রাতে আরও নিরাপদে গাড়ি চালানোর এক ভাবনা
২০২৩ সালের অক্টোবরে সেমেনিয়ার কাছে দুই লেনের একটি সড়ক মালয়েশিয়ার অবকাঠামো খাতে এক উচ্চাভিলাষী পরীক্ষার স্থান হয়ে ওঠে। গণপূর্ত বিভাগ সড়কটিতে বিশেষ আলোকসঞ্চয়ী রং লাগায়, যা দিনের বেলা সূর্যালোক শোষণ করে এবং রাতে সর্বোচ্চ ১০ ঘণ্টা মৃদু আলো ছড়ানোর জন্য তৈরি। লক্ষ্য ছিল গ্রামীণ সড়কে নিরাপত্তা বাড়ানো, যেখানে প্রায়ই পর্যাপ্ত সড়কবাতি থাকে না এবং বিদ্যুৎ-বিভ্রাটও সাধারণ ঘটনা। মালয়েশিয়ায় প্রতিবছর ৬ হাজারের বেশি মানুষ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান, যাদের অনেকের মৃত্যু ঘটে আলোহীন মহাসড়কে। তাই প্রকল্পটিকে সময়োপযোগী ও প্রয়োজনীয় উদ্ভাবন বলে মনে হয়েছিল।
সূচিপত্র
বিদ্যুতের ওপর নির্ভর না করে পথ আলোকিত করার আরও পরিবেশবান্ধব ও বুদ্ধিদীপ্ত উপায়ের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল এই ধারণা। ঘুটঘুটে অন্ধকার সড়কে গাড়ি চালাতে অভ্যস্ত চালকদের কাছে জ্বলজ্বলে রেখাগুলোকে মনে হয়েছিল বৈপ্লবিক অগ্রগতি। প্রাথমিক প্রতিবেদনগুলোতে বলা হয়, বৃষ্টি ও কুয়াশায়ও চিহ্নগুলো ভালো ছিল এবং অন্ধকার নামার পর ঘণ্টার পর ঘণ্টা দৃশ্যমান ছিল, যেখানে প্রচলিত সড়কচিহ্ন প্রায়ই মিলিয়ে যায়। বিশেষত অনুন্নত এলাকায় সড়ক নিরাপত্তা আধুনিকায়নের বৃহত্তর উদ্যোগের অংশ হিসেবে গণপূর্ত বিভাগ পরীক্ষামূলক প্রকল্পটি চালু করে।
আলোর পেছনের বিজ্ঞান
আলোকসঞ্চয়ী রং সাধারণত স্ট্রনটিয়াম অ্যালুমিনেটের মতো যৌগ ব্যবহার করে, যা অতিবেগুনি ও দৃশ্যমান আলোর শক্তি শোষণ করে। এসব উপাদান শক্তি সঞ্চয় করে এবং সময়ের সঙ্গে ধীরে ধীরে দৃশ্যমান আলো হিসেবে তা ছেড়ে দেয়। প্রতিফলক রঙের মতো নয়, যা দেখতে গাড়ির হেডলাইটের মতো বাইরের আলোর উৎস প্রয়োজন; আলোকসঞ্চয়ী চিহ্ন নিজেই আলো তৈরি করে। স্বয়ংসম্পূর্ণ এই বৈশিষ্ট্য দূরবর্তী এলাকার জন্য প্রযুক্তিটিকে আকর্ষণীয় করে তোলে, যেখানে বৈদ্যুতিক অবকাঠামো স্থাপন ব্যয়বহুল বা বাস্তবসম্মত নয়।
প্রযুক্তিটি একেবারে নতুন নয়। নেদারল্যান্ডস ও জাপান এক দশকেরও বেশি আগে একই ধরনের উপাদান পরীক্ষা করেছিল, মূলত সাইকেল চলাচলের পথ বা মহাসড়কের ছোট অংশে। তবে মালয়েশিয়ার পরীক্ষাটি ছিল আরও উচ্চাভিলাষী। কর্মকর্তারা আশা করেছিলেন, দূরবর্তী এলাকায় এটি সড়কবাতির পুরোপুরি বিকল্প হতে পারে, রক্ষণাবেক্ষণের খরচ কমাতে এবং নিরাপত্তা বাড়াতে পারে। উদ্দেশ্য ছিল এমন একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ ব্যবস্থা তৈরি করা, যা প্রতিদিন শক্তি সঞ্চয় করবে এবং বিদ্যুৎ গ্রিডের সংযোগ ছাড়াই সারা রাত পথনির্দেশ দেবে।
