নীতিগত ব্যর্থতার পর এভারেস্টে বর্জ্য জমা রাখার প্রকল্প বাতিল করল নেপাল

নীতিগত ব্যর্থতার পর এভারেস্টে বর্জ্য জমা রাখার প্রকল্প বাতিল করল নেপাল

বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গে আবর্জনা জমা কার্যকরভাবে কমাতে প্রকল্পটি ব্যর্থ হয়েছে বলে সিদ্ধান্তে পৌঁছে এভারেস্টে আরোহীদের জন্য বর্জ্য জমা রাখার প্রকল্প বাতিলের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে নেপালের কর্তৃপক্ষ। এক দশকেরও বেশি আগে চালু হওয়া এই কর্মসূচিতে আরোহীদের ৪,০০০ ডলার জামানত দিতে হতো। অন্তত ৮ কেজি বর্জ্য নিয়ে বেস ক্যাম্পে ফিরলেই কেবল তাঁরা সেই অর্থ ফেরত পেতেন। আর্থিক প্রণোদনা থাকা সত্ত্বেও, পর্বতে আনুমানিক ৫০ টন আবর্জনা রয়ে গেছে। তাই সরকার আরও কার্যকর সমাধানের খোঁজ করছে।

পর্যটন বিভাগের পরিচালক হিমাল গৌতম বিবিসিকে বলেন, উদ্যোগটি বন্ধ করা হচ্ছে, কারণ এটি “দৃশ্যমান কোনো ফল দেখাতে ব্যর্থ হয়েছে।” তিনি জানান, আবর্জনার সমস্যা “দূর হয়নি” এবং জামানত ব্যবস্থাপনা “প্রশাসনিক বোঝা হয়ে উঠেছে।” বছরের পর বছর অধিকাংশ আরোহীই জামানতের অর্থ ফেরত পেয়েছেন—যা থেকে বোঝা যায় তাঁরা কিছু আবর্জনা ফিরিয়ে এনেছিলেন—তবে উদ্ধার করা বর্জ্যের ধরন দূষণের সবচেয়ে সংকটাপন্ন এলাকাগুলোর সমস্যা সমাধান করেনি।

নিচু ও উঁচু উচ্চতার মধ্যে ব্যবধান

জামানত প্রকল্পের মূল ব্যর্থতা ছিল বর্জ্য সংগ্রহের নির্দিষ্ট স্থান। কর্তৃপক্ষ জানতে পেরেছে, আরোহীরা সাধারণত নিচের ক্যাম্পগুলো থেকে আবর্জনা সংগ্রহ করে নির্ধারিত পরিমাণ পূরণ করতেন; অথচ পরিবেশের ওপর সবচেয়ে গুরুতর প্রভাব পড়ে এমন উঁচু ও দুর্গম এলাকাগুলোতে বর্জ্য রয়ে যেত। ৮,০০০ মিটারের ওপরের “ডেথ জোন” থেকে আবর্জনা ফিরিয়ে আনা শারীরিকভাবে কঠিন ও বিপজ্জনক। ফলে আরোহীরা পরিচ্ছন্নতার চেয়ে নিজেদের বেঁচে থাকাকে অগ্রাধিকার দেন।

পর্বতের একটি গুরুত্বপূর্ণ চেকপয়েন্ট পরিচালনাকারী সাগরমাথা দূষণ নিয়ন্ত্রণ কমিটির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা শেরিং শেরপা আগের পদ্ধতির সীমাবদ্ধতা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, উঁচু ক্যাম্পগুলো থেকে লোকজন সাধারণত শুধু অক্সিজেনের বোতলই ফিরিয়ে আনেন।

তাঁবু, ক্যান, প্যাকেটজাত খাবার ও পানীয়ের বাক্সের মতো অন্য জিনিসগুলো বেশির ভাগই সেখানেই ফেলে আসা হয়। এ কারণেই সেখানে এত বর্জ্য জমে থাকতে দেখা যায়।

পুরোনো বিধিতে গাণিতিক ত্রুটির কথাও তুলে ধরেন মি. শেরপা। অভিযোজন ও আরোহণের জন্য ছয় সপ্তাহ পর্যন্ত চলা এক অভিযানে একজন আরোহী গড়ে ১২ কেজি পর্যন্ত বর্জ্য তৈরি করেন। অথচ আগের নিয়মে তাঁদের মাত্র ৮ কেজি ফিরিয়ে আনার শর্ত ছিল। ফলে জনপ্রতি ৪ কেজি বর্জ্য নিট জমা হতো, যা আগে থেকেই থাকা টন টন আবর্জনার সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। প্রতি বছর শিখরে ওঠার চেষ্টা করা শত শত আরোহীর ক্ষেত্রে এই বাড়তি বর্জ্য যোগ করলে পরিবেশের অবক্ষয় ক্রমাগত বাড়তে থাকে।

