কাজ এখনো চলছে। ভাষাগত বাধা ও সাংস্কৃতিক পার্থক্য প্রায়ই তাদের ধরে রাখার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

প্রযুক্তির সহায়তা: স্বয়ংক্রিয়করণ ও কর্মদক্ষতা বৃদ্ধি

মানুষের সরাসরি ঘাটতির মুখে জাপানের করপোরেট খাত প্রযুক্তি গ্রহণের গতি বাড়াচ্ছে। দেশের তীব্র জনমিতিক পরিবর্তন উদ্ভাবনের গতিপথ নির্ধারণ করছে, বার্ধক্যকে প্রযুক্তিগত সুযোগে রূপ দিচ্ছে। নির্মাণশিল্পে এই পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে “আই-কনস্ট্রাকশন”-এর প্রসারে। সরকার-সমর্থিত এই উদ্যোগে উৎপাদনশীলতা বাড়াতে তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি (আইসিটি) ব্যবহারের ওপর জোর দেওয়া হয়েছে।

কোমাতসুর মতো শীর্ষ নির্মাণ সরঞ্জাম প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানগুলো সম্পূর্ণভাবে কর্মী প্রতিস্থাপনের বদলে তাদের কাজের সক্ষমতা বাড়ানোর জন্য “আইসিটি নির্মাণ সরঞ্জাম” তৈরি করছে। যেমন, আইসিটি বুলডোজার ও খননযন্ত্রে চালকদের সহায়তার জন্য সেন্সর ও জিপিএস ব্যবহার করা হয়। নির্ভুল ঢাল তৈরি করার মতো কাজে আগে বহু বছরের অভিজ্ঞতা লাগত; এখন মেশিনের নির্দেশনা নিয়ে কম দক্ষতাসম্পন্ন কর্মীও তা করতে পারেন। ফলে তরুণ ও কম অভিজ্ঞ কর্মীরা শুরু থেকেই উৎপাদনশীল হতে পারেন এবং অবসরে যাওয়া অভিজ্ঞ কর্মীদের রেখে যাওয়া দক্ষতার ঘাটতি কমে।

নির্মাণস্থলে ড্রোন ও স্বচালিত যানও এখন সাধারণ হয়ে উঠছে। জাপানি প্রতিষ্ঠান ও সিলিকন ভ্যালির স্টার্টআপগুলোর অংশীদারত্বে নির্মাণস্থলের ত্রিমাত্রিক মানচিত্র তৈরিতে ড্রোন ব্যবহৃত হচ্ছে, ফলে জরিপে প্রয়োজনীয় সময় অনেক কমেছে। আরেক বড় নির্মাণপ্রতিষ্ঠান ওবায়াশি করপোরেশন স্বচালিত মালবাহী রোবট তৈরি করেছে। এগুলো নির্মাণস্থলে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় সরঞ্জাম নিতে পারে, এমনকি একাই লিফটে চড়তে পারে। এতে বিপজ্জনক বা একই কাজ বারবার করার মতো ক্ষেত্রে মানুষের শ্রমের প্রয়োজন কমে।

প্রযুক্তিনির্ভর এই অগ্রযাত্রা নির্মাণ খাতের বাইরেও বিস্তৃত। গড় কৃষকের বয়স প্রায় ৭০ হওয়ায় কৃষিতে স্বচালিত ট্রাক্টর ও ড্রোনে নজরদারি ব্যবহৃত হচ্ছে। পরিবহন খাতে চালকের ঘাটতি মোকাবিলায় একাধিক ট্রাকের স্বচালিতভাবে একটির পেছনে আরেকটি চলার প্লাটুনিং প্রযুক্তি পরীক্ষা করা হচ্ছে। নিখুঁত উৎপাদনের জন্য পরিচিতিকে কাজে লাগিয়ে জাপান “জনমিতিক চাহিদা-চালিত প্রযুক্তি” খাতে নেতৃত্ব দিতে চাইছে এবং একই ধরনের বার্ধক্যজনিত জনসংখ্যার মুখে থাকা দেশগুলোর কাছে এসব সমাধান বিক্রি করছে।