শুরুর দিকে জনসমর্থন
জ্বলজ্বলে সড়কের ছবি প্রথম অনলাইনে আসার পর জনসাধারণের প্রতিক্রিয়া ছিল বিপুলভাবে ইতিবাচক। অন্ধকার ভূদৃশ্যের বুক চিরে চলে যাওয়া আলোকিত লেনের ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়। চালকেরা দৃশ্যমানতা বাড়ার প্রশংসা করেন এবং জানান, ভেজা অবস্থাতেও আলো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। এটি ছিল উল্লেখযোগ্য সুবিধা, কারণ পানি সাধারণত প্রচলিত প্রতিফলক রঙের কার্যকারিতা কমিয়ে দেয়।
“মালয়েশিয়ার সড়কগুলো সত্যিই আলোকিত হতে চলেছে—কথাটার আক্ষরিক অর্থেই,” উদ্ভাবনের অপেক্ষায় থাকা মানুষের উচ্ছ্বাস তুলে ধরে ইনস্টাগ্রামের এক ব্যবহারকারী রসিকতা করে বলেন।
অনেক নাগরিক সরকারকে অন্যান্য গ্রামীণ মহাসড়ক ও গ্রামের সড়কেও এই কর্মসূচি সম্প্রসারণের আহ্বান জানান। অল্প সময়ের জন্য প্রকল্পটিকে আধুনিক প্রকৌশলের সাফল্য ও অগ্রগতির প্রতীক হিসেবে দেখা হয়। কুয়াশাচ্ছন্ন অবস্থায় দৃশ্যমানতার বিষয়টি বিশেষভাবে তুলে ধরা হয়, কারণ তা জীবন বাঁচাতে পারে। যেখানে দুর্বল আলোকব্যবস্থা প্রতিদিনের ঝুঁকি, সেখানে জ্বলজ্বলে রেখাগুলো দুর্ঘটনা কমানোর আশার আলো দেখিয়েছিল।
গ্রীষ্মমণ্ডলীয় আবহাওয়ার চ্যালেঞ্জ
প্রাথমিক উৎসাহ সত্ত্বেও মালয়েশিয়ার জলবায়ু বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়। দেশটির গরম, আর্দ্র আবহাওয়া ও মুষলধারে বৃষ্টি পরীক্ষামূলক আবরণের জন্য কঠিন পরিবেশ তৈরি করে। মালয়েশিয়ার সড়ক নিরাপত্তা গবেষণা ইনস্টিটিউট (MIROS)-এর গবেষক এবং আন্তর্জাতিক গবেষণায় দেখা গেছে, গ্রীষ্মমণ্ডলীয় জলবায়ুতে আলোকসঞ্চয়ী আবরণ দ্রুত নষ্ট হয়। তীব্র অতিবেগুনি রশ্মি, নিরবচ্ছিন্ন আর্দ্রতা এবং যানবাহনের চাপে ঘর্ষণের কারণে রংটি প্রত্যাশার চেয়ে অনেক দ্রুত আলো হারায়।
কয়েক মাসের মধ্যেই জ্বলে ওঠার প্রভাব কমতে শুরু করে। শুরুতে উজ্জ্বল ও নিরবচ্ছিন্ন রেখা অচিরেই বিবর্ণ ও অসমান হয়ে পড়ে। প্রত্যাশার অনেক আগেই, প্রায়ই ১৮ মাসের মধ্যে, রং নতুন করে লাগানোর প্রয়োজন দেখা দেয়। দ্রুত নষ্ট হওয়ায় কম রক্ষণাবেক্ষণ খরচে সাশ্রয়ী সমাধানের মূল প্রতিশ্রুতিই দুর্বল হয়ে পড়ে। অন্য জায়গাতেও একই ধরনের সমস্যা দেখা গিয়েছিল। নেদারল্যান্ডসে N329 মহাসড়কে পরীক্ষামূলক প্রকল্পে ভারী বৃষ্টিতে আলোর তীব্রতা অনিয়মিত হয়ে পড়ে, ফলে প্রকৌশলীরা সাময়িকভাবে পরীক্ষা স্থগিত করতে বাধ্য হন।
ব্যয়ের বড় বাধা