সংকটাপন্ন এলাকায় নজরদারির অভাব

কর্তৃপক্ষের চিহ্নিত আরেকটি বড় সমস্যা ছিল উঁচু এলাকায় কার্যকর নজরদারির ব্যবস্থার অভাব। মি. শেরপা জানান, খুম্বু আইসফলের ওপরের একটি চেকপয়েন্ট ছাড়া আরোহীরা কী করছেন, তা পর্যবেক্ষণের কোনো ব্যবস্থা নেই। এই নজরদারির অভাবে আরোহীরা ওই স্থান পার হওয়ার পর শাস্তি বা ধরা পড়ার আশঙ্কা ছাড়াই সরঞ্জাম ও বর্জ্য ফেলে যেতে পারতেন। দুর্গম ভূখণ্ডের কারণে প্রচলিত পদ্ধতিতে নিয়ম কার্যকর করা প্রায় অসম্ভব। ফলে বর্জ্য ফেলার ক্ষেত্রে পর্বতের ওপরের অংশগুলো কার্যত আইনশৃঙ্খলাহীন এলাকায় পরিণত হয়েছে।

এভারেস্টে দূষণের ক্রমবর্ধমান মাত্রা

এভারেস্টে বর্জ্য সমস্যার মধ্যে শুধু চোখে দেখা আবর্জনাই নেই। পর্বতটির ভঙ্গুর বাস্তুতন্ত্রকে হুমকির মুখে ফেলে এমন নানা ধরনের দূষণের সঙ্গে লড়তে হচ্ছে। উচ্চতায় অভিযানের জন্য জীবনধারণে সহায়ক বিপুল পরিমাণ সরঞ্জাম লাগে; এর মধ্যে রয়েছে তাঁবু, দড়ি, মই ও বহনযোগ্য গ্যাসের চুলা। ফেলে যাওয়া এসব জিনিস ভূদৃশ্যে দাগ ফেলে এবং শীতল, শুষ্ক পরিবেশে পচে যেতে শত শত বছর লাগতে পারে।

মানববর্জ্য আরও জটিল সমস্যা তৈরি করেছে। উচ্চতায় হিমাঙ্কের নিচের তাপমাত্রায় প্রাকৃতিক পচন বাধাগ্রস্ত হওয়ায় মলমূত্র পচে যায় না। ভূতত্ত্ববিদ অ্যালটন বায়ার্সের হিসাব অনুযায়ী, বেস ক্যাম্পগুলো থেকে বছরে প্রায় ৫,৪০০ কেজি মানববর্জ্য সংগ্রহ করা হয়। তবে এর বড় অংশ পর্বতেই রয়ে যায় অথবা বরফ গলার সময় স্রোতে ধুয়ে যায়। এই দূষণ আরোহী ও স্থানীয় জনগোষ্ঠী উভয়ের জন্যই স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করে এবং কলেরা ও হেপাটাইটিস এ-এর মতো পানিবাহিত রোগ ছড়াতে পারে।

মাইক্রোপ্লাস্টিক ও অদৃশ্য দূষক

বৈজ্ঞানিক গবেষণায় পর্বতজুড়ে মাইক্রোপ্লাস্টিকের উপস্থিতি ধরা পড়েছে। ২০১৯ সালে তুষারের নমুনা পরীক্ষা করে ৫৬টির মধ্যে ৫৩টিতে মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়া যায়; এর সর্বোচ্চ ঘনত্ব ছিল এভারেস্ট বেস ক্যাম্পে। এসব কণা মূলত পলিয়েস্টারের বাইরের পোশাক থেকে আসা তন্তু। এই উপাদানের উপস্থিতি দেখায়, প্রতিবছর অঞ্চলটিতে আসা হাজার হাজার ট্রেকার ও আরোহীর ব্যবহৃত সরঞ্জাম ও পোশাকের কারণে পৃথিবীর সবচেয়ে দুর্গম পরিবেশেও দূষণ ছড়িয়ে পড়ছে।

পর্বতের অবস্থা দেখানো ভাইরাল ভিডিওর কারণে সম্প্রতি এ সমস্যা নিয়ে জনসচেতনতা বেড়েছে। এভারেস্ট টুডে নামের প্ল্যাটফর্মে প্রকাশিত একটি ভিডিওতে উঁচু ক্যাম্পের কাছে তুষারের ওপর ছড়িয়ে থাকা আবর্জনা, অক্সিজেন সিলিন্ডার ও ফেলে যাওয়া তাঁবু দেখা যায়। দৃশ্যগুলো অনলাইনে ক্ষোভের জন্ম দেয়। অনেক দর্শক একে হৃদয়বিদারক বলে বর্ণনা করেন এবং হিমালয়ের বাস্তুতন্ত্র রক্ষায় আরও কঠোর নিয়মের দাবি জানান।