বিশ্বের জন্য সতর্কবার্তা

জাপানের বর্তমান সংকট উন্নত বিশ্বের বাকি দেশগুলোর জন্য আগাম সতর্কসংকেত। জাপানে বার্ধক্যের মাত্রা চরম হলেও অন্য উন্নত অর্থনীতিগুলোও দ্রুত একই পথে এগোচ্ছে। ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকার শ্রমবাজারে যে সংকট দেখা যাচ্ছে, তা জনমিতিক বিপর্যয়ের প্রাথমিক সতর্কসংকেত—যে বিপর্যয়ে জাপান ইতিমধ্যে পড়েছে।

জাপানের অভিজ্ঞতা দেখায়, শ্রমিক সংকটের ফলে সম্ভাব্য অর্থনৈতিক উৎপাদন হারিয়ে যায়। ম্যাককিনসি গ্লোবাল ইনস্টিটিউটের হিসাব অনুযায়ী, নিয়োগদাতারা অতিরিক্ত শূন্য পদগুলো পূরণ করতে পারলে ২০২৩ সালে উন্নত অর্থনীতিগুলোর জিডিপি উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি হতে পারত। অন্য দেশগুলোও নিজেদের জনমিতিক সংকটের মুখে পড়লে সমাধানের জন্য জাপানের দিকে তাকাবে। বিদেশি শ্রমিকদের পরিকল্পিতভাবে অন্তর্ভুক্ত করা হোক বা স্বয়ংক্রিয়করণ ও রোবটের ব্যাপক ব্যবহার—জাপানের নেওয়া পথ থেকে তারা গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা পাবে।

দেশটি এখন এক গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে। দক্ষতাসম্পন্ন বয়স্ক কর্মীদের ওপর ঐতিহ্যগত নির্ভরতার সঙ্গে প্রযুক্তি ও অভিবাসনের মাধ্যমে আধুনিকায়নের জরুরি প্রয়োজনের ভারসাম্য তাকে বজায় রাখতে হবে। সফল হলে জাপান তার জনমিতিক দুর্বলতাকে স্বয়ংক্রিয়করণ ও প্রবীণ পরিচর্যার বৈশ্বিক বাজারে নেতৃত্বের শক্তিতে রূপ দিতে পারবে। ব্যর্থ হলে ২০২৬ সালের প্রত্যাখ্যাত নির্মাণ প্রকল্পগুলোর প্রতীকী অর্থনৈতিক স্থবিরতা স্থায়ী বাস্তবতায় পরিণত হতে পারে।

মূল কথা

• জাপানের বড় ও মাঝারি আকারের নির্মাণপ্রতিষ্ঠানগুলোর প্রায় ৭০ শতাংশ জানিয়েছে, শ্রমিক সংকটের কারণে ২০২৬ অর্থবছরে তারা নতুন বড় প্রকল্প নিতে পারবে না।
• নির্মাণ খাতে অপূর্ণ কার্যাদেশ রেকর্ড ১৫ ট্রিলিয়ন ইয়েনে (১০৩ বিলিয়ন ডলার) পৌঁছেছে, যা অর্থনীতিতে বড় ধরনের অচলাবস্থা তৈরি করছে।
• দ্রুত বার্ধক্যের দিকে যাওয়া জনসংখ্যা ও কম জন্মহারের কারণে ২০৪০ সাল নাগাদ জাপানে ১ কোটি ১০ লাখ কর্মীর ঘাটতি হওয়ার পূর্বাভাস রয়েছে।
• শ্রমিক সংকট মজুরি বৃদ্ধিজনিত মূল্যস্ফীতি ঘটাচ্ছে এবং করপোরেট দেউলিয়াত্ব ১১ বছরের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছাতে ভূমিকা রেখেছে।
• চাহিদার অভাবের বদলে সরবরাহের সীমাবদ্ধতাকে অর্থনীতির প্রধান প্রতিবন্ধকতা হিসেবে চিহ্নিত করেছে জাপান ব্যাংক।
• বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা বেড়ে ২৩ লাখ হলেও তা যথেষ্ট নয়; ২০৩০ সাল নাগাদ আরও ৭ লাখ ৭০ হাজার শ্রমিকের ঘাটতির পূর্বাভাস রয়েছে।

সংকুচিত শ্রমশক্তির সক্ষমতা বাড়াতে নির্মাণশিল্প স্বচালিত ড্রোন ও আইসিটিনির্ভর যন্ত্রপাতিসহ “আই-কনস্ট্রাকশন” প্রযুক্তি গ্রহণ করছে।