প্রযুক্তিগত সমস্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আর্থিক বাস্তবতাও উপেক্ষা করা অসম্ভব হয়ে ওঠে। বিশেষায়িত আলোকসঞ্চয়ী রঙের দাম ছিল বিপুল। প্রতি বর্গমিটারে এর খরচ RM749, যা প্রচলিত সাদা সড়ক রঙের তুলনায় প্রায় ২০ গুণ বেশি। সাধারণ সাদা রঙের দাম প্রতি বর্গমিটারে প্রায় RM40। খরচের এই বিশাল ব্যবধান শুরু থেকেই বড় পরিসরে বাস্তবায়নকে আর্থিকভাবে অসম্ভব করে তোলে।
ঘন ঘন রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজন পরিস্থিতিকে আরও কঠিন করে তোলে। গ্রীষ্মমণ্ডলীয় আবহাওয়ায় রংটি এত দ্রুত নষ্ট হওয়ায় বারবার নতুন করে রং করার ব্যয় আকাশচুম্বী হতো। সড়কবাতির খরচ বাঁচানোর প্রাথমিক আশা রঙের অত্যধিক ব্যয়ের আড়ালে চাপা পড়ে যায়। অর্থনৈতিক হিসাব কোনোভাবেই মিলছিল না; ফলে বাজেট সাশ্রয়ী উদ্ভাবন হিসেবে ভাবা প্রকল্পটি সম্ভাব্য আর্থিক বোঝায় পরিণত হয়।
সরকারি বাতিলের ঘোষণা ও জনমত
২০২৪ সালের নভেম্বর নাগাদ সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করে, পরীক্ষাটি ব্যর্থ হয়েছে। উপগণপূর্তমন্ত্রী আহমাদ মাসলান জানান, মন্ত্রণালয়ের বিশেষজ্ঞদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি পরীক্ষামূলক প্রকল্পটি। ফলে সরকার বৃহত্তর পরিসরে এটি চালু না করার সিদ্ধান্ত নেয়। সেলাঙ্গর ও জোহর রাজ্যে সম্প্রসারণের সব প্রস্তাবও বাতিল করা হয়।
“আমরা পরীক্ষা করেছি, কিন্তু এটি আমাদের বিশেষজ্ঞদের মানদণ্ড পূরণ করতে পারেনি,” সংসদ অধিবেশনে স্বীকার করেন মাসলান।
এই সিদ্ধান্তে সেমেনিয়ারের কাছে জ্বলজ্বলে মহাসড়কের অধ্যায় শেষ হয়। শুরুতে যে জনমত ছিল সমর্থনমূলক, তা দ্রুত হতাশায় রূপ নেয়। নাগরিক ও ভাষ্যকারেরা বলেন, ব্যয়বহুল, উচ্চপ্রযুক্তির পরীক্ষা চালানোর আগে সরকারের উচিত মৌলিক অবকাঠামোগত সমস্যা সমাধানে অগ্রাধিকার দেওয়া। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ব্যবহারকারীরা অভিযোগ করেন, আলোকিত রঙের অভাবের চেয়ে গর্ত, অসমান সড়ক ও দুর্বল পানি নিষ্কাশন আরও তাৎক্ষণিক বিপদ তৈরি করে।
আপনাদের কর্মকর্তাদের রাতে বা বৃষ্টির সময় গাড়ি চালাতে বলুন,” এক মন্তব্যকারী লেখেন। “তাহলেই আসল বিপদ দেখতে পাবেন—কম দৃশ্যমানতা আর সড়কের গর্ত।
এই সমালোচনা বাস্তবসম্মত ও নির্ভরযোগ্য উন্নয়নের জন্য বৃহত্তর জনআকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন। অনেকের কাছেই কয়েক মাস পর মিলিয়ে যেতে পারে এমন জ্বলজ্বলে পথের চেয়ে নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ ও প্রচলিত আলোকব্যবস্থাসহ সড়ক বেশি পছন্দনীয়।
বিশ্বের অভিজ্ঞতা ও ভবিষ্যৎ গবেষণা
মালয়েশিয়ার অভিজ্ঞতা বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা নয়। বিশ্বজুড়ে আলোকসঞ্চয়ী সড়কচিহ্ন চালুর প্রচেষ্টায় একই ধরনের বাধার মুখে পড়তে হয়েছে। হেইজম্যানস ও শিল্পী ডান রুসেগার্ডের তৈরি নেদারল্যান্ডসের ‘গ্লোয়িং লাইনস’ প্রকল্প আবহাওয়াজনিত ক্ষয়ের কারণে অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করা হয়। যুক্তরাজ্যে হাইওয়েজ এজেন্সি এর আগে সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল যে স্কিড প্রতিরোধ ও শীতকালীন কার্যকারিতা নিয়ে উদ্বেগের কারণে আলোকসঞ্চয়ী সড়ক রং উপযুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা কম।
এসব বাধা সত্ত্বেও প্রযুক্তিটি নিয়ে গবেষণা চলছে। ডেলফট ইউনিভার্সিটি অব টেকনোলজি এবং জাপানের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর ল্যান্ড অ্যান্ড ইনফ্রাস্ট্রাকচার ম্যানেজমেন্টের বিজ্ঞানীরা আলোকসঞ্চয়ী উপাদান উন্নত করার কাজ করছেন। তাদের লক্ষ্য আরও আবহাওয়া-সহনশীল, কম খরচে উৎপাদনযোগ্য এবং দীর্ঘস্থায়ী যৌগ তৈরি করা। ফরাসি নির্মাতা OliKrom-এর মতো কয়েকটি প্রতিষ্ঠান সাইকেল চলাচলের পথ ও পথচারী এলাকায় মনোযোগ দিয়ে সফল হয়েছে, কারণ সেখানে ভারী যান চলাচলের মহাসড়কের তুলনায় ক্ষয়ক্ষতি কম।
মালয়েশিয়ায় এখন তাৎক্ষণিকভাবে আরও প্রচলিত সমাধানের দিকে মনোযোগ দেওয়া হচ্ছে। গণপূর্ত মন্ত্রণালয় দুর্ঘটনাপ্রবণ এলাকায় এলইডি বাতি স্থাপন এবং বিদ্যমান অবকাঠামোর উন্নয়নের পরিকল্পনা করছে। দেশের বর্তমান চাহিদার ক্ষেত্রে এসব পদ্ধতি বেশি নির্ভরযোগ্য ও সাশ্রয়ী। অন্ধকারে জ্বলে ওঠা সড়কের পরীক্ষাটি হয়তো আলো হারিয়েছে, তবে কঠিন বাস্তব পরিস্থিতিতে উদ্ভাবনী অবকাঠামো সমাধান বাস্তবায়নের জটিলতা সম্পর্কে এটি মূল্যবান শিক্ষা দিয়েছে।
মূল কথা
- রাতে নিরাপত্তা বাড়াতে মালয়েশিয়া ২০২৩ সালের অক্টোবরে সেমেনিয়ারের কাছে অন্ধকারে জ্বলে ওঠা সড়কের পরীক্ষামূলক প্রকল্প চালু করে।
- আলোকসঞ্চয়ী রঙের দাম প্রতি বর্গমিটারে RM749, যা প্রচলিত রঙের দামের প্রায় ২০ গুণ।
- গ্রীষ্মমণ্ডলীয় আবহাওয়ায় রং দ্রুত নষ্ট হওয়ায় ১৮ মাসের মধ্যেই নতুন করে লাগানোর প্রয়োজন হয়।
- উপগণপূর্তমন্ত্রী আহমাদ মাসলান ২০২৪ সালের নভেম্বরে প্রকল্প বাতিলের ঘোষণা দেন।
- ব্যয় ও স্থায়িত্বের সমস্যার কারণে সেলাঙ্গর ও জোহর রাজ্যে সম্প্রসারণের পরিকল্পনা বাতিল করা হয়।
- আবহাওয়ার প্রভাব ও আলোর অনিয়মিততার কারণে নেদারল্যান্ডস ও যুক্তরাজ্যের একই ধরনের প্রকল্প ব্যর্থ হয়।
- জনমত প্রথমে উৎসাহব্যঞ্জক থাকলেও পরে গর্ত ও পানি নিষ্কাশনের মতো মৌলিক অবকাঠামো ঠিক করার দাবি ওঠে।
- বিশ্বজুড়ে গবেষণা চলছে; সাইকেল চলাচলের পথের মতো মহাসড়ক-বহির্ভূত ব্যবহারের উপযোগী উপাদান উন্নয়নে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