ফেরতযোগ্য নয় এমন নতুন ফি ও রেঞ্জার

অকার্যকর জামানত ব্যবস্থার বদলে নেপালের কর্তৃপক্ষ ফেরতযোগ্য নয় এমন পরিচ্ছন্নতা ফিকে কেন্দ্র করে নতুন কৌশলের প্রস্তাব দিয়েছে। পর্যটন মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, প্রতি আরোহীর জন্য এই ফি সম্ভবত ৪,০০০ ডলার নির্ধারণ করা হবে, যা আগের জামানতের সমান। ফেরতযোগ্য ব্যবস্থার বিপরীতে, এই অর্থ শুধু জামানত হিসেবে আটকে না রেখে সক্রিয় পরিচ্ছন্নতা ও নজরদারি কার্যক্রমে ব্যয় করা হবে।

এই ফি থেকে পাওয়া অর্থ দিয়ে ক্যাম্প টুতে একটি চেকপয়েন্ট স্থাপন এবং পর্বতের উঁচু অংশে টহলের জন্য মাউন্টেন রেঞ্জার নিয়োগ করা হবে। এসব রেঞ্জার নিশ্চিত করবেন, আরোহীরা যেন নিজেদের আবর্জনা নিচে নিয়ে আসেন। পাসাং লামহু গ্রামীণ পৌরসভার চেয়ারপারসন মিংমা শেরপা জানান, শেরপা সম্প্রদায় বহু বছর ধরে এই পরিবর্তনের দাবিতে প্রচার চালিয়েছে।

এত দিন আমরা জামানত ব্যবস্থার কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছি, কারণ আবর্জনা নিচে না নামানোর জন্য কাউকে শাস্তি দেওয়া হয়েছে—এমন কথা আমরা জানি না। আর কোনো নির্দিষ্ট তহবিলও ছিল না। কিন্তু এখন এই ফেরতযোগ্য নয় এমন ফি থেকে একটি তহবিল গড়ে উঠবে, যা দিয়ে এসব পরিচ্ছন্নতা ও নজরদারির কাজ করা যাবে।

পাঁচ বছরের কর্মপরিকল্পনা ও প্রযুক্তির ব্যবহার

নতুন ফি কাঠামো সম্প্রতি মন্ত্রিসভার অনুমোদন পাওয়া বৃহত্তর পাঁচ বছর মেয়াদি পর্বত পরিচ্ছন্নতা কর্মপরিকল্পনার অংশ। পর্যটন মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র জয়নারায়ণ আচার্য বলেন, পরিকল্পনাটি “আমাদের পর্বতগুলোতে বর্জ্যের জরুরি সমস্যা তাৎক্ষণিকভাবে মোকাবিলার জন্য” তৈরি করা হয়েছে। পর্বতের ধারণক্ষমতা ও যানজটের আশঙ্কা বিবেচনায় নিয়ে আরোহীর সংখ্যা সীমিত করার ব্যবস্থাও এতে রয়েছে। পর্যটন আয়ের বিষয়ে উদ্বিগ্ন স্থানীয় উদ্যোক্তাদের কেউ কেউ এ উদ্যোগের বিরোধিতা করেছেন।

বর্জ্য অপসারণে উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহারের বিষয়টিও পরিকল্পনায় খতিয়ে দেখা হচ্ছে। আগামী পাঁচ বছরে বেস ক্যাম্পের ওপরের এলাকা থেকে আবর্জনা সংগ্রহে রোপওয়ে ও ড্রোন ব্যবহারের সম্ভাব্যতা যাচাই করবে সরকার। পাশাপাশি, বরফ ও তুষার গলে যেসব মানবদেহের দেহাবশেষ এখন বেশি দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে, সেগুলোর অবস্থান শনাক্ত ও উদ্ধার সহজ করতে জিপিএস ট্র্যাকিং ব্যবস্থার পরীক্ষামূলক ব্যবহার করা হবে।

অন্যান্য নিয়ন্ত্রক পরিবর্তনের মধ্যে রয়েছে অভিযানের আগে পর্বত পরিচ্ছন্নতা বিষয়ে বাধ্যতামূলক ধারণা প্রদান। আরোহী ও অভিযাননেতাদের বর্জ্য ব্যবস্থাপনা নিয়ে লিখিত অঙ্গীকার জমা দিতে হবে। সাগরমাথা দূষণ নিয়ন্ত্রণ কমিটি ২০২৪ সালে বেস ক্যাম্পের ওপরের এলাকায় পুপ ব্যাগ বাধ্যতামূলক করেছে। একই ধরনের কঠোর ব্যবস্থা অব্যাহত থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

তুলনামূলক পদ্ধতি ও স্থানীয় জনগোষ্ঠীর উদ্যোগ

বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, পর্বতারোহণের চাপ কীভাবে সামলানো যায়, তা নিয়ে নেপাল অন্য দেশগুলোর অভিজ্ঞতা থেকে উপকৃত হতে পারে। এভারেস্টের উত্তর দিক নিয়ন্ত্রণকারী চীন বছরে বিদেশিদের মাত্র ৩০০টি আরোহণের অনুমতিপত্র দেয় এবং প্রতি আরোহীর জন্য একজন গাইড রাখা বাধ্যতামূলক করে। নেপাল দিকের তুলনায় এই কঠোর নিয়ন্ত্রণে পরিবেশের ওপর চাপ কমে এবং চলাচল ভালোভাবে সামলানো যায়। নেপালে সাম্প্রতিক এক মৌসুমে রেকর্ড ৪৭৮টি অনুমতিপত্র দেওয়া হয়েছিল।

সরকার নীতি সংশোধনের কাজ চালালেও অন্য গোষ্ঠীগুলো সরাসরি পদক্ষেপ নিচ্ছে। ২০১৯ সাল থেকে নেপাল সেনাবাহিনী বর্জ্য সংগ্রহের কাজে নেতৃত্ব দিচ্ছে। সাম্প্রতিক এক অভিযানে একটি দল বিশেষভাবে বর্জ্য সংগ্রহের জন্য এভারেস্টের চূড়ায় ওঠে। লক্ষ্য ছিল এলাকা থেকে প্রায় ১০ টন বর্জ্য সরানো। সামরিক বাহিনীর নেতৃত্বে পরিচালিত এসব অভিযান এবং বেসরকারি সংস্থার উদ্যোগ সাময়িক স্বস্তি দেয়; তবে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে একটি টেকসই, দীর্ঘমেয়াদি ব্যবস্থা গড়ে তোলার ওপর।

ইউনিভার্সিটি অব কলোরাডো বোল্ডারের একাডেমিক গবেষকেরা অংশীদারত্বভিত্তিক শাসনব্যবস্থার পক্ষে মত দিয়েছেন। এ পদ্ধতিতে শুধু “নির্দেশ ও নিয়ন্ত্রণ”মূলক নিয়মের ওপর নির্ভর না করে বেসরকারি খাত, সরকারি সংস্থা এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীভিত্তিক সংগঠনগুলো একসঙ্গে কাজ করবে। তাঁদের মতে, দীর্ঘস্থায়ী সমাধানের জন্য ট্রেকিং এজেন্সি ও লজের মালিকদের পুনর্ব্যবহার এবং বর্জ্য কমানোর কাজে যুক্ত করা জরুরি। এতে গ্রামগুলোর কাছে খোলা গর্তে বর্জ্য পোড়ানোর বর্তমান চর্চা থেকে সরে আসা যাবে।

মূল বিষয়গুলো

• কার্যকারিতা না থাকায় ১১ বছর পর এভারেস্ট আরোহীদের জন্য চালু ৪,০০০ ডলারের বর্জ্য জামানত প্রকল্প বাতিল করছে নেপাল।
• আরোহীরা গড়ে ১২ কেজি বর্জ্য তৈরি করলেও পুরোনো নিয়মে তাঁদের মাত্র ৮ কেজি ফিরিয়ে আনার শর্ত ছিল।
• নতুন নীতিতে ফেরতযোগ্য জামানতের বদলে ৪,০০০ ডলারের ফেরতযোগ্য নয় এমন পরিচ্ছন্নতা ফি চালু হবে; এ অর্থ রেঞ্জার ও চেকপয়েন্টের কাজে লাগবে।
• পাঁচ বছর মেয়াদি কর্মপরিকল্পনায় বর্জ্য ও মানবদেহের দেহাবশেষ উদ্ধারে ড্রোন, রোপওয়ে ও জিপিএস ট্র্যাকিং ব্যবহারের সম্ভাবনা রয়েছে।
• পর্বতে আনুমানিক ৫০ টন বর্জ্য রয়েছে, যার মধ্যে মানববর্জ্য ও মাইক্রোপ্লাস্টিকও আছে।
• আগের প্রকল্পে খুম্বু আইসফলের ওপরের এলাকায় কার্যত কোনো নজরদারি ছিল না।
• নেপাল সেনাবাহিনী প্রতিবছর টন টন আবর্জনা সরানোর লক্ষ্যে হাতে-কলমে পরিচ্ছন্নতা অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে।